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    喉嚨摩地有些發緊，鼻子也竄上來一點刺痛的酸意。她快速低下頭，悄悄吸了吸鼻子，逼回那股酸意。

    周司遠把這一串動作收進眼裡，搭在褲側的手指蜷緊。他垂眸瞧著她的發頂，抬起了手……

    咚。

    夜空里炸出一記刺耳的聲響。

    寧安然被嚇了一跳，扭頭望向聲源處，未注意到背後那隻抬了一半的手。

    周司遠把手抄進兜里，擰眉看向那道通向餐廳的小門，一眼就認出了那個正費力把一隻裝滿餐具的大筐從台階上拖下來的中年男子。

    眉頭往裡又攏了點。不出所料，下一秒，喘著粗氣的男子發現了他。

    「耶，你啥子時候來的？」男子大聲問，用的是榮省方言，「你吃過沒？」

    寧安然立刻想起楊帆飯前提過這家火鍋店老闆同他們是老鄉的話來。

    周司遠回了個「嗯」。

    男子直起身，在衣服下擺上擦了把手，視線一偏，瞧見了被擋住半個身子的寧安然，眼睛陡然睜得老圓，「青椒妹妹？」

    青椒妹妹？

    寧安然目光一聚，定睛看向朝他們奔來的胖男人。

    「桃李苑的趙哥。」周司遠的聲音適時從頭頂落下，替她印證了猜測。

    寧安然偏頭，眨了下眼，用眼神問：他怎麼變這樣了？

    桃李苑是臨川中學食堂三樓的一個小餐廳，本來只對老師開放，但對周司遠這類為學校爭光爭面的學生，自然能享受「例外」。托周司遠的福，寧安然沒少去桃李苑開小灶，而趙哥就是那裡的小廚師。

    只不過……寧安然看著已跑至他們面前，足足胖出三圈的趙哥，不由感慨：歲月果然是一桶豬飼料。

    「青椒妹妹，你還記得我不？」趙哥喘著氣問。

    寧安然直接喊他，「趙哥。」

    「喲，可以可以。」趙哥激動不已，「還記得哥啊，看來青椒肉片沒給你白炒。」

    寧安然愛吃青椒肉片，每回去桃李苑吃飯都必點這道菜，搞得趙哥都忍不住吐槽：「你倆吃不膩，我都炒膩了。」

    寧安然想想也是，便同周司遠道：「下回不點了。」

    「愛吃就點，管其他做什麼。」周司遠不甚在意。

    寧安然很早就發現無論是她點菜，還是周司遠選，最後上來的菜幾乎都是她喜歡和常吃的。

    對此，周司遠的解釋是：「我又不叫挑食兔。」

    話雖如此，但每次都讓他遷就自己單一的口味，寧安然難免忐忑，「你應該也膩了吧？」

    「膩倒是不膩，就是吧……」他故意頓住，懶洋洋往後倚，拖著點慣有的懶散腔調，「每回吃青椒肉片吧，都會想起你當年的鬼哭狼嚎。」

    寧安然不堪黑歷史，裹了餐巾紙團砸他。

    周司遠大笑，夾了肉片給她，故作討好：「隊長，以後你吃肉，我吃青椒。」

    思過往，寧安然嘴角仍止不住上翹。

    趙哥這邊則開啟了好奇寶寶模式：「你也來高州工作了嗎？」

    她身上穿著基地統一的工作服，這問題其實不需要回答，但寧安然還是點了點頭。

    「你不在香江做記者了啊？」趙哥又問。

    很奇怪，先有葛慧慧，後有袁老，現在再加個趙哥，他們仿佛都很了解她的這些年的情況……

    寧安然瞟了眼一旁安靜的男人，把自己調來宣傳處的事又簡單講了一遍。

    趙哥聽完一拍手，「楊帆晚上歡迎的新同事就是你哦。」

    沒等寧安然答，他接著道：「昨晚王大姐在群里說來了個美女老鄉，沒想到就是你。不過，確實是個美女，你比小時候漂亮，比電視頭也漂亮。」

    寧安然微笑，「謝謝。」

    許察覺到周司遠一言不發，趙哥撞了下他的肩膀，「你小子，青椒妹妹來了也不跟我說聲。」

    周司遠涼涼瞥他一眼，挑了下眉，「她沒名字？」

    「曉得曉得，不喊妹妹。」趙哥拖長音，做了個鬼臉，再轉頭故作小聲地對寧安然說：「人家現在是總工程師，惹不起……」

    「你現在也是老闆了。」寧安然說。

    趙哥嘿嘿一笑，「小生意、小生意，還得感謝周工。」

    原來，他們畢業後不久，學校就把食堂承包給了一家專業做快餐的大公司，趙哥只得另謀出路。輾轉在外面餐館做了兩年，後來被一位在基地開麵館的老鄉帶過來幫廚，就這樣又遇到了周司遠。

    「大上前年，我老闆內風濕很嚴重，做不動了，我就把店盤了過來自己做。」趙哥講到這兒，指了指周司遠：「本金就是他借給我的。」

    「我一直想開家火鍋店，但沒本錢。本來想把老家的宅基地賣了湊點錢，這小子居然拍了張卡給我，讓我拿去做啟動資金。」趙哥豎起手，比了個數字：「十萬塊，他借條都沒讓我打，你說他是憨，還是膽子大？」

    寧安然聽著他包裹在玩笑里的感激之情，微微動容。

    「不過，我當時就說了，如果虧了，這錢就算我借的；如果賺了，這家店的收入有他一份。」

    見周司遠挑眉，趙哥搶先道：「哎呀，我知道，你們有規定，不得參股經商。所以，我說了嘛，等你……」

    「咳！」

    周司遠突地用力一聲咳嗽，粗暴地打斷了他的話。

    寧安然一愣，轉頭看向他，就見他沉著臉，不太高興地瞪了趙哥一眼，「話那麼多呢。」

    

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