第569章 荒漠中的綠洲

  咚！

  阿特利安人風格的小船徑直衝上沙灘之後，就好像已經完成了自己的使命，變得和一條普普通通的小帆船也沒有什麼兩樣。

  艾文有些不太甘心地在小船上又反覆搜尋了一遍，直到確認這條船上沒有任何異常之後，才無奈放棄縱身跳上了海灘。

  舉目四顧。

  平靜的海、死寂的風、仿佛連最後一滴水分都被徹底榨乾的沙漠。

  組成眼前這片荒漠的砂石，可能是因為沒有經過任何外力打磨的緣故，也顯得格外粗糲，艾文隔著硬邦邦的靴底都能感受到它們那種凹凸不平的稜角。

  毫無疑問，這是一片對生命極端不友好的荒蕪地域。

  撲稜稜——

  兵馬未動情報先行，艾文在第一時間就放飛了海鷗，靈體化之後它們在這種環境裡倒是不受什麼影響。

  隨後。

  不需要施展任何巫術，「活化學派」巫師的敏銳靈覺已經讓艾文感知到在這裡不要說動物、植物、昆蟲，就連幾乎遍布物質世界絕大多數環境中的苔蘚都沒有一絲絲蹤跡。

  正常情況下，即使是在物質世界作為生命禁區的沙漠中，也不至於荒蕪到這種程度。在沙漠土壤結皮層里，至少還存在著藍藻、綠藻、細菌、真菌、地衣和苔蘚等等低等生物。

  其中蘚類植物是固定沙丘結皮層的重要成分，也是結皮層中生物量最大的一個類群，耐旱、耐寒對惡劣環境擁有極強的耐受性，而且繁殖能力強大。

  另外，大多數的苔蘚植物都能夠分泌出一種酸性液體，能使岩石表面進行緩慢的溶解，加速岩石的風化，進而形成土壤，所以苔蘚也是其他植物生長的開路先鋒。

  如果這裡真的存在蘚類植物，絕對不可能是目前這種樣子。

  艾文抬頭看向天空，那裡雖然透著陽光，但卻像是蒙著一層無法形容的陰翳，外貌環繞著一圈灰白色的光環。

  讓人不禁心情陰鬱。

  「雖然物理參數一致，但這裡好像已經不是物質世界了。」

  陰沉著臉自言自語之後，艾文愕然發現自己發出的聲音竟然飛速衰減，一句話傳出短短不過幾米就已經消弭於無。

  立刻深吸一口氣。

  「啊——！」

  結果毫無疑問，即使用力吶喊依舊沒有兩樣。

  這時。

  咚！咚！咚！

  實際上人類的耳朵是適應低噪音環境的，完全無聲反而會讓人感到不適。

  但在目前這種環境中，艾文只能聽到自己魔怪般強大心臟的有力跳動聲、骨骼細微的咯吱聲音、甚至是血管中血液流動的聲音。

  雖然這片荒漠看起來無邊無際空闊遼遠，可艾文卻感到自己好像被關在了一個用吸音材料建造起來的封閉小房間中。

  壓抑、煩躁、焦慮、孤獨，漸漸讓人難以忍受，甚至忍不住想要瘋狂逃離這裡。

  嗖——

  艾文豁然轉身。

  卻發現載著自己來到這裡的那艘小船，不知道什麼時候已經悄然消失不見。

  看著那綠色的、不透明的、平靜地如同鏡面般的海水，他暫時不準備潛下去看看水底下會有什麼東西。

  深深吸了一口氣。

  「冷靜！冷靜！不要亂！」

  這種完全有力無處使的境況，比驟然被丟到邪靈或者魔怪的巢穴都讓人難以忍受，登上沙灘只不過短短几分鐘時間，艾文已經有了一種難過到幾乎要吐血的感覺。

  特別是安琪也不在自己身邊，心底泛起的深沉焦慮感，讓他心急如焚到有些喘不過氣來。

  「呼——吸——」

  捏著自己的額角，努力舒緩呼吸，甚至是沉入半冥想狀態收斂自己大部分的雜亂念頭，艾文開始分析自己目前的處境。

  他仍然記得之前被高位圖騰神攻擊的遭遇，隨後又和安琪一起被一隻驟然張開的「黑洞」吸入其中，然後再睜開眼睛時就到了這裡。

  「黑鷹？外形是鷹頭人身的高位神？那應該是新大陸中十分著名的『死神』烏豪！」

  雖然當時只是回首時的驚鴻一瞥，卻已經看到了當初對自己發動攻擊的是什麼人。

  「加上這裡死氣沉沉的鮮明特徵，加上那首用來祭奠祖先和親人的《山鷹之歌》，這裡不會就是阿特利安人信仰中的地獄——『米特』吧？」

  確定自己已經來到地獄的瞬間，艾文的心臟開始瘋狂地跳動起來。

  「我死了？不對！」

  用力握拳，植根於靈魂外顯於肉體，三階「烙印劍士」內外統合真實無虛的磅礴力量依舊在體內涌動。

  在巫師的認知中，普遍認為人的死亡有兩次，肉體的死亡和靈魂的消亡。

  而這兩個自己哪一個都不沾邊，只是完整的自己來到了一個叫做「地獄」的異空間而已。

  在新大陸混跡日久，甚至連根基都已經扎在了這裡，阿特利安人中的許多傳說艾文也已經耳熟能詳。

  說實話「死神」烏豪作為新大陸上的老牌神明，就算是在尼曼斯特人中也是大名鼎鼎的存在。

  他的信仰遍布了整片新大陸，包括很多擁有自己圖騰神的氏族、部落，在供奉自家圖騰的時候也免不了供奉這位「死神」，畢竟死亡本身就已經值得所有人類敬畏。

  因此，地獄（米特）也被代稱為「死神烏豪的地窖」，算是一種避諱的說法，就算是「黃金海」上的海盜有時也會拿來使用。

  米特是一片不存在物質世界任何一個地方的未知地域，是靈魂的歸宿，確實跟尼曼斯特人印象中的地獄差不多。

  但是比起尼曼斯特人眾多信徒的歸宿——神國，阿特利安人中的米特卻是一個公用地帶，並不完全是死神烏豪的私人領地。

  除了圖騰神的虔誠信徒死後與神融為一體之外，其他大多數阿特利安人甚至是尼曼斯特人的無信者，在死後都會來到這裡走上一遭。

  現在唯一讓艾文感到慶幸的是。

  當初和奧麗維婭訂婚的時候，自己獲得的來自「海怪之王」克拉肯的祝福，不僅僅幫助自己抵擋了那無可抵禦的一擊，還順勢反擊給予了這個高位圖騰神重創。

  否則如果讓他有精力把視線投注到「米特」中來，搓扁揉圓還不是人家抬抬手的事？

  「如果下次交易的時候我親自去『怒濤教會』送貨，不知道克拉肯大佬能不能再給我補上一個祝福？」

  不過這句話純粹是苦中作樂，想從地獄裡逃出去？即使烏豪無暇顧及這裡，也可以想像其中的難度。

  當然。

  確定自己短時間內只需要應對這裡嚴酷的環境，以及「死神」手下的嘍囉，艾文還是微微鬆了一口氣。

  就算再來一個「海蛇神」那樣的圖騰神，自己就算打不過，逃跑還是沒有問題的。

  有「數據化視野」監控，他對自身目前的狀態非常清楚，三階超凡的能力還在。

  魔素雖然活性極低，但是還到不了完全的「死魔環境」，巫術不至於一點都施展不了，就看自己願意付出多少代價了。

  而且「影界」沒有封閉，咔咔的能力完全不受影響，甚至給艾文一種這裡實際上距離「影界」更近的感覺。

  不過環境確實對生物太不友好，冷靜下來之後，他就發現這片荒漠除了聲音之外，包括水分、熱量、甚至細微的生命力都在從自己身體中一絲絲地剝離。

  但使用【神威】牢牢鎖住自身的生命磁場，在一定程度上形成內循環，足以在短時間內抵禦這種嚴酷的環境。

  只不過一直待在【鍊金工坊】中的萊昂師徒三個暫時是不能放出來了，以他們的實力可能走不了多遠，就要被這片荒漠變成乾屍。

  自己現在當務之急要幹的事情，就是找到失散的安琪，然後想辦法帶著她衝出地獄！

  忽然，艾文臉上一喜。

  「有發現了！」

  一片死寂的世界裡任何一點不一樣的變化都是好的，反正事情已經不能更加糟糕了。

  剛才放出去的海鷗向他傳回了偵查到的畫面。

  距離自己大概三十公里之外，正有一個孤零零的人影在荒漠中連綿的沙丘之間艱難跋涉。

  啪——！

  【黑腔】在艾文面前浮現，毫不猶豫一步踏出，他已經來到了三十公里之外，親眼看到了那道人影的樣子。

  那是一個臉上畫著油彩，腳步虛浮踉踉蹌蹌的阿特利安戰士，手中拎著一截斷掉的黑曜石長矛，身上有一道足以致命的巨大撕裂性傷口。

  而且比受到致命傷還能行動更詭異的是，他身上的顏色竟然在不斷流失，好像被荒漠稀釋，漸漸趨近於那些白色砂礫的色調。

  艾文一眼就看出他不是人，而是一道鬼魂，但是在地獄裡見到鬼魂，實在是再正常不過了。

  抬步來到他的身邊，試探地問道：

  「你好？」

  「你叫什麼名字？」

  「你來自哪一個部落？」

  一連換了好幾種他掌握的阿特利安人主流語言，那個戰士打扮的人都像是沒有聽到一樣絲毫沒有反應。

  在這個過程中，他身上的顏色漸漸流失殆盡，變得和砂礫一模一樣。

  忽然。

  他自言自語一句：

  「我的時間到了。」

  那是庫瑪文明遺留下來的語言。

  然后蒼白的身體轟然垮塌破碎，變成了荒漠中的又一堆砂礫。

  只留下一顆五彩斑斕的光球在空氣中沉浮一陣之後，好像受到了某種感召向著一個方向飛射而去。

  這是艾文目前遇到的唯一一點異常，當然不可能輕易放過。

  發動【亟雷劍術·瞬閃】拔腿就追。

  跟在那顆帶著小尾巴的彩色光球後面，艾文飛躍一座座連綿起伏的沙丘。視野中地理環境依舊絲毫沒有任何變化，除了白色的沙丘還是沙丘。

  或者說滿目都是鬼魂的「遺蛻」。

  一直追了將近半個小時，已經徹底遠離了最開始的那片海岸。

  突然。

  嘩啦啦.

  「是水聲？！」

  終於看到了荒漠中不一樣的變化，讓艾文瞬間精神一振。

  展開雷鳥羽翼縱身一躍，視線越過高高低低的沙丘，看到了不遠處一條乾淨通透像是空氣一樣的河流在奔涌流淌，好像是這片世界中唯一「活著」的東西。

  噗通！

  那顆彩色的靈魂光球一頭扎進了河中。

  河水表面倒映出五彩繽紛的畫面，那是一個阿特利安人男性生命中最重要的幾個時刻，然後一個浪花捲來一切重新歸於平靜。

  那個戰士一生中最後的痕跡也蕩然無存。

  看到這裡艾文已經意識到。

  米特絕對不可能是由烏豪創造出來的地方，這位高位圖騰神雖然對艾文來說已經是無可抵禦地強大，實際卻連不朽的五階半神位格都還沒有達到。

  而這片連綿的沙丘已經不知道積累了多少歲月，埋葬了多少鬼魂的「遺蛻」，這條能洗滌靈魂本質的河水，根本就是「死靈學派」巫師們口中的【冥河】吧？

  從當初「黑洞」被打開時的情景來看，看似霸氣絕倫的「死神」可能只是一個管理員的角色。

  這片亡者的世界自有它既定的運行規則。

  人類在死亡之後，靈魂在「死神烏豪的地窖」中隨著時間推移、風吹雨打不斷崩解，將來自人間的東西徹底留在這裡，也壯大這片神秘空間的力量。

  只留下「靈魂本源」（生命原質）進入到冥河之中，隨著河水流向這個物質世界中真正的冥界。

  完成生命的一次完整循環。

  艾文立在空中，目視著那顆光球漸漸消失，心中若有所思。

  這時。

  他眼角的餘光忽然瞥到，河水的下游竟然出現了一點點的綠色！

  而許多小小的黑點正在附近起起落落。

  「那裡是荒漠中的綠洲？！」