第171章 鐵骨號

  更換「船首像」的工作非常簡單。

  「船首像」原本就可以隨意更換，船首位置更是專門設置了可以調節的卡槽，便於適配不同型號的船首像。

  加里上前拆除原本「海螺號」上少年吹螺號的普通船首像。艾文則自己一個人十分輕鬆就舉起了需要四五個護衛才能抬動的「季風女神」，將之安裝到了船頭的位置。

  不需要任何多餘的流程。

  很快，隨著一陣海風吹拂，凡人的視野中沒有任何聲光效果出現。但在艾文的靈性視野中，一道隱晦的巫術波動已經從「船首像·季風女神」上擴散開來，遍及全船。

  「成了！」

  看到「船首像」順利啟動，艾文臉上不禁露出一個微笑。

  幾個月之前，聯合艦隊大戰「幽靈船」的時候，艾文就對它那隻由三顆人頭扭曲而成的船首像十分眼熱，儘管怪異恐怖卻強悍絕倫。只是區區一座船首像，就賦予了「幽靈船」等同於准傳奇戰艦的強大力量。

  只是有些可惜，最後被真正的傳奇戰艦「蒸汽堡壘號」連同整艘「幽靈船」直接打爆，連點渣都不剩了。

  本來準備隨著自己巫師能力提升，然後自己動手建造一座為自己量身定製的船首像。沒想到子爵這邊為了艾文能及時趕上那批海盜，慷慨地「借」給了艾文這座「季風女神」。

  雖然是人類造物，但用得好未必就比一件海洋秘寶的作用低，至少在法勒提斯這種海權國家，堪稱有價無市！

  甚好，甚好，以後它就姓加略特了。

  很快，「海螺號」的船員們都紛紛回到船上。有細心的人已經注意到自家軍艦上的船首像竟然換了一個，但懾於船長大人的威勢卻沒人敢去尋問艾文這種細枝末節的「小事」。

  「報告艦長閣下，全員已經就位，請您指示！」大副博格走到艾文身邊躬身請示道。

  艾文沒有推辭，徑直走上船尾樓對在甲板上列隊的水手們進行動員訓話。

  「勇敢的海軍士兵們！

  剛剛我收到了本地執政官安德里亞子爵的控訴，有一夥兇惡的海盜剛剛劫持了一艘利奧波德的商船，而且就在我們巡邏的航線上。

  身為王國海軍，我們對海盜的態度向來都只有一個，那就是堅決打擊絕不放過一個。

  一夥海盜正在『海螺號』的巡邏區域內猖狂作案，在我們的眼皮底下施加暴行。

  士兵們，這種事你們答應嗎？！」

  「不答應！不答應！」士兵們齊聲應和。

  「而且，子爵閣下是位仁慈的執政官，任務結束之後他願意額外為每一位士兵拿出兩枚金獅犒賞海軍的勇武！

  海軍的威嚴絕不容冒犯，讓王國最英勇的海軍官兵們給這些海盜一點顏色看看！」

  「萬歲！萬歲！」這一次的應和聲，整齊劃一聲震長空！

  「出發！」

  艾文揮手發出命令，已經充滿幹勁的士兵們迅速行動起來，起錨升帆駕馭著「海螺號」沖向大海。

  這一場戰前動員並不是艾文想要秀一下艦長的存在感，實際上這遵循的是王國海軍的正常行動流程。

  出海之後王國為了保證自己對每一艘軍艦的掌控力，艦上輔助艦長的尉官們都需要獨立記載航海日誌，船上發生的大大小小的事情都要以獨立的航海日誌為依據。

  而且雖然艦長的權利巨大，卻不能任免任何一位實職的上尉軍官，某種程度上這一系列規定也是對艦長權利的制衡。

  就像是加里水手長的任命，也只是代理。雖然有艾文在，這個代理的分量可能比正職還要大，但名義上也只能照章辦事。

  所以，這次行動不可能隱瞞第三艦隊做成私活。

  艾文乾脆直接告訴海軍官兵們經過刪減的「真實」信息，走正常流程行使自己的巡航職責，就算出了問題也絲毫挑不出他這位艦長的錯處！

  船員們各司其職通力協作，恨不得讓「海螺號」生出翅膀立刻就追上那伙海盜為子爵閣下奪回商船。

  只是出海不久。

  「維德，你有沒有覺得今天咱們的『海螺號』跑得特別快啊？」

  「特雷西，你也有這種感覺嗎？」

  船上的操舵長官特雷西叫住了從自己身邊經過的帆纜長維德，有些疑惑地問道。畢竟，他們兩個再加上航海長亞德里恩應該是船上對船速最敏感的三個人了。

  「我剛剛把記速繩扔下去，待會兒就知道我們的航速到底是多少了。」帆纜長維德顯然是個行動派，在發現船速不對的第一時間就作出了反應。

  這個年代，大海上只有一片碧波，幾乎很少有參照物，加上沒有各種先進設備，想要準確測算船速並不容易。

  但聰明的海員們卻發明了記速繩測算法。

  具體方法是在船航行時向海面拋出拖有繩索的浮體，再根據一定時間裡拉出的繩索長度來計船速。

  為了減小誤差，繩索可能放得很長，在繩索的等距離打上許多結，這樣就將整根計速繩分成了若干節。

  只要測出相同的單位時間裡，繩索被拉曳的節數，自然也就測得了相應的航速。

  這也是「節」作為海船速度計量單位的由來。

  很快，通過可攜式懷表的精準計時，他們驚奇地發現按照以往的經驗，今天正常情況下的航速應該在6節左右，但實際測算出來的速度卻達到了驚人的7節多將近8節的樣子。

  憑空增加了20%-30%，而且船身依舊十分平穩。

  「這是怎麼回事？」兩人對視只看了對方眼中的迷茫。

  實際上以他們作為正式軍官的地位已經足以得知超凡世界的一部分真相，但是受限於長期在六級巡航艦上服役的閉塞性。

  除了官方下發的騎士修行資料和大海上流傳的傳說故事，根本沒有更多渠道得到更多超凡世界的信息。

  好在。

  艾文不可能允許自己船上一直維持現狀，自己的巫師能力也不可能永遠不用。他已經準備有限度的為船員們開放一部分超凡常識，就從這座「船首像·季風女神」開始。

  如果自己只是想混混日子倒也沒什麼，但自己無論是前往新大陸尋找姐姐、對遠在另一個國家的仇人展開復仇還是實現心中的野望，沒有一批高素質的班底是肯定不行的。

  必須用知識和技能武裝他們，才能讓船員們跟上自己的腳步。

  就像是工業發展，就算你領軍人物再厲害，沒有一大批高素質的產業工人夯實基礎也根本行不通。

  海面上兩艘海船正一前一後緩緩行駛著，只是他們的船帆大半都已經降了下來，顯然並不急著趕路。

  前面一艘掛著黑帆，明晃晃昭示著自己是一艘海盜船的事實。

  「鐵骨號」是一艘用商船改造成的三桅海盜船。

  全船長四十公尺，火炮二十門，還有一門象徵意義大於實際用途的船首炮。不過，船首炮上帶著一截一截的鐵箍，好像一根巨型生物的脊椎骨，倒是和船名十分相稱。

  一位頭戴三角船長帽，留著青色胡茬的滄桑中年人手按著腰間的海盜彎刀，站在船首炮後方看著遠方的海面。

  身上穿著不算精美但十分乾淨的白色花袖襯衣，長褲皮靴，微微的懶散中透著掩飾不了的幹練，正是這艘海盜船的船長「鐵骨威廉」。

  「『雙尾魚號』上那些人怎麼樣了？」

  「船長放心吧，都交代下去了，有吃有喝不會虐待他們的。」

  在他身後一個赤著上身，露出一身古銅色肌膚正手握一柄匕首耍著刀花的壯碩青年，聞言立刻收起匕首微微躬身回答道。

  「不過，船長，您說威斯科爾城的那頭肥豬會信守承諾嗎？我們幫他演一齣戲，他真的會把我們的大副放出來嗎？」

  恪盡職守地回答了最尊敬船長的問題，壯碩青年也問出了自己的疑惑。

  在他的印象中，岸上所謂的權貴們全都是披著人皮的餓狼，向來吃人不吐骨頭。就算他們只說一個字，都要考慮到後面會不會有七八層意思。

  一不小心就會被他們給騙了！

  「呵呵，他不敢！」滄桑中年人也就是這艘海盜船的船長「鐵骨威廉」摸了摸腰間的雙刀，斬釘截鐵般說道。

  話雖短卻蘊藏著無窮的自信！

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