第701章 穿越邊界（下）

  另一旁法師們也完成了施法布置，許多玻璃瓶被擺在棧橋之上，裡面盛放著的都是純粹的靈魂。

  好大的手筆，傑恩心道。

  他知道靈魂提煉不易，攻陷世界島時法師也只在最關鍵的時候使用，沒想到這一次他們就拿出了近百瓶。

  天知道這些靈魂都是從哪裡收集來的。

  隨著公爵的命令，士兵開始用力旋轉起箱子上的絞盤來。

  鐵箱側壁漸漸合攏，一點點擠壓著犯人的生存空間。

  傑恩不免有些訝異，這位大人難道是想把犯人活活壓死？這種處刑方式雖然說不上有什麼不妥，放到帝國首都廣場上實行還能起到以儆效尤的作用，但在冰天雪地的永凍海上行刑就有些多此一舉的感覺了。

  「閣下，您這是打算要……」

  他剛剛開口，便被阿芙樂爾打斷了詢問。

  「這並非沒有意義的折磨，而是引發靈魂震顫的關鍵。」後者平靜的說道，「你聽過有一種叫淵鬼的邪魔嗎？」

  傑恩老實的搖搖頭。

  說起大炮種類和操船技巧，他能談上一整個下午，但對邪魔的了解，他基本還停留在詭異且難纏的敵人印象上。

  海上遇到邪魔的機會並不多。

  「這是東方的命名，他們把邪魔細分成成六個種類，大類下再根據其特點進行命名，在這一點上，他們做得比我們要好。」阿芙樂爾接著道，「淵鬼就是這樣一種邪魔，它通常喜歡縮卷在狹窄的空間裡，將不小心靠近的人拉入其中。無論目標有多大，都不會損壞它們的藏身之所，所以發生變化的只能是那些被逮到的倒霉蛋。」

  艦隊指揮突然打了個哆嗦。

  這股寒意不是來自於永凍海的雪花與浮冰，而是放置在碼頭上的鐵箱。

  那不斷縮小的空間，對犯人來說豈不就等於淵鬼的牢籠？

  「看來你發現了。」阿芙樂爾笑了笑，「淵鬼可以被人為的引導出來，東方就曾利用類似的刑具，製造暗藏淵鬼的法器。不過我們的研究要更進一步，你接下來就會看到。」

  這時，哀鳴聲響了起來。

  合攏的箱壁將犯人死死的壓制在中央位置，最先傳來痛苦的是手臂與胸肺。肋骨向內收縮帶來的劇痛讓他們忍不住放聲哀嚎，但很快這聲音便衰落下去——倒不是死亡來得如此之快，而是前後的鐵板抵在了胸背上，使得他們沒法順利完成吸氣呼氣過程，慘叫自然也就無法發出了。

  但那不代痛苦也隨之消失。

  從犯人猙獰的面容和發紅的臉頰來看，就知道他們承受的折磨已遠遠超過了永凍海的嚴寒。

  瓶中的紫色靈魂也隨之開始震顫，仿佛被什麼東西牽引住了一般。

  公爵閣下想要製造淵鬼？

  意識到這點的傑恩.范里特倒吸了涼氣。

  雖然月之女神教會不像太陽神教會那樣對邪魔持有強烈的敵意，但在公開場合也多次表達剷除邪魔是教會本職，畢竟所有人都知道，邪魔與生靈不共戴天，是地獄派來人間的爪牙，剷除邪魔就是在獲取民心。

  而公爵背後的塔留斯陛下，也是教會的主要執掌人，和教皇幾乎平起平坐。阿芙樂爾所做的一切，都可以視為獲得了陛下的同意與支持，這豈不是意味著教會高層自己就在製造邪魔？

  還有……為什麼公爵會提到東方的邪魔知識？他印象中納塔庭並沒有與世界邊角之國建立過外交，這些消息究竟是如何傳到帝國法師耳中的？

  不過他作為一名職業軍人，對陛下忠心耿耿，不該歸他管的問題，他絕對不會輕易打探。

  擠壓的時間相當漫長。

  似乎是為了加深受刑者的痛苦，越到後半段士兵旋轉絞盤的速度就慢。現場偶爾會響起一兩聲骨骼碎裂的咔嚓聲，其他時間都只有瀕死般的喘息。

  鮮血從箱子的縫隙中滲出，染紅了碼頭上交迭的藤蔓。

  「大人，求您給他們一個痛快吧！」長老科斯琳忍不住哭喊道。

  阿芙樂爾嘆了口氣，「我本來想跟你分享前往新世界的榮譽，但看來你是無福消受了。」她朝親衛點點下巴，「把這位大人帶下去吧。記住，不要讓她碰觸到樹舟的任何一根枝丫。」

  「是！」

  很快幾名士兵一擁而上，將央求著的精靈長老架起，拖出了碼頭區。

  兩刻鐘後，行刑已接近尾聲。

  肋骨斷裂後身體的抵抗強度驟降，內臟挨個破裂，不少人口中已經被擠出了血肉碎屑，連最後的喘息也愈發薄弱。

  就在這時，瓶中的靈魂猛然躍出了瓶口！

  棧橋上方瀰漫起了一層紫色的薄霧。

  剎那間，傑恩感到心臟似乎被什麼東西緊緊攥住了，胃液緊跟著翻騰起來！他忍不住退後兩步，面色難看的捂住了嘴。

  其他士兵的反應則比他更為強烈，一些人甚至摔倒在地，直接嘔吐起來。

  這些精銳都身經百戰，不可能因為一群犯人的慘狀而如此失態。

  那是更為直接的惡意，仿佛冥冥之中有誰在凝視著他們！

  法師們早早就撐起了心智防護術法，他們不退反進，齊聲念誦起咒語。

  「公爵閣下，您說的淵鬼……咳咳……究竟要怎樣幫我們穿過黑障高牆？」傑恩實在忍不住問道。邪魔還未成型，對生者的敵意就如此明顯，一旦它以全貌現世，難道還會任由法師差遣不成？

  「很簡單，」阿芙樂爾淡然道，「容器過小會將人擠死，容器足夠大就不一樣了。淵鬼的本質是混沌力量，它能打破常理意義上的阻隔，使其成為暢行無阻的通道。就像人無法憑藉自己的力量鑽進狹縫裡，但淵鬼卻可以將我們拉入其中一樣。」

  說到這裡她頓了頓，「而這無形黑牆，就是淵鬼新的容身之所！」

  她話音剛剛落下，一道塑能系的力場術法憑空而現，在邊界外緣構成一個六邊形的「巨大蜂巢」。

  也就在這時，絞盤轉到了底。

  所有受刑者咽下了最後一口氣。

  紫色的迷霧宛若活了過來，朝著力場構建的「容器」中蜂擁而入，一道漆黑的門赫然出現在眾人面前！