第630章 階下囚

  「登龍之路？」另外三人對視一眼。

  這倒是一個預想之外的判決。

  聖翼群島除開現有龍裔的血脈外，還有一種晉升為龍的方法——或者說它也是龍裔族群最早壯大的根源。

  那就是位於希拉城西郊外的登龍塔。

  它的歷史甚至比王都還要悠久，有傳言此塔的建造者就是太陽神赫拉。它只允許擁魔者進入，在經歷一番挑戰後，擁魔者有機會獲得化龍的能力，成為新生的龍裔。但挑戰失敗的結果從死亡、重傷到神志失常不一而足，加上越來越多的擁魔者投入法師塔門下，近十年登龍塔幾乎已無人問津。

  梅恩微微頷首，「雖說以前從未有龍裔再次進入登龍塔的先例，可龍裔本質上是擁魔者，並不會被高塔拒絕。在寓意上，化龍有重獲新生之意，代表著塔克西絲願意與過去的自己做一個切割。在懲罰力度上，此塔對一般擁魔者或許有性命之憂，但對已是龍裔的永翼來說要小上很多。就算封印她的術法能力，身體的強韌度依舊擺在那裡，她或許會吃上不少苦頭，卻不會有什麼過於致命的傷害，各位覺得如何？」

  「聽起來沒什麼問題。」波頓不等另外兩人開口便已撫掌道，「不愧是掌管典藏館的梅恩女士，居然能想出這麼一條折中之道來。登龍對世人來說是既是一個挑戰，也是一份榮譽，這樣的判決應該也不會讓塔克西絲的心性受到太大挫折了。」

  見大主教這麼說，賽達羅和阿雷克也不再表示異議。

  塔克西絲好歹是身經百戰的審判長，無論是個人能力還是戰鬥經驗都遠勝一般感氣者，走一次登龍之路確實算恰好到處的磨礪。

  最關鍵的是，這個挑戰在非龍裔的信徒中有極高的地位，如果塔克西絲能順利走完，對她的爭議聲估計也會平息很多。

  「既然大家都沒意見，那就這樣定了。」波頓拍板道，「不過就像阿雷克說的那樣，讓赫拉之神降臨希拉才是目前的首要任務，我希望各位都做好準備了。」

  「放心吧，」賽達羅點點頭，「審判團會將王都中所有的法師塔成員暫時清理出去，確保儀式當天他們沒辦法暗中搗鬼。」

  「我這邊術法材料也都收集全了。」阿雷克平靜的接道，「新的迷鎖術足夠將半個上城區變成神臨地。」

  「很好，那麼計劃不變，一周後我們正式召開神臨典儀。」大主教一字一句說道。

  ……

  另一邊，夏凡聽完費萊頓後總算對暮夜公主的情況有了一個大致了解。

  此事居然還得從聖翼群島的政體說起。

  赫拉教會崛起後，漸漸擠壓了王室的權力空間，新王需要得到教皇的認可，直到百年前神明降世，教會聲望達到頂峰，從而促成了正交合一。教會管理著群島的大小事務，包括軍隊的指揮權也在其中。

  到今時今日，聖翼群島已沒有了正式的王，或者說希拉的領主就是過去的王。比如現在的銀鱗大公，便是王室流傳下來的一支血脈，他和教會走得極近，還兼管著群島王國的一部分事務，甚至手下的班底也繼承了王室慣例，比如各部大臣和御前首相都齊全，在地位上僅次於教皇冕下。

  但由於離王終究差了那麼點距離，所以銀鱗家族並沒有住進王宮裡，曾經位於希拉北郊的王宮禁地，如今……也還是禁地，只不過被教會改造成了豪華監牢，用來囚禁一些特殊的人物。

  這些「囚犯」要麼身份顯赫，要麼能力超群，屬於不能隨便對待，但又要確保他們不會突然消失的類群。比如說價值萬金的大洋國元帥、沙舟國王室的私生子等等……對於有些人教會甚至不希望讓他們產生被關押的負面情緒，不僅平日裡有侍從伺候，美酒佳肴從不間斷，還可以定期出門閒逛，絕對稱得上優厚待遇了。

  換而言之，此地關押的人沒有一個是真正意義上的犯罪者。

  暮夜公主便是其中的一員。

  「連裡面有王室私生子你都知道？」黎抖了抖耳朵。

  「我說過，這些情報都是用金錢與鮮血換來的。」費萊頓露出一絲苦笑，「你們聽到的這些話，隨便透露一兩句出去，都能引起軒然大波。事實上大部分人根本不知道王宮監牢的存在，因為從郊外看，它依舊跟過去一樣生機勃勃、充滿了王室風範。」

  「教會倒也懂得節約資源。」夏凡打趣道，「所以暮夜公主如今也被教會好生供奉起來了？」

  「怎麼可能。」費萊頓搖頭，「以我主人與生俱來的力量，只要有機會離開王宮區一次，根本沒人能攔得下她。事實上她被關押在宮殿最深處，且受到血脈術法的禁制，終日無法離開殿堂一步。」

  「這個禁制是同樣擁有原始之血的族裔設下的？」黎猜道。

  「不錯，它和黃道之匙的原理一樣，必須是最高階的血族才能解開。」費萊頓語氣變得有些凝重，「事實上，設下這道禁制的人正是納塔庭如今的帝王——塔留斯.寒霜。」

  「納塔庭的王來到希拉，教會居然沒把他當場幹掉？」

  「他當時還不是王。」費萊頓也略顯遺憾道，「而且塔留斯是借著簽署停戰協議的機會過來的，算是正式的外交訪問。當時隨他一起出訪的還有龐大的納塔庭寧靜海艦隊和一大群高等血族，我猜赫拉教會也不希望把王都打成一塊白地吧。」

  「所以暮夜公主扮演的角色，實際上是停戰協議的人質？」夏凡忽然覺得這位帝王還挺有手段的，把自己的老姐暗中囚禁在群島王都，不僅大幅提升了協議的可信程度，還消除了競爭者的威脅，使得自己之後可以騰出手來大肆進攻世界島，為帝國的擴張邁下堅實的一步，算是一舉三得之計了。

  「這是赤裸裸的謀害，而且是在矇騙了所有納塔庭國民的情況下！」費萊頓恨恨道，「絕大多數人迄今都不知道，他們敬愛的長公主殿下，如今竟成了飛天蜥蜴們的階下囚！」