第42章 元兇

  夏凡回到廂房時，耳邊仍迴蕩著老太太的感激話語。

  「怎麼樣，第一次幫人除祟的感覺？」狐妖似笑非笑的望著他，語氣裡帶著一絲戲謔，「是不是覺得自己成了救世主，可以將別人的命運掌控於手中？」

  「老實說，還挺不錯的。」夏凡自動略過了她的後半句話，「我算是知道師父為何會走上這條路了——比起進入樞密府，像這樣雲遊四方、為民除害，感覺也是一個不壞的選擇。」

  他現在才意識到，儘管自己的師父毛病多多，但好歹也是一名能引氣入體的修士。光憑引氣這一點帶來的優勢，就足以讓他在大戶人家或鏢局謀份穩定的工作，不至於大部分時間過得跟流浪漢一般。

  師父之所以走上條路，說不定正是因為這些感謝。

  如果不是只有進入樞密府才能進一步了解世界的奧秘，他應該也會和師父做出同樣的選擇吧。

  畢竟行俠仗義這種事，差不多是每個人都有過的幻想。

  另外老太太關於樞密府的怨言，也讓夏凡頗為在意。他跟隨師父流浪時，聽聞過好幾次樞密府方士斬除邪祟、護一方平安的事例，官府亦把樞密府宣揚成處理一切異常現象的機構，這與田老太說的似乎有所衝突。

  只是他現在沒有什麼求證方法，師父從不提及這方面的內容，遇到方士也是避之為上，大概只能等到自己進入樞密府後，才能知道這之間是否存在誤會了。

  「對了，我還有一點不明白，」他將話題帶回到最感興趣的靈異知識上來，「如果貓死後能成為魎，那其他動物豈不是也有可能？什麼雞啊、羊啊牛啊……街巷裡應該到處都有魎存在才對，可我的實際感受卻並非如此。」

  這已是保守的說法了，夏凡低頭看了看自己的手掌，如果把微生物也算上的話，他掌心中每分每秒都有細菌死去，也會有新的細菌誕生，要是這些生物都需要氣才能降生，死了還可以變成魎，那這世界未免也太熱鬧了點。

  而且細菌要怎麼感知啊……貓用窗紙隔著還能看到一個模糊的影子，微生物別說隔紙了，顯微鏡倍率不夠高目視都成問題，談何去清除？

  「無緣無故可沒辦法變成魎，無論是哪一種邪祟，都需要依靠強烈的情緒方能有機會轉化。」狐妖搖搖手指，走到茶几前坐下，給自己和夏凡倒了杯茶，「這種情緒可以是憤怒，痛苦、不甘、怨恨，也可以是狂喜和極樂，或是別的什麼難以概括的感受。」

  「正如大量的枉死者能形成大荒煞夜一樣，他們雖然身死，意識消亡，但飽含強烈怨恨的氣卻會久久不散，直至引發異象。」

  她將茶推給夏凡，「那麼你發現這其中的關鍵之處了？」

  夏凡立刻領悟了她話里的意思，「關鍵是多樣化的情緒。」

  黎點點頭，「你的反應算是為數不多值得稱讚的地方了。」

  原來如此……按狐妖的說法，情緒越多樣的生物越容易在死後留下痕跡，這也可以理解為意識越強大，越容易對客觀世界產生影響。而之前擔心的微生物，因為不具備複雜的意識，自然不也會變成邪祟。

  而論情感之豐富，人絕對是萬靈之首。

  不對……夏凡看了黎一眼，或許還要再加上妖。

  只是妖的數量要遠低於人類，因此沒那麼明顯而已。

  由此可以推出，人之氣轉化為祟的機率要遠高於其他物種，危害性也更大。

  思及此處，夏凡感到了一股由衷的滿足，世界的面紗仿佛對他又褪下了幾分。

  把狐妖拐過來果然是個正確的選擇。

  不過又一個問題浮上他的心頭。

  ……讓貓變成魎的情緒，究竟是什麼？

  田氏妻似乎說過，阿花是病死的，但動物病死是一種再常見不過的事，哪怕牲畜因為瘟疫成片倒下，也沒見出過什麼大問題。

  夏凡腦海中忽然念頭一閃。

  他有些驚訝的望向黎，「那隻貓……不是生病而死的？」

  後者仿佛早就預料到他會這麼問一般，「就算是人，在知道自己的大限將至時也很難有什麼反抗的想法，更何況是一隻貓？想要讓它留下深刻印象，尋常遭遇可不行。」

  那麼答案已呼之欲出。

  唯有痛苦，才能在最短的時間內令生靈刻骨銘心。

  它是被人折磨死的。

  並且施暴者不是以殺死它為目的，而是儘可能延長了痛苦的過程——如果只是宰殺，不至於讓狐妖說出「尋常遭遇可不行」這樣的話來。

  「不會是……田氏妻自己下的手吧？」夏凡感到背後有些起毛。

  「這個可能性倒不大，」黎的回答讓他稍微鬆了口氣，「如果狸花貓死于田家人之手，生前逃離都來不及，哪會死後還悠哉的滿屋子閒逛。另外……那名女子對貓的感情，應該是發自真心的。」

  「這樣就好。」夏凡仰頭喝了一大口茶，至於是誰對阿花下的毒手，恐怕已無從考證，他也不可能為了一隻貓追查到底——畢竟對於這個時代的人來說，虐殺動物根本不算什麼事，別說法律懲治了，道德上都不會受到任何譴責。

  但細思下去，若施暴者的真正目的也不是為了折磨狸花貓，而是想謀害田氏妻呢？

  此人知道施加足夠的痛苦，就有機率讓普通的生靈死而不散，成為邪祟，那麼只需稍加針對，邪祟第一個禍害的，必然是田家的活人。

  不……這些想法過於陰謀論了，應該不會有這麼湊巧的事。夏凡搖搖頭，將雜念拋之腦後，既然找不到施暴者，以上猜測就永遠只能是猜測，無法得到證實了。

  他耳邊忽然響起了黎之前說過的一句話——

  「魎是原因，但不一定是元兇。」

  她在那時就想到了這一點嗎？

  倘若如秋真的死於體虛，不管是有意還是無意，折磨貓的人都算是殺人兇犯了。

  解決完這突如其來的「鬧鬼」事件，時間已差不多接近午夜，哪怕是夏凡，也感到了一絲倦意。他打著哈欠朝狐妖示意道，「時候不早了，今天先歇息吧。」

  黎點點頭，起身朝裡屋走去。

  快到門口時，夏凡又開口叫住了她，「還有，今天的事……抱歉。」

  「哦？」狐妖饒有興趣的掃了他一眼，原來方士也會向妖道歉嗎。不知為何，她的心情忽然好了不少。但這一點不能輕易顯露出來，否則對方會以為自己太容易妥協，得讓他深刻的意識到今天的問題才行。

  「你又沒做錯什麼，何須道歉。正如你說的那樣，我幫的是你，又不是她們，這不過是償還之前的救命之恩罷了——」

  「我說的不是這個。」夏凡的回答卻令她出乎意料，「明明是我們一起幫助了田家，但最後只有我一個人得到了她們的感謝。而真正的有功者，卻只能屈居於幕後，換而言之，我獨占了你應得的那一份感激。」

  「什麼嘛……」黎怔了片刻後偏開視線，「我才不在乎人類的感謝。」

  「我在乎。總有一天，我希望人們能夠知道，是妖幫助了他們；總有一天，你向他人施以援手時，不必再藏於暗處。」夏凡望著她的眼睛，輕聲說道，「有了這層聯繫後……人類也會主動去幫助妖。」