第18章 ，賊來

  夜幕降臨，巨大的黑暗籠罩下來，常山縣城中，亮起的萬家燈火如風中殘燭，搖曳掙扎。

  柳樹胡同，往日裡這個時候，到了晚飯時間，已經是炊煙裊裊，可這些日子，卻變得稀疏許多。

  ——官府、幫派雙重盤剝下，許多人家已經連一天僅有的一頓飯，都保證不了了。

  方家倒是還好。

  一如往日，炊煙裊裊升騰，混雜著高粱麵餅子的淡淡清香，在暮夜微涼的風中四散開來，人間煙火便化作了紅塵喧囂。

  ……

  呼！吸！呼！吸！

  二蛋趴在窗前，眼巴巴望著方家的方向，不斷深呼吸，呼吸著風兒帶來的五穀清香，下意識咕咚咕咚吞咽著口水。

  啪！

  一巴掌落在了他腦門上。

  「瞧你這沒出息的樣子？我借來了二斤麥糠，咱家今晚吃麥糠糊糊，也不用眼紅人家……」菜根嫂掐腰道。

  「真的？」二蛋瞪大了雙眼，喉嚨不自覺聳動。

  「嘿，小兔崽子，我還會騙你？」

  菜根嫂哼了一聲，扭著腰轉身出去了，嘴裡還在咕噥道：「要說，咱柳樹胡同，哪家開火最多，方家肯定算一個。」

  「算來，方家都借出去了小十斤麥糠了。人家方家，肯定還有更多存糧，不然怎麼有糧食借出去喲！」

  「也就是老方留下的底子厚……不過也指不定，暗地裡，方家或許還有別的什麼買賣……」

  門口，福泉叔坐在門檻上，用竹條編著筐，一言不發。

  菜根嫂絮絮叨叨了半天，卻沒人搭理，扭頭道：「哎，當家的，你在聽著嘛？說句話啊，跟個悶葫蘆似的！」

  「說什麼？」

  福泉叔瓮聲開口：「咱過好自己的就行了，盯著別人家幹什麼？有這個功夫，還不如多編個筐、納個鞋底，賣錢換糧……」

  ……

  「大前天，去方家串門，我眼尖，還從他家糧缸里，看到了高粱面……好傢夥，從縫隙看去，估摸著也都有一二十斤哪！這要是換成麥糠，至少也能換四五十斤……」

  菜花嬸一邊說著，一邊拿著裝糧食的麻袋，小心翼翼地往大鍋中小心加了極少量的麥糠：「可惜，咱兩家關係處的不好，也就見面打個招呼的交情，我實在不好意思張口借糧……」

  「哇，高粱面！」

  小花聽到菜花嬸提到高粱面，一雙大眼睛中亮晶晶的，似乎想起了什麼回憶，如小小隻的袋鼠一般，高興地蹦了下。

  小丘也吞咽著口水：「我記得，高粱麵餅子可香甜了，咱家好久沒吃到過了哪！」

  倆孩子，一個五歲，一個七歲，都是小蘿蔔頭，在這年景下個個面黃肌瘦、瘦的可見骨頭。

  「唉！」

  大山叔坐在門檻上，望著屋外如巨獸一般吞噬下來的黑暗，沉沉嘆了口氣，渾濁的眼中，光芒閃爍不定。

  ……

  「爹！娘！」

  阿槐從外面跑進來：「方靈家都開始做飯了，咱家什麼時候做飯啊？」

  棗槐叔坐在門口，半邊臉沐浴在月光下，半邊臉籠罩在陰影中，他張了張嘴，卻什麼話都沒說出，回應的是長久的沉默。

  「皮孩子！」

  祥林嫂抄著擀麵棒子，在阿槐屁股上捶了一下：「吃什麼吃？少出去溜達，節省力氣，比什麼都強！」

  「哦，我知道了。」阿槐悻悻然去喝水去了。

  他不知道的是：自家娘親轉身去的時候，吸著鼻子抹了抹眼角。

  ……

  方家。

  今日的晚餐，其實比鄰居們想像中的還要豐盛：高粱面粥、高粱面饃、麻籽油炒野菜、一人一個煮雞蛋。

  「娘，吃啊！」

  方銳看著方薛氏將雞蛋放在一邊，捨不得吃，只好自己給剝了，放她碗裡。

  ——若非方銳擅做主張，直接拿了三個雞蛋放鍋里煮，哪會有三個雞蛋？讓方薛氏自己來的話，她只會給方銳煮一個，最多再給方靈加一個。

  她自己？

  是萬萬捨不得吃的。

  『我不喜歡吃。』方薛氏總是如此說。

  最有意思的是：方薛氏說的次數多了，方靈這蠢丫頭，竟然真的信了。

  『或許，等這丫頭再稍微再長大一些，才會明白吧！』

  方銳看著這不過才五歲的小蘿蔔頭妹妹，有些無奈。

  說她聰明，也是真聰明：交代的事情從來都是守口如瓶；能幹的家務事也完成得很好，從不叫苦；挑食？更是從來沒有的事情，家裡做啥她吃啥……

  ——好吧，最後一點，在這世道，算不上什麼優點，因為方銳迄今還沒發現過哪家孩子挑食的。

  以這個時代的目光，方靈也能算得上是乖孩子；若放在方銳前世，那就更是『別人家的孩子』，超級無敵貼心小棉襖。

  可說這丫頭笨，許多時候，她也確實是呆糊糊的，看著不太聰明的樣子，偶爾還找不到東西，有時候反應總慢一拍……

  ——方薛氏說她不喜歡吃雞蛋，說的次數多了，又裝作嘔吐，還真將方靈給騙住了。

  不過，方銳也理解。

  這個年代，識字讀書的人都少，更別提女孩兒了，這般環境下，指望一個才五歲的孩子有多聰慧、多通曉人情世故，也實在是難為她了。

  『以後，等有了條件，識字讀書都要給這丫頭補上才是……』方銳暗忖道。

  最終，方薛氏還是沒吃那個煮雞蛋，又從碗裡撈了出來，分給了兄妹倆一人一半，方靈吃蛋黃，方銳吃蛋清。

  然後，她又拿起方銳剝過的雞蛋殼，將上面殘留的蛋清剝了下來：「哎，伱這個孩子，也不剝乾淨！」

  只有這些星星點點的碎渣，她才自己吃了。

  方銳笑笑，也沒說話。

  他對方薛氏的性子也漸漸了解，不如此，怎麼能讓她吃上一些呢？

  「我剝乾淨了！」方靈在一邊舉起小手。

  「哈，你厲害。」

  方銳笑著點了下方靈額頭。

  她何止是剝乾淨了啊？

  這小丫頭珍惜非常，剝雞蛋的時候小心翼翼，連雞蛋殼上一點點蛋清都不會剩下，吃得乾乾淨淨，甚至，外面那層薄膜都沒放過。

  就這，在剝過以後，還要在蛋殼內部舔上一圈。

  真真是：節省極了。

  滋啦啦！

  火苗在燈盞上一下一下地跳躍，綻放出暖色調昏黃的光線，充盈了小小的房間，一家三口的影子也在地面上微微搖曳，簇擁在一起。

  溫馨而寧靜。

  ……

  晚飯過後。

  方薛氏收拾房間，方靈幫著去洗碗。

  方銳則坐在油燈前下，手中捧著醫書，自己努力的同時，也在等著劫運點積攢，他一顆改善生活的心從未改變。

  收拾好房間、洗過碗筷，方薛氏就吹滅了油燈，用她的話說，就是『既費燈油、又費眼睛，早早睡了最節省』。

  方銳也不爭辯，洗漱過後，和小丫頭一起回屋睡了。

  黑市？

  前天才去過，今日倒也不用去。

  「兄長，我還想聽孫猴子的故事！」黑暗中，方靈一雙大眼睛亮晶晶的，迫不及待道。

  「好啊，昨天講到哪裡了？」

  「火焰山，孫猴子去借芭蕉扇……」這方面，小丫頭倒是記得清楚。

  「好。」

  方銳笑了一下，聲音漸漸響起。

  夜色靜謐，一輪皎潔的明月在窗前探出腦袋，仿佛也在安靜聽著。

  不知何時，方靈沉沉睡去了。

  方銳也隨之進入夢鄉。

  ……

  方銳是被驚醒的。

  嘎吱！嘎吱！

  夜色如墨，門外，卻有細微的腳步聲響起。

  唰！

  方銳警惕地睜開眼睛：『不是娘，她的腳步聲我熟悉，不符合，而且，也不會如此做賊心虛……』

  入品武者，增加的可不只是力氣，而是全方面的增幅，比如：感知。

  再加上，近些日子城中治安下降，以他的謹慎小心，睡覺都不踏實，分出了一部分心神。

  種種原因綜合，這才會如此警覺。

  『廚房的方向，是有人偷糧食？竊賊麼？也對，這個年景……』

  方銳沒再繼續想下去，一個翻身起床，向外面衝去。

  藝高人膽大是一方面；另一方面，也是擔心：方薛氏突然從房間出來，撞到那賊人。

  畢竟，從距離來說，方薛氏的屋子離廚房更近，萬一，她也聽到聲音，真的出來……

  後果不堪設想！

  雖然這種可能性很小，但以方銳的小心謹慎，絕不會去賭這個概率。

  咚咚咚！

  方銳為了加快速度，也沒有掩飾，腳步聲急促地響起，頓時驚動了廚房的一道黑影，扭頭就往外跑。

  「誰？」

  方銳速度更快，先一步堵在了廚房門口。

  幾乎就在下一刻，那道黑影撞了過來。

  砰！

  方銳晃都未晃；反觀那道黑影，如同撞上了一座巨石，被反震的力道蹬蹬蹬後退幾步。

  不見對方回答，方銳也懶得廢話，一步跨出，伸手抓向這人，如老鷹抓向小雞仔。

  黑影肩膀被抓住，半點掙脫不得，慌亂之下，眼中閃過一抹狠厲，袖中一閃，剪刀刀刃割向著方銳手腕。

  「拿來！」

  方銳卻不閃不避，反手迎著剪刀刀刃抓去，在嗤地一聲令人牙酸的聲音中，握住剪刀刀刃，劈手奪了過來。

  同時。

  他右腿向前狠狠一踹。

  砰！

  黑影直接被踢出去兩三米遠，跌坐在地，抱著自己的肚子，痛苦呻吟著，再也站不起來。

  這番打鬥極快，不過發生在短短几個呼吸之間，但動靜卻不小。

  屋中已有燈光亮起，傳來方薛氏的聲音：「銳哥兒？」

  鄰近人家也紛紛亮起燈光。

  此時，因為之前的打鬥，動作太大，那道黑影臉上蒙面的麻布掉落，露出真容。

  「大山叔？！」借著窗外的微光，方銳認出了這黑影身份，目光一閃。

  ……

  不多時後。

  方家廚房外，各家的燈火，將這裡照得一片亮堂堂。

  許多鄰居們披著衣服而來，圍成一圈，對中間的宋大山指指點點。

  「這宋大山真是不像話！」

  「過分了，竟然來方家偷糧食……」

  「唉，咱再窮、再苦，可也不能偷啊！」

  ……

  在一眾鄰居們的聲討中，宋大山埋著頭、捂著臉，不時抽搐一下，發出痛苦的呻吟，顯然是沒臉見人了。

  「咳咳！」

  方銳咳嗽兩聲，在眾人目光下道：「大山叔來我家偷糧，這事我也不好擅自處理，勞煩大家做個見證，就……報官吧！」

  人群頓時一靜。

  自從第一波剿賊官軍大敗的消息傳出，城中治安就急劇惡化，官府也開始從嚴打擊犯罪，若是報官，這宋大山絕對討不了好！

  「銳哥兒，」

  聽到報官，宋大山身子一顫，也不羞愧掩面了，掙扎著爬起身，磕磕絆絆道：「是我糊塗……放過我，放你大山叔一馬……咱們這麼多年的鄰居啊……我還和你爹一起喝過酒……」

  『這個時候，還在依仗輩分，倚老賣老！』方銳眼中厲芒一閃。

  其它人見到宋大山這副可憐的樣子，卻是面露不忍，紛紛當起了和事佬。

  「銳哥兒，得饒人處且饒人哪！」

  「是啊，都是這麼多年的鄰居，報官就算了吧！」

  「讓宋大山道個歉也就是了，畢竟，銳哥兒你也將人家打得這麼慘，宋大山也受到教訓了……」

  ……

  或許真有人是考慮鄰里情分，勸說方家息事寧人。

  但更多的人，卻是出於羨慕、嫉妒方家過得好，心中不平衡，刻意地在為宋大山說話，拉偏架。

  要問：就不怕方家記恨？

  還真不怕！

  有一個詞就做『人多勢眾』，還有一個詞叫做『法不責眾』。

  聽到大家的話，宋大山臉上閃過一抹喜色，連忙道：「銳哥兒！方家嫂嫂！大傢伙兒說的沒錯，你們就行行好，給我個機會吧！」

  「你……你……」

  方薛氏指著宋大山，氣得臉色發青。

  這些人當真是：站著說話不腰疼，或者說，誰家的孩子誰心疼。

  之前，方薛氏一到，就關心地拉著方銳，檢查他有沒有受傷，自然發現了方銳奪過來的剪刀，還有他被割破的衣袖、手腕上的白痕。

  顯然，宋大山對方銳動剪刀了！

  這是奔著要命來的啊，就這，還要放過宋大山？若非方銳是入品武者……方薛氏都不敢想像。

  她是心軟，但絕不是『是非不分』，不管別人如何想，至少她，是絕不願意就這麼放過宋大山的。

  還有一點，更令方薛氏生氣：其它人也就罷了，有兩三家她借糧的人家，竟然也在向著宋大山說話！

  「娘，您彆氣，交給我。」方銳壓低聲音說了句，目光一閃，正要開口。

  這時，站在一旁的三娘子，突然對著他眨了眨眼睛。

  ……