第32章 剿匪

  「不錯，那是因為一夜之後，所有惡靈全都消失，那一夜正好是月圓之夜，惡靈應該是出來吸收月靈之氣，而那條山谷的入口，似乎也跟月圓有關，每個月只能開啟一次。」

  「這個秘密，的確對晚輩有用！」莊嵐躬身道，魂語交流要比正常的交談快速許多，剛才的這段對話，不過是數十瞬眨，但葛松的魂魄眼看已到潰散邊緣。

  「那條山谷的入口，在天鷹山左爪正東三十里處左右，月圓之夜的時候，鷹爪方位會露出一個十分隱蔽的山洞……」葛松說完最後一句，終於徹底魂飛魄滅。

  莊嵐找一處朝陽之地，埋葬了他的屍骨，天色這時候已經泛亮，他定了定神，朝葛紫頤之前逃走的方向走去，那麼多匪徒展開追殺，她逃生的希望實在不高。

  現在距離暮瀾城至少還有五百多里，天鷹山卻只有百里不到，但莊嵐卻不敢只身前往，因為在虞州城的時候他就聽說過，天鷹山出現了一個兇悍的匪徒勢力，所有過往的商隊幾乎都被他們搶劫過，這個組織自稱梟盟，兩年前還默默無聞，但崛起的速度十分驚人。

  所以葛松所說的話，莊嵐目前只能想想，天鷹山就算要去，也不可能是現在，他必須先趕到暮瀾城，那裡有公法保護，生存安全至少有了保障，然後他再打聽韓瑜的下落。

  然而天公不作美，晨曦還未完全升起，天空便下起了瓢潑大雨，雖然不至於耽擱行程，但催動業力屏蔽雨水還是要額外消耗體力，他一路上小心謹慎，生怕半路上跟匪徒相遇。

  兩個時辰之後，一切都平安無事，莊嵐終於鬆了一口氣，因為他看到前方出現了一個村鎮，規模雖然不大，但能找到一處落腳之地暫做休息，也算難能可貴了。

  他換上儒袍裝束，以一個儒生的身份進入了村口。

  奇怪的是，這個村子既沒有酒館，也沒有歇腳之類的客棧，甚至連商鋪都不見一座，所謂的村莊，只不過是臨時搭建起來的一群土石房屋，房屋上沒有任何防禦和隔音秘紋，這樣的條件，根本不足以抵抗凶獸或匪徒的侵襲。

  莊嵐沿著街口前行，兩側的房屋內不時有人側首看他，這些人落魄不堪，各種職業都有，就像是一群四處流亡的災民，但他們的眼神中，卻都懷著一種深深的敵意！

  街道很短，莊嵐很快走到了盡頭，這裡有一個窩棚，裡面居然住著一群乞丐。

  只有繁華的都市，才是乞丐應該出現的地方，在這個窮鄉僻壤，怎麼會有人給他們施捨？而只有討到足夠的齋銀，他們才能生存下去並提升業力，在這裡居住完全就是等死。

  懷著一絲疑惑，莊嵐走到一個乞丐面前，把自己喝剩的半壇酒遞給了他。

  「一點心意，喝下去暖暖身子吧。」莊嵐故意用了半壇，因為在這個地方，任何的炫富舉動都會引來巨大貪婪。

  乞丐迫不及待地打開壇蓋，咕咕咕喝了一大口。

  「好酒！」喝完後他立刻充滿精神，蜷縮的身子漸漸伸直起來。

  而其他的乞丐，全都目光犀利地看向莊嵐！

  「我只是路過，請問你們這是……」莊嵐緊挨著乞丐坐下，以此來逃避其他人的目光。

  「這些人，彼此都不認識，但他們來這裡卻為了同一件事。」乞丐緩緩說道。

  「噢，是什麼事？」莊嵐繼續追問。

  乞丐看了他一眼，然後沉聲說道：「殺人！」

  「殺誰？」莊嵐豁然一怔，怪不得他們個個深懷敵意，每個人的眼神似乎都是一把刀。

  「殺梟匪，每殺一個匪徒就得一千賞金，殺掉梟匪頭領賞金則是百萬！」乞丐無比嚮往地道。

  「剿匪？那不是兵家的事麼？」莊嵐疑惑道，匪修盤踞之地都是易守難攻，普通勢力很難對他們構成威脅，就算是兵家，要剿殺他們也要付出相當代價。

  「兵家？現在的各大州城，幾乎有七成的兵力全被抽走了，之所以會如此，是因為琅琊王室要組建一支龐大的軍隊，以抵禦大昶國即將發動的戰爭。」乞丐漫不經心地道。

  「居然有這種事？」莊嵐暗吃一驚，大昶國果然沒有善罷甘休，他們陰謀失敗，現在要光明正大地出兵入侵了，只不過他們跨過瀛海，具體在哪裡登陸尚未可知。

  「嗯，兵力抽走這麼多，各城的防範也就捉襟見肘，各大匪幫趁機猖獗起來，為了緩解壓力，暮瀾郡領主發布剿賞令，每殺一個匪徒，都可以兌換相應賞金！」

  「倒是個不錯的辦法，不過，為了得到一些賞金，而冒著生命危險跟匪徒對抗，似乎並不明智。」莊嵐實在很懷疑，憑這些烏合之眾，能對匪徒構成多大威脅。

  然而乞丐搖搖頭道：「如果是平時，的確沒有人願意為了一筆賞金去鋌而走險，但現在情況不同了，因為暮瀾郡各大州城都已實行禁戒，非本地戶籍不得入城，除非你是業士或繳納十萬業幣的入籍費！」

  「怎麼會這樣？大不了去其它郡城！」莊嵐吃驚地道，十萬業幣未免太驚人了。

  乞丐再次搖頭：「琅琊國所有州城，目前都是同樣情況，自從大昶國發動了上次兵亂，琅琊國近乎有三成的州城遭受浩劫，大量的難民被迫逃離，前來暮瀾郡的自然不在少數，如果讓他們全部進城，後果不堪設想，因為任何州城的資源，都是有限的。」

  「這麼多難民？他們為何不回到原來的城郡？」莊嵐皺眉道。

  乞丐看了他一眼：「你是從虞州城來的吧？據我所知，除了虞州城之外，其他城郡全都失陷，城徽中積蓄了數百年甚至數千年的龐大業獻，也就蕩然無存！」

  「有這麼嚴重？」莊嵐愈加震驚，城徽中如果沒有業獻，也就難怪沒有人願意回去了。

  城徽和國徽，代表一個城郡和帝國的等級，它積蓄的業獻越高，從屬的民眾就會獲益越多，虞州城的城徽只有二級，但足以讓業士及業徒境界的民眾趨之若鶩了，因為在城徽的澤被下，所有民眾的日常修煉，都會比原始狀態獲得更多的業力！

  一個城郡在建造之初，首先奠基的就是城徽，隨著時間和民眾的不斷增長，它所集納的業獻也越來越多，這些業獻無法更改，除非所有民眾全部投降或者棄城，哪怕只有一個人還活著堅守城中，城徽當中的業獻就無法篡改和破壞！

  虞州城的業獻之所以能保留下來，就是因為季無涯等人堅守到了最後時刻！

  乞丐繼續道：「何止是嚴重？若不是把各路衛軍及時徵調回來，現在的琅琊國有一半城郡都要換成大昶國國徽，但即使如此，衛軍已來得太晚，他們雖然趕走了入侵者，但大昶國的人臨走之前，把那些城郡的城徽全部摧毀了！」

  「真是一群畜生！」莊嵐咬著牙說道。

  「業獻被毀，再加上大昶國發兵來犯，那些淪陷過的城郡最易遭受新的戰火，所以更沒有人願意回去了，暮瀾郡位於琅琊腹地，即使敵軍來犯也有足夠的時間撤離，這也是大批難民涌到此處的原因。」

  莊嵐：「所以你們要殺匪領賞，賺到足夠的入籍費，因為只有到了城內，才能通過司職獲取業力，讓自己的修為不至於中斷。」

  「不錯！」

  莊嵐旋又問道：「可是，梟盟所在的天鷹山距此五十餘里，你們在這裡怎麼殺他們？」

  「去匪徒的老巢，那跟送死沒有兩樣，天鷹山地形險峻，谷壑縱橫交錯，就連兵家大軍都對他們無可奈何，否則赫赫有名的暮瀾城葛家，這幾年來也不會屢次鎩羽而歸了。」

  莊嵐點頭道：「也對，殺匪徒不必非要去他們的老巢，在他們最常出沒的地方等候就行了，比方說這裡，應該是許多商隊前往郡城的必經之路？」

  「嗯，這個地方叫紅石崖，是前往郡城的支道之一，經常有小型商隊途經此處，所以天鷹山梟匪在這裡派駐了據點，但人手並不多，因為他們劫掠的重點是一些主幹要塞，那都是大型商隊進出的通道，但卻有龐大的傭兵甚至軍隊護送，梟匪的主要據點都在那裡。」

  莊嵐：「每個據點，是不是都有許多流民準備剿匪？」

  「不錯，從各地涌往暮瀾郡的平民多達百萬，這些人多數都沒有足夠的財力進城，他們必須想方設法湊夠入籍費，而且速度要快，因為隨著入城人數劇增，入籍費正在不斷攀升！」

  莊嵐：「然而匪徒的據點都是流動和隱蔽的，除非有商隊出現，否則他們不會現身，你們就這樣等下去，還不知道要等到什麼時候，而且自己的行跡恐怕早就暴露了。」

  乞丐看了眼天空：「如果今天還沒有商隊經過，這些人就會全部撤走，因為我們在這裡已經連守了十天，所有人的體力和業餐儲備都已耗到極限，再待下去就很危險了。」

  「這麼大的雨，根本不會有商隊外出，還是提前撤吧。」莊嵐說完後起身站起，向對面的大路走去，他總覺得守在這裡似乎不妥，因為這群人太過雜亂，他們沒有統一的部署，對匪徒的數量和實力更是一無所知，這樣一群烏合之眾，是很難跟兇悍的匪幫抗衡的。