第553章 茶會

  「為什麼？」

  柯林立刻問道。

  同時眼角餘光瞥了加西亞侯爵一眼，以為這是聖希爾德家族跟門薩依之間的舊怨。

  如果真是如此，那就解釋了當日門薩依來交涉的時候，加西亞侯爵一言不發的原因了。

  「你知道門薩依的侄女是誰嗎？」誰知彌黛拉皇后卻問出了一個看似不相干的問題。

  柯林對教會高層確實缺乏了解，聞言只好搖頭。

  「是凱特。」

  「凱特？」柯林一臉疑惑，因為這是一個爛大街的名字。

  彌黛拉皇后笑著解釋道：「是的，凱特夫人，曾經的東境大主教，聖普洛斯公爵的妻子。」

  柯林這才恍然大悟。

  原來如此。

  難怪門薩依那個老頭子一見面就火藥味十足，不像是來談判，反而更像是來找茬的。

  原來是仇人見面，難怪分外眼紅了。

  「現在你明白了吧？」彌黛拉皇后對柯林道，「門薩依主要的支持勢力都在東境教區，但現在卻被你給徹底毀掉了，所以，他可以說是教會高層中最為敵視北境的人了。」

  柯林摩挲著下巴，道：「那照這麼說，教皇格里高瑞派門薩依前來跟我們交涉，本就是沒打算輕易和解嘍？」

  彌黛拉皇后點點頭，道：「當然沒有。格里高瑞可不是一個能夠被輕易威脅的人。而且，他派門薩依來跟你們交涉，而不是另一位樞機主教諾普頓來，其實還有另一層考慮。」

  柯林想了想，也明白過來：「如果我沒有猜錯，另一位樞機主教對北境應該沒有什麼惡感吧？」

  「沒有。」

  柯林瞬間明白過來，立刻接口道：「這麼說來，教皇是在提防著諾普頓，因為他害怕諾普頓會跟我們聯手，來逼迫他退位！」

  「沒錯！」彌黛拉皇后明媚的眼眸中滿是讚許之色，「現在的局勢下，格里高瑞其實也承擔了極大的壓力，因為教會內部不可能完全風平浪靜。

  雖然還沒人敢主動站出來要求格里高瑞退位，但估計不少人都已經在暗地裡這麼想，甚至這麼做準備了。

  格里高瑞自然不可能不防備內部的競爭對手。

  現存的兩位樞機主教中，門薩依由於東境教區被你率領血騎軍清洗了一遍，如今已經是勢力大減，就算格里高瑞退位，他也很難上位。

  所以，現在教會內部對格里高瑞威脅最大的人，其實正是樞機主教諾普頓。」

  柯林連忙又問道：「那樞機主教諾普頓現在在哪？」

  「他被格里高瑞派去了西境。」

  柯林頓時有些遺憾，顯然，教皇這是故意將諾普頓給支開了。

  但隨即，他就意識到這裡面的另一個問題：「格里高瑞將諾普頓派去西境，難道是去尋求西境公爵的幫助了？」

  「是的。」彌黛拉皇后點點頭，「此時最不希望看到帝國爆發內亂的人，就是西境聖格里安公爵了。如果說還有誰最有可能調停北境和教會的紛爭，也就是聖格里安公爵了。」

  柯林眉頭頓時緊緊皺起，因為他知道，西境之主聖格里安公爵，別看是個女人，但她可是光輝帝國唯二的聖騎士之一啊！

  當然，如果算上覡先生那個怪胎聖騎士，應該是唯三……

  一位聖騎士，如果站在教會一邊，那北境即將承擔的壓力就大了。

  柯林可不會忘記當初在凜冬城的時候，被覡先生一手捏爆心臟的感覺。

  彌黛拉皇后看著柯林凝重的表情，開口安慰道：

  「其實我們不用太擔心聖格里安公爵。」

  「為什麼？」

  「因為，格里高瑞派去西境的使者，也就是諾普頓樞機主教，未必能請得動聖格里安公爵。」彌黛拉皇后語氣悠悠，「你知道嗎？諾普頓曾經擔任過西境大主教，但卻只就任了三個月的時間就被火速調離了西境。」

  柯林心中一動，道：「莫非諾普頓跟聖格里安家族發生了矛盾？」

  「沒錯。諾普頓在就任西境大主教期間，曾經猥褻了聖格里安家族的一位男童，而這個男童，正是如今聖格里安公爵的親弟弟。」

  柯林嗤笑一聲，道：「這個諾普頓還真是膽大包天，居然連聖格里安家族的人都敢上手。」

  彌黛拉皇后解釋道：「其實當時這個男童並不是聖格里安家族嫡系成員，諾普頓才自以為聖格里安家族不會因為這樣一個家族邊緣人物跟他決裂。

  但他顯然沒有想到，這個不起眼的男童有個天資卓絕的親姐姐，而當時的聖格里安公爵幾乎已經暗中將她當成了自己的繼承人來培養，所以在得知這件醜聞後，為了家族的未來，立刻就諾普頓翻了臉，迫不得已之下，教會只好將他調離了西境。」

  柯林點點頭，隨即意識到一個問題——教皇格里高瑞明知道諾普頓樞機主教跟聖格里安公爵有矛盾，為何還要將他派去西境？

  但很快，他就猜到了格里高瑞的心態，笑道：「這個格里高瑞還真是對手下的兩位樞機主教嚴防死守啊！」

  「沒錯。」彌黛拉皇后見柯林也猜到了格里高瑞如此安排的原因，便點頭贊同道，「對格里高瑞來說，兩位樞機主教對自己的威脅，一點也不比北境小。在當前的局面下，他寧願與北境徹底決裂，寧願得罪西境公爵，也絕不會讓這兩位樞機主教再獲得任何外部的助力。」

  柯林冷笑著搖搖頭，問道：「那格里高瑞準備怎麼解決當前的危局？難道真的就靠聖殿騎士團？」

  彌黛拉皇后正色道：「不要小看了教會，要知道，從來還沒有人能夠將教會逼迫到如今的地步，誰也不知道教皇到底還有什麼隱藏的手段。

  而且，你可別忘了還有聖洛倫佐家族。」

  聽到這裡，加西亞侯爵終於開口了：「你這次到底為什麼離開御龍城？」

  彌黛拉皇后有些頹然地嘆息一聲，道：「陛下已經在教皇的蠱惑下，對聖希爾德家族心生忌憚，無論我怎麼勸說，也無濟於事……

  加西亞，我累了。」

  柯林還是第一次見到面露疲態的彌黛拉皇后，此時的她，不再是那個雍容高貴的帝國皇后，而只是個在外面受了氣，回來跟自己哥哥撒嬌的小女孩。

  加西亞侯爵看著自己的妹妹，沉默了片刻，隨後難得用溫暖的語氣安慰道：

  「累了就休息吧。」