第526章 查普曼

  「教會？」

  柯林眯起了眼睛，疑惑道，「這個查普曼家族怎麼得罪教會了？」

  問出這個問題的同時，柯林心中也在不斷猜測，葛瑞絲夫人突然跟自己說這個事情的目的到底是什麼。

  葛瑞絲夫人卻沒有回答柯林的問題，而是再次問道：

  「安格列伯爵，您可知道，光輝帝國有幾個聖騎士家族？」

  「七個啊。」

  「哪七個？」

  「皇室聖洛倫佐家族，北境公爵聖希爾德家族，東境公爵聖普洛斯家族，西境公爵聖格里安家族，南境公爵聖蘭德斯家族，還有那個該死的聖席恩家族……」柯林說道這裡便頓住了。

  因為他也意識到，就算包括已經成為帝國公敵、只能躲在陰影中的聖席恩家族，也才只有六個聖騎士家族啊。

  但光輝帝國是由七位強大的初代聖騎士建立的，這本就是歷史常識，而七位初代聖騎士也由此衍生出七大聖騎士家族。

  然而，如今光輝帝國的領地，被五大聖騎士家族（皇室、東、南、西、北四境公爵）瓜分，另外兩個聖騎士家族早已退出了帝國的主舞台。

  當然，聖席恩家族並不甘心退出，還不斷在幕後搞風搞雨。

  但第七個聖騎士，卻似乎是真的徹底退出了，連個名字都沒有留下……

  等等！

  柯林忽然意識到了什麼，脫口而出道：「這個查普曼家族，不會就是七大聖騎士家族之一吧？」

  「是的。」葛瑞絲夫人給出了一個肯定的回答。

  柯林頓時愣住了。

  葛瑞絲夫人嘲諷一笑，道：「堂堂聖查普曼家族啊，如今竟然淪落到絕大部分人連它的名字都沒有聽說過。」

  柯林立刻問道：「那麼，這個聖查普曼家族究竟是怎麼退出歷史舞台的呢？」

  「安格列伯爵，您應該知道聖席恩家族是如何衰敗下去的吧？」

  柯林點點頭，道：「知道，莫非聖查普曼家族也跟此事有關？」

  「沒錯。」葛瑞絲夫人給出了一個肯定的回答，「作為北境守護者，聖希爾德公爵的丈夫，你應該也知道了光輝教會極力想要掩蓋的秘密吧？」

  柯林再次點頭，道：「知道。光輝之主不再吸收教會收集的信仰之力，甚至有傳言說光輝之主已死。」

  葛瑞絲夫人臉上的表情頓時變得分外複雜，沉聲道：「光輝之主不再吸收信仰之力是事實，但祂已死去這種話，就純屬是『黑皇帝』別有用心的揣測了。

  當然，黑皇帝也為他的口無遮攔付出了慘痛的代價。

  不過，安格列伯爵，您知道黑皇帝為何突然發瘋，大肆宣揚『吾主已死』這種駭人聽聞的言論麼？」

  「為什麼？」柯林問道。

  原本他以為黑皇帝是想要破除教會對皇權的壓制，這才準備將教會極力掩蓋的秘密大肆宣揚出去，以此來削弱教會的威望和勢力。

  但現在看來，似乎黑皇帝的動機恐怕沒那麼簡單，估計還跟這個聖查普曼家族有關。

  「您應該也猜到了，黑皇帝的突然爆發，其實跟聖查普曼家族有關。」葛瑞絲夫人語氣低沉，將那一段被人刻意隱藏的歷史重新展現在柯林面前，

  「聖查普曼家族是七大聖騎士家族中，唯一一個沒有封地的家族。

  正因為沒有封地，他們也就養不起家族軍隊，因而能夠被皇室完全的信任。

  因此，聖查普曼家族也有『皇帝之手』的稱號。

  深受皇室信任的歷代聖查普曼公爵都被授予帝國守護者之職，甚至可以說，這個職位是專門為聖查普曼公爵設置的。

  帝國守護者，權勢甚至在宮廷首相之上，代表著皇帝的意志和威嚴。

  但就是這樣一個顯赫的家族，卻在三百多年前的一個深夜，被聖殿騎士團悍然殺入家族莊園，將所有族人全部緝拿帶往聖山，接受教皇的審判！

  審判結果，當然是全族有罪。

  自此，聖查普曼家族便徹底退出帝國的政治舞台。

  而教會的這一行為，深深刺激到了皇室，這才有了黑皇帝決心撕破臉的發瘋行為。」

  葛瑞絲夫人說的輕描淡寫，但柯林卻聽的心驚肉跳。

  堂堂聖騎士家族，竟然被教會說滅就滅了？

  而且還是堪稱皇室左膀右臂的聖查普曼家族，這簡直就是一腳踹在皇室臉上，也難怪那位黑皇帝要掀桌子。

  但隨即，柯林就問出了自己最疑惑，也是最關鍵的一個問題：

  「教會為什麼要對聖查普曼家族採取這樣的雷霆手段？他們難道不擔心帝國領主們人人自危，由此聯合起來共同抵制教會嗎？」

  「他們當然擔心。」葛瑞絲夫人面色凝重，道，「但如果放任不管，其後果教會更加承擔不起。」

  「什麼後果？聖查普曼家族到底做了什麼？」

  「當時的帝國守護者，聖查普曼公爵要求帝國各大領主派專人抄寫《光輝聖典》分發給領民代表，並配合教會宣講《光輝聖典》中的經義。」

  柯林愣了愣，疑惑道：「這不是在幫助教會傳播信仰嗎？教會褒獎聖查普曼公爵還來不及，怎麼會殺他？難道聖查普曼公爵在命人在傳播《光輝聖典》的過程中夾帶私貨？」

  葛瑞絲夫人搖搖頭，道：「沒有。聖查普曼公爵沒有對《光輝聖典》動任何手腳，而且在組織人手向民眾講解的過程中，也是嚴格按照教會的釋義，還邀請教會派出牧師幫忙培訓講解員，並在講經的過程中進行監督。」

  柯林頓時更加疑惑了，不過他也沒有再開口，只是耐心地等待著葛瑞絲夫人的講解。

  葛瑞絲夫人繼續道：

  「等到帝國民眾中漸漸掀起一股學習領會《光輝聖典》的熱潮後，聖查普曼公爵便請黑皇帝在公開場合宣稱，《光輝聖典》的權威至高無上，它是光輝之主約束人類的唯一標準，也是信仰得救的唯一途徑！」

  聽到這裡，柯林終於覺察到一絲不對勁。

  聖查普曼公爵看似在幫助教會傳播信仰，但其實卻是在不斷推高《光輝聖典》的地位。

  這種行為乍看起來似乎是與教會利益完全一致，但實際上，卻是暗藏殺機！