第226章 熱門話題

  天秤城被河水分成東西北三個城區。

  東城區即由，保管著天秤神器，駕馭著魔蛇『斯提克斯之子』的神選侯萊布拉家族掌管。

  原本約定在東城區江心廣場接頭的線人沒有出現，情況就比較難辦了。

  因為安插在天秤城這種同盟核心區域的，大都是很久以前派來的隱秘聽風部隊。為了保證他們的安全，基本上都是等對方主動聯繫。

  有一些聽風的探子，甚至可以追溯到三次大戰的時候。都是子承父業，血脈相傳的隱秘家傳了，身份嚴格的保密，完全是對方用秘法單向聯繫帝國的接頭人。

  風軍總部只能根據每個地區隱秘聯絡點，發布的信息收集任務是否還在正常被完成，潛伏探子的定期獎勵是否被領取來判斷，本地的聽風部隊還有沒有活人。

  因為這兩三年開始，『正義』成為神殿的領袖，她大本營天秤城的密探，風軍還是很重視的。前後派了不少人手來支援行動。這一次索倫也是隨便挑了一個請求支援的任務，作為戰力過來協助的。想不到每次他一出動就有血光之災，唉，習慣了……

  不管如何，索倫大老遠來一趟的，也不能光打卡簽到拍照購物發朋友圈上廁所，辦完了就結束回帝都不是。他打算在東城區逗留一段時間，到其他情報點，安全屋看一看。

  如果真的出了什麼大事，也能提醒西城，北城的情報人員注意，避免更大損失。

  今晚為了避免出事，索倫就不去風軍提供的安全屋逗留了，他回到東城區的商業街，在畢竟繁華人流較大的廣場附近，找了家還不錯的旅店租了個房間。然後一整晚都在旅店一樓的餐廳里，一邊喝麥酒一邊用餐。觀察熙熙攘攘的人群，偶爾和出來吃夜宵的旅人拼桌，笑眯眯得和他們聊天。

  首先必須承認，天秤城很繁華，不是說每個精靈神都和法蘭妮那樣，地里的收成要收四遍稅的。當然這也確實是因為天秤城的得天獨厚的地理位置。可能真正的處在大陸核心最大的人口匯聚地了。

  南方種穀，西部鑄劍，北方挖礦，東方秤金子。

  索倫甚至從商人口中聽來了這樣的地方諺語，說的倒也簡單明白，

  天秤東城區就是商業區，這裡也是古代人類最早居住的老城區，往東方的大道聯通著其他的強國，是精靈同盟內部重要的商路。

  從北方雪山開裁的礦石，南方田野種植的蔬果，西部原野鑄造的鐵器和獵得的野物，都會匯聚到東城區的交易市場來，通過馬車道或河道輸送到異地各國。

  不過說真的，索倫隨便和南來北往的商販們聊聊，打聽到的各種作物的價錢和收成來看，本地農民隨便耕種一下，一個季度居然能碾壓帝國三四年的收成！這還沒加上有的時候精靈神殿會進行『豐收』的祈願呢！最誇張的時候有三十倍的差距！

  是的，不是吹牛，來東城區的大部分都是外地商人，他們自己也清楚天賜之秤附近的糧食產量有多扯蛋。

  「這裡的土肯定有問題。」

  一個被索倫灌了四五杯酒，挺健談的年青小老闆提出個比較有意思的理論，「我家的田莊，耕作三四年就得停一年，等土地恢復，所以我們那，也是每到停耕的時候，就糧食不夠開始打仗。

  但是在韋爾博納這，我從來沒聽說他們會停耕的，你看過南邊的農田了嗎？那土質，又黑又飽滿，簡直像被油水浸潤過一般，就算河水充足，南方其他城市也沒聽說有這樣好的田地啊。

  真的，你該去看看，人類經營的田地就不說了，連那些類人族瞎幾把亂種的瓜果，都長得又大又好，真是令人羨慕。」

  「土壤的肥力？」索倫倒是對農學沒多大研究，畢竟他那個年代還有誰種地啊，大家都是吃食品添加劑長大的，只限於知道金坷垃氮磷鉀這種程度而已。不過這確實是個有趣的課題，或許可以挖點土帶給西瓊研究研究，搞不好比起什麼馬鞭草的木簪首飾，送點泥巴她更開心……

  當然，索倫和這些走南闖北，見多識廣的商旅聊的最多的還不是什麼亂七八糟的土壤，而是對方對於『聖戰』的看法。

  「不死族啊，我聽說過遙遠的西南方，盤踞著大量黑魔法師和不死族。據說很久以前被眾神滅亡過一次，但幾百年後又死灰復燃了，所以又要發動聖戰了。」

  還是那健談的年青商人道，「不死族我家鄉也有啦，骷髏和殭屍還挺可怕的呢，偶爾還會傳播疫病，不過本地的冒險者基本就能對付了，算是兩星三星的普通任務吧。極少數情況有吸血鬼出現的話，就要到大城市裡請神殿祭司來處理了。

  不過吸血鬼什麼的，一般只有古代墓穴和地下城這種地方才會出現，要是發現了這種地方，早就被蜂擁而至的冒險者們掘平了。我長這麼大，只聽說過鄰國有一次出現了吸血鬼，基本不用擔心啦。」

  「吸血鬼……大概是，什麼實力的？伯爵？」索倫試探問道。

  年青商人哈哈哈笑，「伯爵？什麼伯爵呀，你不會是也在看那些寫給貴族小姐們看的言情小說吧？就是古代貴族成為吸血鬼，醒來後綁架貴族小姐談戀愛什麼的哈哈，我妹妹也喜歡看。

  我聽說是城衛隊抓了個晚上四處傷人咬人的瘋子，那瘋子第二天被太陽照到成了灰，大家才知道是吸血鬼，後來神殿來驅魔了就沒事了。」

  索倫欲言又止，怎麼吸血鬼被太陽照到會灰灰原來是正常設定嗎？可那些血騎士不是說『陽光有些刺眼但還好，主要是上夜班工資比較高』麼……

  「大概是『正義』想借這個機會調集軍隊演習，向整個同盟宣告她掌握了權力吧，」商人分析，「各地的貴族領主們都很積極得響應呢，神殿親自許諾的『聖戰』機會可不多。反正不打『聖戰』，手下的士兵也是閒著要和其他領主打仗，有神殿報銷軍費不是很好麼。

  我聽說因為各地領主都踴躍報名，一些離得比較遠，分配調集軍隊數額較少的國家，還要抽籤，甚至比武決定出征的名額呢。」

  好吧，上趕著來送死的人還真不少，但和風軍，以及公司收集到的情報也基本吻合。

  精靈同盟這邊的人類，這麼多年過去了，如果不是非常鄰近通靈帝國的地區，基本上普通人沒多少人知道什麼帝國，什麼先鋒軍，什麼泰坦這些事情了。

  貴族雖然或許有一些還有家族傳承，但老實說，在精靈的統治下做貴族，不就是給諸神當狗的投降派麼。他們自然也不會去宣揚古代的事情，搞不好還要幫著追殺帝國的間諜。

  甚至知道先鋒軍傳說的都很少了。

  實際上，大概自從帝國立國的時候，精靈同盟大部分地區的先鋒軍組織，就基本被銀龍將軍和神殿剪除了。要不然七個大團長又何必孤注一擲得逃到帝國去搏命呢。

  曾經為人類反抗的帝國，如今只剩下一個，『大陸的西南方有很多不死族』的名頭。而絕大多數人，就這樣安穩得住在諸神和貴族老爺們統治的中世紀田園裡。種種地，交交稅，打打殺殺，度過一生……

  被遺忘了啊。

  索倫嘆了口氣，吞了口酒。

  「對了武士，我聽說，西方出了個勇者？」

  恩？

  索倫抬起頭，看著向他打聽的商人，「你聽說了什麼？」

  年輕商人四下看看，偷偷湊過來，「你也是冒險者吧，別說不知道，各地冒險工會都傳瘋了，有人成為『勇者』了，而且他殺了『命運』……」

  索倫揚起眉毛，不知是不是錯覺，似乎『勇者』和『命運』兩個詞出現的一瞬間，整個餐廳都寂靜了瞬間，然後又恢復喧鬧。

  索倫也湊過去輕聲道，「這種事你怎麼知道的，神殿不會公開的吧？」

  「別傻了，這種事怎麼瞞得住，神殿只要還把『命運』當作神來祭祀，祭典上就少不了她的讚歌。可祭祀們現在已經不唱『請命運為我們，迷失的羔羊指明方向』了。

  還有冒險公會那邊，傳聞當年五大屠龍級冒險者之一的『西之槍』叛變了，說他為了力量和魔神契約而墮落，犯下了弒神的大罪。正被冒險公會懸賞……

  現在已經是史無前例的SSSSS任務了，大家都在猜測這傢伙，是不是已經成為冒險者中傳說的，『勇者級』了。搞不好這次大軍就是去討伐他的……」

  那你們可要大吃一驚了。索倫不置可否得聳聳肩。

  「不過要是根據聖戰的戰績來確定國王候補的話，萊布拉家的『天秤王』這次大概又沒希望當選了。」年青商人嘆息。

  旁邊似乎還有商人也共鳴似得點頭。

  索倫好奇，「你們是外國人吧，也關心聯合王國的競選？怎麼這『天秤王』，特別仁慈賢明？」

  「仁慈？倒也不是特別仁慈，聽說今天他們家巡邏隊的魔物還暴走傷人了呢。」年青商人飲了一口酒道，「主要是萊布拉家自己就是商人出身，不至於過分得逼稅，有時候還自己出錢給現款不足的外地商會擔保，不至於大家一次走貨走空，就賠個傾家蕩產什麼的。

  算是很有信用的了。要不然怎麼能執掌天秤不是。」

  是的，主管天秤城東城商業區的萊布拉家，從不避諱他們原本商人家僕的出身，因為這也是種實力的證明。證明他們是自古以來，即為王公們打典金庫的財政大臣和貿易總管，也是另一種古老的傳承了。

  因此到了新神歷，這個蛇一般狡詐的家族，依然獲得了『正義』的信任，保管『天秤』，擔當整個聯合王國錢袋子的職責。

  當然，這不是說萊布拉家真的每一代都多麼的聰明厲害，異界版羅通柴爾德，華爾街之狼什麼的那麼誇張。說白了也只是家學的原因，比較識時務。

  萊布拉家的定位也找的很準，一直都知道來來去去的統治者們，對天秤城糧倉錢袋子的重視，絕對不能讓關鍵的天秤城金庫出亂子，同樣也明白細水長流的道理，有天賜之秤這種穩贏不輸的地盤在手裡，早晚都能賺回來，所以不會過分壓榨底層罷了。

  真的，不是非要統治者如何清明賢德，只要維持長久的和平穩定與最基礎的公平公正，就能金貨滾滾，財源廣進。

  但是，只有出現選舉這種單詞，候選人一多肯定就會產生比較了。

  「現在聯合王國的國王，是神選侯布蘭博家的『寶冠王』，唉，殿下已經連任兩屆了，六年加了三十次稅，簡直是要人的命啊！要是他第三次連任……」

  「『寶冠王』連任也比『聖劍王』當選要好吧。」領座的旅人也湊過來加入話題，「要是『聖劍王』當選了，全家拉壯丁或者加徵聖戰稅，那才是真的要命呢。」

  「聖戰加稅這已成定局了啦，就算『天秤王』上台肯定也要為聖戰加稅的。但至少『聖劍王』不會像『寶冠王』那樣，為了拉攏那些非人族出賣本族的利益啊。」

  「呵，人家流淌著神聖的神之血呢，可不把你們這些凡人當同族呢。他要維持聯合王國的大局和穩定。」

  商人們氣氛高漲得談論起最近的神選。索倫就磕著瓜子在旁邊聽。

  布蘭博家的『寶冠王』，萊布拉家的『天秤王』，塞巴家的『聖劍王』，這三位家主會被尊稱為『王』，是因為三年的任期下，他們都曾經擔任過聯合王國的國王。

  比起其他國家要老王死去新王才能即位，聯合王國的國王其實更接近於宰相，總理大臣之類的行政官。『正義』完全是把凡間的雜事委託給國王全權代理，並根據近期自己的目的，針對性得挑選適合的助手。

  因為這三個神選侯的特色，還真是蠻鮮明的。

  『天秤王』相對來說擅長經濟民生，公平公正講信用，明顯更受商人們的歡迎。至少也算是個內政人才，合格的宰相吧。這一代的『天秤王』在和平年代曾長期擔任國王，為聯合王國經營積累了豐厚的家底，不過現在年紀是有點大了。

  『寶冠王』大概是八分之一或者十六分之一或者三十二分之一的混血，自認為也算是小半個精靈神族了。和神殿關係親密，並且擅長權謀制衡，能統御整個聯合王國所有的勢力，加了三十多次稅還有可能連任，看得出來確實有幾分手段。

  而索倫自己也得到過風軍的情報確認，『寶冠王』確實算是『正義』的謀主，替她出謀劃策，在三年裡完成了對神殿的黨同伐異，和對整個精靈同盟的集權整合。

  而『聖劍王』就更簡單直白了，就是正義足下的惡犬，替她懲治邪惡的寶劍，至少本人的實力不錯，也是個頂上級，很有可能有某種武神傳承的強者，正值壯年。

  這一家平常也掌管著聯合王國主要的人類軍隊。要是進行聖戰和保衛王國，肯定是『聖劍王』一派出馬征戰。但這位國王任期之內，經常與聯合王國南方的各類人族部落起衝突。

  有一些確實是因為類人族吃人，『聖劍王』要保護農莊和農田。不過也可能是陰謀，但因為有流血衝突發生過，因此聯合王國內部其他的類人族勢力，普遍都對『聖劍王』派系不滿。

  某種程度上也制衡了人類軍隊，並使得『寶冠王』能在類人族的支持下，連續連任。

  『正義』手下的三位王者，還真是一盞省油的燈都沒有。任哪一個，大概都有實力自己建立王國，但他們卻還都對『正義』忠心耿耿。

  由此可見，龐大的精靈同盟能被統合起來，不是沒有道理的。

  索倫在商人們高談闊論的聲浪中，揮手趕走飛到餐桌上的蟲子，一口口的緩緩抿著麥酒思考。

  連外地商人都聊的熱火朝天，顯然是聯合王國最近最熱門的話題了，這次風軍請求戰力支援的行動，肯定是和這次三王的王選脫不開關係。

  可到底是想幹什麼呢……