第3章 抉擇

  通靈帝國的大圖書館

  這座位於通靈帝都城區正南的地標性奇觀建築，或者稱為圖書城更為適合，整座圖書館是在史前精靈神王的神宮遺址上改建的，坐落在帝都的中軸線上，地上建築占地一萬五千坪的萬神殿。地下更修了至少十四層用於藏書的地下城。

  與帝都整體的哥德式大理石尖頂有所區別，大圖書館保留了原精靈皇宮的大部分建築。巴洛克式浮華奢靡的建築風格，整體多採用曲線，穿插曲面與橢圓空間，廊柱輔以豐富多變的雕飾和誇張的圖紋，還能看到不少精靈諸神及麾下使徒的雕像壁畫。

  巫妖們只做了少許改建，增加了雙層甚至三層的哥德式飛扶壁。大量高聳峻峭的直柱和紫色水晶鑲嵌的黑曜石塔樓，如同一座牢籠般籠罩書宮，一來作為分攤主牆壓力的輔助，二來也將整座大圖書館連結入帝都的魔網結點，將脆弱的古代建築納入帝國魔網的守護之中。

  當然遠遠看去，就好像幽深昏暗的巫妖的骨爪，扣住了大理石般潔白滾圓的精靈羊脂球，也間接形成了一種藝術上對戰敗的精靈眾神們的嘲諷吧……

  當然索倫也沒注意到這些，他走了半天的路，爬了上百階台階，小蛋糕提供的丁點能量都被消耗完了，這才繞到北邊，找到一道開著的拱門。

  沿著遍布諸神大戰鑲金浮雕的青銅拱門，穿行在被飛扶壁投下的骨節似的陰影遮蔽，光影交錯的大理石走廊之中。仿佛被那些絢麗而又神秘的壁畫浮雕注視著，真說不清這是某種魔法，還是什麼心理暗示。索倫也不由得忘卻腹中飢餓，心情變得肅穆起來。

  進入正殿，或者偏殿，是廣闊壯麗的宏偉殿堂。從室外看偌大的空間，在裡面看卻顯得頗為擁擠，因為一排排一片片，如同水杉一般高大的書架巍峨聳立在大殿之中。拍動扉頁飛舞的圖書，如同歸巢的鳥兒一般在穹頂和書叢間盤旋。

  光線透過各色的琉璃彩窗，投射過書山的叢林和飛舞的書群，照落在索倫面前不知是魔法陣還是紋章的圓形小禮堂中央。

  索倫張著下巴仰著頭，看得眼花繚亂，回過神來的時候脖子都僵硬了。

  「你好？」索倫捂著脖子，試著招呼圓形小禮堂前面，正對門口的一排兩米多高的櫃檯，從周圍堆迭待分類的圖書和書車來看，這似乎是圖書館借書還書的招待處。

  「……」等了片刻，有個灰袍子，戴眼鏡的年輕人從書柜上方探出頭，推了推眼鏡看著下方的索倫。

  呼，還好是活人。大概是圖書管理員吧。

  索倫心裡稍微輕鬆了點，控制著音量問道，「你好，我想成為法師。有個巫妖說在圖書館可以免費學習魔法，而且我有天賦，有機會被其他法師收為弟子……」

  「哦，你想成為法師。」灰袍子的圖書管理員點點頭，「我也想成為法師，看到那邊那個大爺了嗎？他也想成為法師。要不然誰蹲在這破地方。」

  索倫艱難得扭過頭，這才順著對方的示意，注意到兩排書架的走道間，還有個灰袍子老頭用兜帽遮著臉，躬著身子趴在走道間的長椅書桌上，對著本古籍一動不動，不知道的還以為人已經死了。

  「……」索倫猶豫了一下，「我是說，有沒有魔法技能書之類的東西？就是什麼靈魂烙印法術位那種東西，摸一下就可以直接學會使用魔法的那種。」

  圖書管理員笑了，「還真知道靈魂烙印呢，哪個巫妖和你這麼說的？你有天賦的話它為什麼不直接收下你？」

  「一個白袍子的烏爾什麼斯，它說自己只收女學徒……」

  「哦，它啊，原來如此，那你可能真的有天賦，」圖書管理員恍然大悟，「白袍子就那麼幾個，這傢伙的事在帝國也挺有名的，聽說它擇徒標準還挺高的，要人命那種……這麼說你是最近才來帝國的？它已經找到親傳弟子了？」

  「是啊，天才魔法美少女。」索倫撇撇嘴。

  圖書管理員點點頭，「那你太倒霉了，好吧我大致知道你的意思了。」

  他打了個響指，發出清脆的聲響，周圍迭放的書籍好像受驚的鳥群般飛散起來，有的落到周圍的書架上，有的落到那老頭身上，把人都淹沒了。而之前被書堆遮掩起來的兩個矮桌被顯露了出來。

  索倫看了一眼，左邊的桌子上是一座黃金天平，天平中央是一尊類似美杜莎的半蛇身女神的黃金雕像。此刻女神雕像的長尾正盤在天平中柱上，上半身人的部分支著手肘，撐著天平左邊的金盤打盹，睫毛一顫一顫得好像活物一般。神奇的是天平依然保持著平衡。

  而右邊的桌子就更簡單了，一支羽毛筆，一卷羊皮紙。

  「學徒測試，選一個吧。」圖書管理員拖著下巴，他也知道索倫啥都不懂，消遣似的解釋道，「你右手邊的是法師等級考試的筆試，必答題1000分，選答題1000分，合計總分超過999就可以獲得魔法學徒資格，穿灰袍。1800分以上可以獲得銀橡葉胸針。如果再去參加每年的實戰測試，每一屆的前三名能拿到金橡葉。」

  「……」索倫無語

  你讓他一個掛都沒開的穿越者，去考魔法師等級考試，未免太瞧得起他了。都不用去看那些題，大部分字索倫都認不全。而且考過了還只是個學徒？

  「是啊，成為魔法學徒只是個開始，之後還要向黑袍的魔導師投遞簡歷。被接受了才能穿紅袍，成為帝國正式承認，有津貼福利的中級魔法使。

  但你也該知道，競爭者實在太多了。不論天賦的優劣高低，至少四分之一的人類是有施法資質的。如果不是拿到銀橡葉金橡葉的優等生，簡歷根本連第一輪都過不去。

  而且說白了，魔法學習其實以實踐為主，魔法道具製作，魔藥製作，鍊金，傀儡，魔法陣，有時候財力比天賦重要的多。導師當然會優先選擇自己尚在人世的子孫，其次就是家世富庶可以自己負擔消耗的弟子。最後才會選一些天才。

  你的運氣還真的蠻差的，如果成為白袍的烏爾德里斯的弟子，應該直接跳過學徒的階段穿紅袍了吧。」

  索倫嘴角抽搐，我靠這麼坑的嗎？

  但想想也是，魔法世界，是條狗都知道法師最牛逼。那還不都是削尖了腦袋想要做魔法師？

  千軍萬馬過獨木橋，改變自己命運的魔法界高考啊這就是，這種淺顯道理索倫上輩子就理解了……

  「我能問一下，這考試難嗎？如果從零開始刷題，大概要多久能通過？」

  圖書管理員聳聳肩，「這哪有標準的，考題都是隨機的，有的人運氣差點幾十年都考不過，也有的人就是擅長考試，前兩年就有個和你年紀差不多大的女孩直接拿到2000分滿點的。最近十幾年我還是第一次看到有人這麼成為學徒的呢。」

  得，十幾年只有一個超級學霸能考過，自問是從小班開始算就沒有一次能進班級前三的凡人智慧，索倫放棄了。

  「是嘛，那就是另一條路了。」圖書管理員指了指黃金天平，「這是莫比烏斯天平，在右邊的天平上獻祭供品，黃金寶石首飾，隨便什麼東西。天平會考量你的資質。只要天平認可你的資質和犧牲，達到平衡，就可以獲得灰袍學徒資格。」

  「供品？直接交錢？」索倫滿頭黑線，這收學徒的方式還真夠直白的，要麼就考試，成績說話。要麼就花錢，看錢說話。他還是不死心得問道，「我能問問要通過測試大概要多少錢嗎？」

  圖書管理員笑笑，「少年喲，你以前大概從來沒接觸過魔法吧。因果律不是這麼計算的。

  莫比烏斯是真正的神器，但她不是生物，而是魔法。她判斷的不是你這個人，而是你未來的宿命。此時獻祭的，是你願意為未來付出的犧牲和代價。如果你的未來中不存在成為法師的可能，那麼哪怕獻祭金山銀山，也無法動搖天平分毫。

  但相反，只要確實存在成為織法者的可能性，天平就會動搖，並且用所需供品的多少，提醒你明白抵達那樣的未來，到底要付出多大的犧牲。

  如果你確實有著過人的卓越資質，也不一定要花費多少財富，祭品的關鍵，從來不在於實物的價值，而是選擇捨棄自己擁有的東西。當然我也承認，有錢人家確實就像是花錢買名額似的，畢竟財富也是命運的重要組成部分啊……」

  真是故弄玄虛的魔法……

  索倫抿著嘴，他有什麼東西？一身穿越過來沒換過的破麻布衣服，懷裡只剩下昨天撿的半塊黑蛋糕，因為實在是太咸了咽不下，索倫又捨不得丟掉，就揣在懷裡，等實在餓得受不了再啃一口。

  索倫摸出手裡已經硬梆梆的蛋糕，看著天平上假寐的金蛇一陣猶豫，這玩意放上去會不會被一尾巴抽臉上……

  「哦……有趣……」圖書管理員推了推眼鏡，「也是前兩年吧，有個和你年紀差不多的少年，只放了一枚軍旗棋子上去，就獲得了資格。你如果有自信的話，也可以試一試。」

  什麼鬼！和老子年紀差不多的奇葩傢伙這麼多的嗎！

  索倫撇撇嘴，猶豫著伸手想把半塊蛋糕放在金盤上。

  恰在此時，莫比烏斯天平上的蛇女睜開了眼，金色豎瞳和索倫對視了一眼。

  索倫的動作僵住了。

  不知道為什麼，沒來由的一種毛骨悚然的詭異感覺從他的心頭翻湧出來，心田深處猶如野獸在瘋狂的嘶吼，用強烈到頭皮發麻的強烈感情告訴他。

  有些東西他輸不起。

  於是索倫停住了。

  他也說不清為什麼，雖然很感激那個蛋糕做得稀爛的大姐投食，救了自己一命。也下定決心身為穿越者，有一天發達了一定會滴水之恩湧泉相報。

  而手裡這塊蛋糕，也就是真的一塊咸死人的蛋糕罷了。留著這麼個玩意做信物反而很變態。

  但心底的直覺卻告訴索倫，為了拿到這塊蛋糕他付出的代價太大了，絕對，絕對，絕對不能放手！

  「呼……魔法……」短短瞬間的心理糾結，索倫的臉上滲出細密的冷汗，「好吧，JOJO，我不做魔法師了……」

  「？」圖書管理員莫名其妙。

  「感謝你的說明，」索倫把半塊蛋糕踹回懷裡小心護好，「我決定了，這次不做巫妖了。」

  他向圖書管理員鞠了一躬，在浮雕上諸神的注目下，轉身走出了大圖書館。

  「……奇怪的小子。」圖書管理員聳了聳肩，爬回書堆里，重新沉浸在自己的閱讀中。