第287章 286【薩拉塔斯的故事】

  安格瑪轉而左右環顧，卻沒在帳篷的任何角落，亦或是某個人的手裡看到這把黑暗神器的影子，也沒感知到上面的半點暗影氣息。

  他的臉色不由陰沉了下去。

  襲擊者……

  奪走了薩拉塔斯·黑暗帝國之刃。

  這件神器的可怕，遠非常人所能想像。

  雖然威能稍遜提里奧擁有的「白銀之手」這等由泰坦親自打造的無上神器，但與大多數神器不同的是，薩拉塔斯有著自由的黑暗意志。

  它是虛空之力的具象化，也有一說稱其乃落在艾澤拉斯的土地上，卻早已被其餘四位上古之神吸收的第五位古神的爪子化形而成。

  總之不管如何，它的每一次現世，都伴隨著恐怖、災難與死亡，是一把不祥之刃。

  薩拉塔斯·黑暗帝國之刃第一次現世的故事，要從時間不清，具體年份無從考究的史前時代說起。

  因洛肯的背叛，守護者提爾與同僚阿扎達斯和艾隆納亞一同保護著部分維庫人，來到東大陸。

  終於在如今的提瑞斯法林地——意為提爾之隕林地——被洛肯派出的兩名無面者追上，發生了一場驚天動地的大戰。這兩名無面者，俱是受困於奧杜爾的上古之神尤格薩隆麾下最強大的克拉西斯大將，饒是提爾有著驚天的偉力，也無法戰而勝之。

  最終，為保護自己的追隨者，提爾自我犧牲，以自爆重創了追擊之敵。其中之一，便是被其餘兩位守護者封印在為提爾修建的墓穴里，不久前還給前去搜尋兩件神器的安格瑪造成了極大麻煩的扎卡茲。

  另一位，基希克斯，則拖著瀕死的軀體逃往了南方，沉眠於一座高山之下，展開了恢復。

  時光流轉，歲月如梭，時間線來到黑門歷-16000年，一個名為巨魔的原生種族，圍繞著這片群山，建成了自己的文明。

  他們崇拜生而具有偉力的洛阿神靈，信奉原始的巫術之道。因神靈棲居其中，他們便將這片群山稱為——贊達拉群山。而巨魔中一個最強大的部族，也在此建立了宏偉的城市，祖達薩。他們與洛阿神靈最為接近，常常隨侍洛阿左右，在巨魔社會中有著舉足輕重的地位。

  所有洛阿都能感受到基希克斯的恐怖，他們警告巨魔，群山之中隱藏著不可名狀的恐懼，萬萬不可驚擾沉眠其下的事物。自此以後，基希克斯沉眠的地點便被列為禁地，等閒莫入。

  時間線繼續推進，烈陽與皓月交替不休，巨魔文明之光越發璀璨耀眼……

  億萬子民，萬千將士，雖處於無休止的內部紛爭中，但其輝煌與武力，是如今的艾澤拉斯各族加在一起都難以媲美的。

  正值巨魔文明巔峰之際，薩拉塔斯·黑暗帝國之刃……

  現世了。

  一位名為「贊度」的巨魔巫醫「找」到了這把不祥之刃，在黑暗低語的影響下，他帶著自己的隨從，來到贊達拉群山的禁地，狠狠地，將薩拉塔斯刺入了基希克斯顯露在地面以外的崎嶇表皮上……

  從長眠中驚醒的基希克斯，暴怒地殺死了這些卑微的蟲子，舉目環眺，感知著這個已然面貌大變的世界。

  守護者們早已遺忘了自己的職責，待在各自的傾頹殿堂中黯然失魂，只剩下那個被自己的主人腐化的洛肯……

  而每個上古之神的牢籠，亦是出現了不同程度的損壞。

  這個世界……

  已經沒有力量阻擋來自虛空的黑暗腐化了。

  它召喚了在上古之神落敗後，便同樣沉眠於地底的亞基蟲人，意欲發起一場滅世之戰，奪取艾澤拉斯的權柄，以取悅自己必將脫困而出的主人們。

  它耐心地等待著蟲人凝聚力量，待古神的僕從大軍集結完畢，他親自出場，帶領著亞基蟲人衝出地底，向贊達拉群山蜂擁而來，蟲潮遮天蔽日，漫山遍野。

  但凡人的堅韌，出乎克拉西斯大將的意料。

  在贊達拉部族的領導下，所有巨魔部族摒棄前嫌，團結一致，共同組成了艾澤拉斯有史以來最為強大的……

  祖爾帝國！

  洛阿神靈參戰，荒野之身也在其列，得此臂助，巨魔一舉擊潰了不可一世的蟲人大軍，直接將他們打得狼狽逃竄。基希克斯也難敵其威，帶領著部分蟲人逃向了的東北的密林中……

  也就是如今的奎爾薩拉斯。

  贊達拉部族深知若留蟲人後患無窮，以肥沃的土地為碼，說服各大為土地而爭鬥不休的部族追擊殲滅逃竄之敵。自此以後，那些土地將盡數為他們所有。

  強大的阿曼尼部族到東北方追擊基希克斯，歷盡千辛萬苦終將其斬殺，為世界攘除了古神僕從的威脅。並就地建立了時至今日仍然存留的祖阿曼。

  在兩千八百年前，阿曼尼被高等精靈與人類聯軍擊敗，自此衰落。

  達卡萊部族則前往北方寒冷的冰封之境，將亞基蟲人打的躲入地下再不敢露頭。

  這些蟲人，經歷漫長的光陰，最終變異成了不受上古之神控制的蛛魔一族，並於天崩地裂後，從卡利姆多分裂而出的諾森德建立了聯通整片大陸的地下王國艾卓—尼魯布。

  而達卡萊部族的巨魔，也因北境嚴寒的氣候發生了變化，成了如今的冰巨魔。他們建立的宏偉城市祖達克，完全占據了諾森德的東北角，宏偉壯觀之極。

  最後的古拉巴什部族，則擊敗了西南方的亞基蟲人，令其退入安其拉堡壘龜縮不出，最終成了如今的其拉蟲人。時至今日，在塔納利斯沙漠中建立了祖爾法拉克的古拉巴什部族，也以「沙怒巨魔」之名廣為人知……

  這場戰爭過後，曾經執掌艾澤拉斯的巨魔，再難恢復往日的輝煌，自此走向衰落。

  一把不祥之刃，左右了這個帝國的命運，對如今的世界，造成了極為深遠的影響。

  它的第二次現世，則是在二百年前，被世人稱為「三錘之戰」的矮人內戰中。

  卡茲莫丹王國的國王莫迪姆斯·安威瑪爾去世後，為了爭奪王位，最為強大，而且彼此之間本就素有仇怨的三個部族彼此征伐了起來。最終以銅須部族獲勝，將蠻錘與黑鐵部族趕出鐵爐堡而告終。

  蠻錘部族遷往東北，在大陸的中段東側建立了格瑞姆巴托。黑鐵部族則南下，在如今的燃燒平原建立了索瑞森之城。

  薩拉塔斯·黑暗帝國之刃，也是在這時，落入了索瑞森大帝那實力非凡，於奧術魔法領域獨樹一幟的妻子莫德古德手中。

  在黑暗低語的蠱惑下，索瑞森親王意欲重奪失去的一切，再度對其餘兩個部族發動了攻擊。他與妻子兵分兩路，自己攻打鐵爐堡，莫德古德則攜薩拉塔斯攻向了格瑞姆巴托……

  他們失敗了。

  被銅須與蠻錘部族聯手擊敗。

  臨死前，被負面情緒占據的莫德古德，釋放薩拉塔斯的黑暗之力，吞沒了蠻錘矮人的格瑞姆巴托。從此以後，這座地下城市將為暗影所包裹，再也不宜居住。

  敗退至自己領地的索瑞森親王萬念俱灰，面對其餘兩個部族的追兵，不計後果地召喚了火元素領主拉格納羅斯——上古之神的僕從。

  一座後世以「黑石山」聞名於世的高山拔地而起，大地撕裂，岩漿噴涌，索瑞森之城所處的廣闊土地的地貌被一舉改變，變成了流淌著熔岩的灼熱土地，被後人稱為「燃燒平原」與「灼熱峽谷」。

  索瑞森親王本人，亦是被炎魔碾碎，連他的部族，都盡數被炎魔奴役……

  這一次現世，薩拉塔斯改寫了矮人的歷史，借索瑞森親王於莫德古德之手，將上古之神最得力的僕從之一，炎魔拉格納羅斯，從隔絕於世的元素領域召喚了出來，成為了東大陸生靈迫在眉睫的威脅。

  不久後，薩拉塔斯幾經輾轉，被人類聖光教會的一名女性主教，娜塔莉·塞林尋獲。

  不過她並不像前兩位持有者那樣莽撞，悉心研究這把不祥之刃，並以此提出了著名的「光影均衡」理論，成為了人類歷史上第一名能夠操控暗影之力的牧師，即為暗影牧師。

  娜塔莉的黑暗教義，令人不寒而慄。她的研究，已經超出了常人能夠容忍的範疇。

  教會中人大多視其為叛逆。達拉然的肯瑞托議會，亦是嚴密監視著這位與眾不同的主教。

  娜塔莉死於一位被薩拉塔斯蠱惑的教徒之手。她對此早有所料，留下了令自己復活的咒語，消失在了人們的視野中。她生前的著作，則全部被達拉然與聖光教會收集封藏，以免流傳於世，造成難以預料的後果。

  薩拉塔斯·黑暗帝國之刃，終被整理娜塔莉遺物的現任大主教，暴風王國的本尼迪塔斯所獲，同樣封存了起來——安格瑪猜測，恐怕在正史里，這位化身暮光神父的大主教之所以墮落，也是受到了薩拉塔斯的影響所致。

  之後便是現如今了，提爾之墓之行結束後，安格瑪將這一消息告訴給了復生的法奧大主教，法奧前往暴風王國與自己的愛徒本尼迪塔斯會面，獲得了這把黑暗神器。

  在安格瑪看來，唯有這位意志力強到能夠自行擺脫巫妖王精神控制的大主教，才能掌控薩拉塔斯。除此之外再無人選。

  它必須處於控制中，否則上古之神就能藉助它來施行腐化，引發動亂。

  奪走它的……

  到底是誰？

  安格瑪看向了洛瑟瑪，後者正從桌上拿下那半截從佳莉婭公主的傷口上削斷下來的遠行者箭矢。

  因長時間未做養護，那半截羽箭已經非常破舊了，尾羽稀疏，清漆剝落，因沾染鮮血而略有些發烏，縫隙里膩著很多髒東西，正散發著濃郁的死靈能量。

  洛瑟瑪若有所感，回頭望向了安格瑪。

  「殿下，將軍。」安格瑪這才結束沉思，上前與凱爾薩斯王子和洛瑟瑪打了招呼。

  「你來了。」

  凱爾薩斯凝視著帳篷中央被眾人治療的兩位重傷者，輕輕點頭。

  洛瑟瑪則從自己的箭壺裡取出了一桿箭矢，將它與那半截破舊羽箭一同拿給安格瑪看。

  安格瑪對制式裝備的了解並不多，但也知道，配發遊俠部隊的箭矢分為許多等級。最普通的永歌遊俠，尋常遠行者遊俠，乃至遠行者精銳，所用的都是不同的箭矢。最高等級的箭矢，甚至附有增強魔法，造價極高。

  而這半截破舊的羽箭，與洛瑟瑪所用的最高規格的箭矢……

  一模一樣。

  安格瑪皺緊了眉頭，難道……

  真的是她？

  他難以置信地抬起頭，與洛瑟瑪對視了一眼。

  洛瑟瑪的眼神清晰無誤地表明，自己擔心的，和安格瑪是同一件事情。

  凱爾薩斯見兩人這幅樣子，察覺到了什麼，輕聲問道：「怎麼了？你們是不是向我隱瞞了什麼？」

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