第583章 582奇怪的-1號銅棺

  地祭本身是一種祭祀土地神明的手段，旨在通過獻祭來獲得庇佑，倒是沒有什麼機關毒藥的設置。

  再者，地祭這種儀式手法最少也是古德涅維帝國時候的同期產物，也就是說至少距今1500年以前，以前的工程手法在現在人看來要粗陋很多。

  保險起見，馬修還是調來了石像機組，自己本尊、吉賽爾、潘妮三人都到現場。

  讓石像們來拆開地祭的四面牆壁，不用進入其中，避免不可預料的風險。

  加上石像們鋼筋鐵骨，免疫大多數傷害，處理這樣的情況最適合不過。

  多功能巡邏車的照明下，兩尊煉獄石像謹慎地拆下，搬開了地祭的天花板，露出了裡面的擺設。

  地祭內部劃分近乎於兩室一廳，入口左右兩側各有一個劃出來的小房間。

  左房間裡擺放著很多迭在一起的陶罐，陶罐都被用黏土和布密封得很好。

  右房間內則是一個乾涸的池子，裡面似乎原本有某種液體，牆壁四周還有不少青銅缽形物，裡面裝了不少白色粉末。

  一廳是兩個房間後面的巨大空間，這裡正中央是一具奇特的人形銅棺，看起來就像是一個人雙手交迭在胸前，閉合雙眼沉睡的模樣。

  傀儡中隊得令，拿了皮尺進去開始測量，再通過菲妮克斯進行反饋。

  「銅棺長三尺，寬一尺五，外表材質是青銅，也就是銅和錫混合的合金。」

  「表面採用的雕刻手藝看起來是傳統浮雕，但實際上是純粹的熔化塑形。」

  菲妮克斯看著銅棺表面看似粗糙的雕刻：「簡而言之，就是用極高溫度瞬間熔化金屬，在表面繪製塑形，藝術造詣很低，但技術本身卻很不可思議。羅斯特大陸的冶金工藝，沒有一個人能比得上。」

  「有四元素之力參與，或許也能做到這樣的結果，可絕對無法達到一次成型塑模。這座銅棺代表了一種對冶煉技術的精準應用，我得好好看看先……」

  她一邊喃喃自語，一邊繞著銅棺，開始逐步參看細節。

  馬修走到兩個房間。

  吉賽爾戴著口罩和手套，已經小心翼翼切開了一個陶罐。

  她輕輕一抖，陶罐里倒出一把淡黃色的細長顆粒。

  「這是一種植物種子或者果實，倒是有些像是小麥，不過之前從未見過。」吉賽爾說。

  馬修有些不可置信，小心翼翼抓了一把在手中，再次仔細觀察。

  「這是糙米……」

  這東西完全就是保留了皮層和胚的米粒。

  稻穀，或者說，水稻。

  自從來到羅斯特大陸，馬修一直都在搜集相關糧食信息，這裡有大麥、小麥和燕麥，這三種也是最廣泛被食用的主食，除此之外也有甜菜、甘蔗、捲心菜和一些豆類薯類，可就是沒有發現水稻的跡象。

  五大王國乃至古德涅維帝國記錄里，都沒有水稻出現或者存在的蹤影。

  這讓馬修很失望。

  講道理，不讓一個中國人吃米飯，簡直是穿越劇最慘的幾大懲罰之一。

  因此這時候看到陶罐里的糙米，馬修激動地手指都在哆嗦。

  「你怎麼了？抽了？」

  潘妮吸了吸鼻子：「也沒有什麼異常味兒啊？」

  「沒事，看來他是找到了好東西。」

  吉賽爾倒是心領神會，靜等馬修的說辭。

  「這東西，叫做水稻。」

  馬修花了一點功夫，才讓她們明白，這是一種與小麥可以分庭抗禮的主要糧食作物。

  「但這裡是卡爾馬，常年淡水湖結冰，這種需要很多水的穀物能在這裡生長嗎？」吉賽爾提出疑問。

  「可以的。水稻也有很多種類，其中一個品種叫做粳稻，需要日照時間短，但生長期長，比較耐寒，米質粘性強，口感好。」

  「卡爾馬王國降雨量並不算很少，水是可以保證的。」

  馬修解釋說：「而且經過很多年的演化適應，這裡的粳稻應該已經完全習慣了寒冷的環境，所以才能做出這麼多的糙米。」

  潘妮抓起一把糙米，放在鼻子下嗅了嗅：「居然沒有什麼異味，沒想到原始部落的人保存上還真的有一點辦法。」

  她又看向馬修：「這你怎麼知道的？我很清楚，卡爾馬並沒有水稻的說法。」

  「俾斯麥家族一輩子都在收集各種糧食，曾經記錄過這種糧食的傳聞……」

  馬修含糊帶過，然後開始檢查陶罐。

  經過一系列小心翼翼的清點和查看，他得出一個清晰的統計表：左側房間裡總計有三十六個罐子，其中三十個罐子裡都是糙米和稻穀的混合，還有六個罐子裡裝了一些難以辨認的乾癟果核，看起來像是香料，這部分能不能養活就是未知數了。

  有了這一批古代稻穀的種子，馬修自信，一年之內絕對能讓俾斯麥莊園的人吃上米飯。

  產量一高，米酒，米醋這些衍生食品都能面世。

  他把這些陶罐小心翼翼放在巡邏車上，用麻布和木屑保護，防止受損破壞。

  忙完這一批稻穀，馬修回到地祭，發現另一個房間裡也有了結論。

  「是鹽。」吉賽爾抓起一大塊捏碎，輕輕鬆開手，這些鹽粒嘩啦啦落回銅缽里。

  「鹽可以長期保存，在古早時期，鹽非常珍貴，就和隔壁房間的香料一樣，應該是那時候這個部落的人最珍貴的寶物。」

  馬修將注意力集中在地上，這裡有一個深深的乾涸池子。

  「那這裡怎麼會有一個人工池塘，裡面裝的水有特別的地方？」

  吉賽爾搖頭：「這就無法得知了。我提取了一些池子邊沿的顆粒，回去可以試驗看看，但很難得出有效結論。時間實在太久了。」

  「那麼你個人看法是？」

  「這裡可能裝的是酒。」

  「酒？」

  吉賽爾指向隔壁房間：「糧食，香料，鹽，酒，這都是在先民時代非常稀缺，但又最被認可的硬通貨，價值很高。用這些東西用作地祭，也符合先民們供奉祭祀的行為。」

  馬修若有所思。

  他一出來就撞見菲妮克斯。

  她開門見山地說：「我要拆開這個銅棺，看看裡面的東西。」

  「別急，外部調查完畢了嗎？」

  「能找到的都找了。」

  菲妮克斯指著銅棺，一臉認真地說：「這東西看似簡單，背後工藝非凡，我懷疑不是原始部落先民自己製造的東西。可能是他們從哪裡找到之後，搬來了這裡，或者是原本就在地下，被他們發現了這裡，然後改造成了地祭。」

  馬修繞著銅棺走了一遍。

  手提燈的照射下，他看到人形銅棺頭部眉心，刻有一個明顯的數字：1。

  馬修湊近了，用戴著手套的手擦了擦那個數字1，又發現1的左邊還有一橫。

  -

  1？

  這是什麼意思？

  編號為什麼還會出現-1？

  馬修再次查看銅棺周圍，銅棺本身非常沉重，氣密性極好，邊沿看似縫隙，但連吉賽爾最薄的手術刀都插不進去。銅棺上布滿了銅綠，但基本形態和雕刻紋路都絲毫未損，被固定在一個更大的方形石座上。

  他左右看了看，銅棺周圍十分空曠，只有角落上有一堆腐爛的木頭和布帛，都是爛得不成樣子，手指一碰就稀碎。

  「開棺。」

  得到許可，菲妮克斯立即指揮傀儡中隊，開始叮叮噹噹一通敲打，想要強行拆開棺槨。

  馬修抬起頭，地祭周圍又出現了夢魘之手，好在劍徒和弓使擋得住，而且白夜魔也再度出現助拳。

  他仿佛對夢魘之手有一種特殊厭惡和敵意。

  真是好兄弟。

  馬修觀察著棺槨周圍，突然他發現了一個東西。

  那是一個固定在側面的圓形羅盤狀物件，上面有著齒輪一樣的細密邊齒。

  馬修走過去，將手放在羅盤上，用了用力，紋絲不動。

  他揮手：「吉賽爾，過來幫一把。」

  不死女巫的手指觸碰到齒輪，然後輕輕一下子就擰開。

  隨著這一擰動，棺槨突然開始嘎吱作響。

  馬修一邊往後跑一邊大喊：「都退開。」

  幾人都分散後退。

  銅棺里開始發出一陣咕嚕咕嚕，仿佛是沸水冒泡的聲音，然後叮地一聲，人形銅棺巨大沉重的蓋子朝著兩半張開，裡面跑出來一陣白霧。

  白霧很快消散。

  露出銅棺里，一個渾身赤裸的人。

  他雙眼緊閉地躺在銅棺內，浸泡在一種淡黃色液體裡，身體表面呈現出一種灰白色，像是屍體。

  但他身體肌肉又不時抖動一下，仿佛陷入了某種古怪的沉睡。

  這人身體狹長，約莫一尺九寸，方臉無鼻，沒有頭髮，整身體都有一種水生動物般的黏糊糊的感覺，讓人想到海里的海豚或是鯊魚。他胸膛在以非常緩慢的速度起伏，身體肌肉也一點點在戰慄，仿佛夢到了什麼可怕的事。

  馬修眼前浮現出一段低語者給出的描述。

  *

  活屍異種（LV55）：異化物種，極度危險。

  *

  這具活屍身上散發出一種從未有過的邪惡氣息。

  馬修很難形容心裡那股下意識的厭惡感。

  就像是光是它的存在，就是某種邪惡意志的存在和窺探，它不是什麼自然而然存在的生物，而是一種古老又陰森，強大又陰鬱之物衍生出的結果。

  一旦他睜開眼，就意味著對這個世界的災難和破壞。

  馬修忍住內心的焦灼和不安，看向旁邊：「這傢伙似乎不對勁。」

  吉賽爾眼神冷冽：「真正源自邪惡之物。」

  菲妮克斯也少有地露出厭惡的神色：「這種東西，實在不該存在。」

  馬修一聲令下。

  劍徒從上面跳下，揚起日輪千陽，一劍斬向這活屍的腦袋。

  劍刃觸碰到頭皮的一瞬間，那雙閉上的眼睛一下子睜開，活屍臉上露出一個詭異的笑容，哪怕腦袋直接灼燒為灰燼，那個邪氣又肆無忌憚的笑還是讓馬修後背發冷。

  這傢伙……還好沒讓他真的甦醒過來。

  「等一下。」潘妮大喊：「這傢伙的血很有研究價值。」

  她翻出一根軟管，想要從活屍傷口處收集了兩管血液。

  「別碰，潘妮。」

  謹慎起見，馬修直接讓劍徒將活屍的身體拖出來全部焚燒殆盡，這才稍微鬆了口氣。

  銅棺狀的器皿里，只有哪些淡黃色粘液依舊存在，它們下面連結著一個黑色的管槽，一路往下延伸。

  這時候馬修突然發現一件怪事。

  邪惡活屍被消除後，那些不斷滋生的夢魘之手竟然紛紛退去，霎時間消失無蹤。

  果然。

  夢魘之手的出現，是衝著這地祭下的活屍而來。

  馬修鬆了口氣。

  不管那活屍是什麼，幹掉他是目前最穩的應對。