第418章 417最後一日（一）

  巴斯共和國，首都紐倫丁的共和國議會上。

  安靜的螺旋式大廳里，一名議員宣讀著緋蝗一族發來的信函。

  「……現以五大冥蝗之名，令巴斯共和國一天之內解散議會，降下旗幟，所有船隻停靠碼頭，卸下火炮，不得出海，等待緋蝗一族的接收。」

  「如未按我方命令執行，即認為巴斯共和國反對投降，為我族之敵，冥蝗大人之軍隊即刻會攻入巴斯，血洗所到一切城市，不留活口。」

  念完之後，議員舔了舔嘴唇坐下，從兜里摸出毛巾擦了擦額頭。

  所有議員都看向最中間的一張椅子上，那裡坐著一位穿著黑色羊毛外套的乾瘦老人。

  老人半閉著眼睛，坐在椅子上仿佛在想什麼，半晌後，他緩緩站起來：「作為共和國執政官，我，亞瑟·尼維爾，錯誤判斷了緋蝗一族的戰略意圖，認為緋蝗一族只是為了占據阿基坦和薩克森為首的大陸塊，故而一直試圖與緋蝗一族通過談判達成和平，導致巴斯戰備遲緩，陷入如今被動的局面。」

  「本人作為國政最高負責人，需要以國家利益為先。」

  「因此，在任期結束之前，以我自己的判斷。」

  他喉嚨蠕動，平靜地說：「不論是身體健康，還是智力與執政能力，我都已經不再適合擔任共和國執政官，請議會接受，我提前辭去執政官一職。」

  亞瑟·尼維爾對著周圍議員鞠了一躬：「再次對大家表示誠摯的歉意。」

  議會裡眾皆譁然，竊竊私語。

  誰也沒想到，亞瑟執政官居然會在這個緊要關頭宣布下野。

  不過議員們稍微一想就明白過來，亞瑟在這時辭退也適合不過，他這是一招以退為進，外敵當前，議會已經沒有功夫處理問責他此前的一味妥協和綏靖政策。

  更為當務之急的是，如今戰爭將起，誰能來繼任艱難時刻的執政官？

  商人們賺錢一個比一個有手段，可要說起正面應對國與國之間的大型戰爭，卻沒人有經驗，而且也有些束手無策。

  這也是巴斯重商主義的一個弊病。

  常年孤懸海外，讓巴斯遠離大陸王國的直接爭端與利益糾葛，可巴斯也少了其他四大王國的局部戰爭和解決衝突經驗。更多時候，巴斯的敵人只是海盜，以及貴族、商人們。

  對付海盜，巴斯有著五大王國最先進快速的戰船，應付貴族和商人他們就更是輕車熟路，談判是商人們的基本能力。

  可真正的戰爭逼近，就讓人有些透不過氣來。

  一陣低語聲中，一道人影站起來。

  「既然亞瑟執政官宣布下野，按照共和國議會緊急任命法案，那就應該由副執政官蔻西茉繼任，直到兩年後下一屆選舉的開始。」

  這位議員的聲音惹得眾人又將目光投向一個角落。

  那裡坐著一位身著白色外套的女士，她裡面是黑襯衫，外面是白外套，頭髮披在肩上，正拿了一杯酒慢慢喝著。

  議員們清一色都是男性，身著統一的白襯衫和黑外套，頭髮梳理得一絲不苟，所以更顯得她與這裡的人格格不入。

  蔻西茉？

  所有議員腦子裡都是一個字：不。

  雖然這位副執政官年紀輕輕，就已經為巴斯開拓了三座群島，這三座群島分別給巴斯共和國提供了大量的金、鐵、樹膠，她還是與阿基坦聯合開拓海外聯軍的司令，與海外土著、海盜都有豐富的打交道經驗。

  同時，她還是第一個提議，將海軍和商會整合為一個新組織，共和國以軍隊特權授權的方式控股，從而實現一手刀劍一手契約的殖民地貿易模式。這種新組織名為「共和商會」，目前已經在海外名聲斐然，阿基坦人極為覬覦，卻由於國家體制原因，沒法立即效仿。

  蔻西茉的功績無法抹除，這一點毋庸置疑。

  否則以她三十一歲的年紀，根本不可能成為副執政官——原本這個職位基本是虛職，不過是一種榮譽頭銜，用以表彰對共和國有傑出貢獻者。

  誰都沒想到，亞瑟執政官在今天宣布下野。

  蔻西茉變成巴斯共和國的最高領袖？

  不！怎麼會這樣！

  她那副放浪形骸的模樣和行為，就連成為一名議員都是不合格的，更不用說成為執政官。可按緊急任命法案，偏偏目前只有她一個副執政官，還非她不可。

  「好吧，既然大家都讓我當這個執政官。」

  蔻西茉端著酒杯，推開護欄，走到了台前的中央：「那我就先說兩句。」

  台下一名議員忍不住說：「蔻西茉副執政官，請你放下酒杯，這裡是共和國議會。」

  「這裡是指揮部。」

  蔻西茉瞥了他一眼，舉起酒杯：「這是一杯戰前酒。」

  她看向周圍的，目光在議員們身上飄過：「先生們，你們都是體面人，體面人是不會與人在泥里打滾，不會在海里掙扎，在水窪里喝水，更不會到處找野果解渴的。但戰爭，就是不惜一切代價，獲取勝利。體面的戰爭是不存在的，請大家切記。」

  蔻西茉的聲音有一種奇特的節奏感，讓所有人都被她吸引，就連她手裡的酒杯，都變成了某種醒目的指揮棒。

  「先生們，在場的你們沒有與土著人作戰過，你們不知道，他們為了保護家園，可以做到些什麼。他們用木棍和我們打，用牙齒和拳頭和我們打，他們用石頭，用繩子，用毒箭，為了戰鬥他們什麼都做。雖然作為敵人和征服者，我敬重他們，他們是無畏的勇士。」

  她舉起酒杯，喝了一口。

  「現在，我們變成了這樣的土著人，敵人空前強大，我們應該放棄嗎？不，先生們，我告訴你們，唯有最頑強，最瘋狂的土著人，才能打退敵人的腳步。」

  「我沒有別的，我只有熱血、辛勞、汗水，我將用我的一切，保衛巴斯共和國的領土完整和尊嚴，就像那些可敬的土著一樣。」

  蔻西茉目光炯炯，看著圍繞著她而坐的議員：「我們的目的是什麼？我可以用一個詞來答覆：勝利，不惜一切代價去爭取勝利，無論多麼恐怖也要爭取勝利，無論道路多麼遙遠艱難，也要爭取勝利，因為沒有勝利就無法生存！」

  「撤退和妥協，無法贏得勝利和我們的尊嚴。」

  「我們將戰鬥到底。我們將在阿基坦作戰，我們將在薩克森作戰，我們將在海洋中作戰，我們將以越來越大的信心和越來越強的力量投入戰鬥，我們將不惜一切代價保衛本土，我們將在海灘作戰，我們將在敵人的登陸點作戰，我們將在田野和街頭作戰，我們將在山區作戰。」

  「我們絕不投降，即使我們這個島嶼或這個島嶼的大部分被征服並陷於飢餓之中——我從來不相信會發生這種情況——我們在海外的土著盟友們，在巴斯艦隊的武裝和保護下也會繼續戰鬥，直到神明們也為我們的勇氣和驕傲而動容，給與我們一切信念與力量，解救這個被災難降臨的舊世界！」

  「我宣布，從現在開始，巴斯共和國全國進入最高級別戰備，所有軍艦統一接受調令，所有船隻都被徵召。」

  蔻西茉說：「下面是我的第一道命令，即刻準備運輸船隻，運送第一批燕麥和小麥各五十公噸，目標阿基坦和薩克森，援助我們的兩個盟國抗擊緋蝗！」

  「巴斯保險商會收縮保險範圍，戰時區域和相關船隻、人員不納入保險範疇。」

  「共和國債務商會開始對所有公民舉戰爭債，第一期募資5億巴斯金幣用於戰爭相關開支，這是偉大的衛國戰爭，購買戰爭債就是對共和國最好的支持，也是對自己財富和生命最好的保護！」

  「先生們，現在讓我們展現出我們速度與金錢結合的偉大力量，告訴那些狂妄的緋蝗們，去你媽的！海洋上就是我們巴斯的主場！」

  她高舉酒杯：「巴斯萬歲！」

  饒是老油子的議員們也聽得心潮澎湃，個個振臂高喊：「巴斯萬歲！巴斯萬歲！」