第310章 309緋蝗再臨

  150年前，一場席捲五大王國的災難悄然來臨。

  最初都靈人發現，四周莫名多了不少蝗蟲，這些蝗蟲渾身散發出臭氣，身體呈淡紅色，它們啃食大量的小麥、燕麥、甘蔗和南瓜。這些紅色蟲子食量奇大，不眠不休，瘋狂撕咬一切植物，數量增長極快。

  都靈人開始大規模地殺蟲，他們用網去捉，用鳥和雞去對付。

  初期也的確很有成效，大量蝗蟲被殺死。

  不過蝗蟲並沒有徹底消失，過了一段時間，它們重新歸來，變得塊頭更大，軀體比手掌還長，翅膀和體表上出現鮮艷紅色斑紋。

  這次它們留下了屬於自己的名字：緋蝗。

  緋蝗展現出驚人的繁殖和適應能力，它們不怕毒藥，鳥和雞躲避它們，剁碎了緋蝗來餵牲畜，牲畜也會因此中毒而死。

  更麻煩的是，它們散發出的惡臭讓人初期嘔吐發燒，肚腹鼓起。感染者飢餓暴食，專門喜歡吃各種動物和人的屍體，這種症狀叫做「屍鬼症」。

  真理之眼派出巫師團協助處理蟲患，發現這種緋蝗竟有一定程度的魔術抗性，無法被輕易影響驅逐。它們在快速進化自身的抗性，每用巫術殺死一批，倖存者就會變得更強，進一步讓群體免疫力大幅度提升。

  巫師們得出了一個匪夷所思的結論：同樣的巫術，只能對緋蝗用三次。

  第一次效果最好，幾乎可以殺死大半群體，第二次效果削弱，僅能殺死少量，第三次就已經只能起到阻擊和延緩它們前進的作用，僅能殺傷一小部分。

  緋蝗怕火，但火系巫術卻對它們效果不佳，反而是用過木頭和火油點燃的無魔之火，對它們具有很強的殺傷力。

  巫師教授們研究發現，這是因為緋蝗體表有一層特殊的魔術迴路，能夠適應魔術環境變化，面對沒有魔術波動的自然火焰，它們體表這層迴路無法生效，就會被灼燒而死。

  這是真理之眼有史以來，第一次被正面搞得如此狼狽，所有巫術仿佛都被看穿，巫術的開發完全跟不上緋蝗攻城略地速度。

  它們從野蠻之地穿梭而來，大肆入侵都靈王國的各個地區，將各種穀物、蔬菜、水果啃食一空，樹木被吃光，它們就啃咬那些木頭房屋，各種木器，皮製品。

  唯一不幸中的幸運是，緋蝗對活著的牲畜和人類沒什麼興趣，只有死屍它們會撲上去進食。

  大量糧食被它們吞噬，房屋被啃倒，城市裡到處都是屍鬼症患者，人們根本無法居住下去，大片村莊和不少城鎮變成了廢棄的死城。都靈人拖家帶口，不斷遷移，被緋蝗驅趕出自己的家園。

  作為人類陣營精銳雙核之一，秘銀工坊終於出擊了。

  鍊金術師經過實地觀測和試驗，不斷嘗試各種方案，找到了一些應對措施。

  他們研發出專門對付蝗蟲的鍊金人偶「清道夫」，以火油和燃料噴火裝置滅蟲，用音叉製造出一種特殊雜音，阻礙緋蝗對方位的判斷，延緩它們入侵速度。

  很快秘銀工坊又發布了一種特殊的棉甲服裝「避蟲斗篷」，裡面裝填木炭和特殊過濾棉，能有效抵擋緋蝗的屍鬼症感染，贏得了更多平民的認可和尊重，更多的藥師、學者、數學家、天文學家加入了鍊金術領域。

  然而問題並沒有解決。

  火燒蟲子會導致大量的植被和木頭同樣被燒毀，死掉的緋蝗會被其他緋蝗迅速吃掉，緋蝗屍體所在的土地會很難長出莊稼，其他蟲子都很難存活，這一點令人束手無策。

  可以說，五大王國面對緋蝗從未取得過優勢，一直在不斷艱難抵抗，苦苦尋找阻擋辦法。

  緋蝗終於突破了都靈王國屏障，防禦戰線徹底崩潰開來，一時間人人自危，五大王國紛紛收緊防禦，自顧不暇。

  薩克森王國擔當起迎戰緋蝗的主力，秘銀工坊加班加點製作「清道夫」鍊金人偶，大量鍊金人偶沖入前方，用火焰阻擊這些惡魔般的飛蟲。

  阿基坦王國則是派出了豪華的巫師軍團。

  殺傷性巫術雖然對緋蝗效果並不佳，但他們可以用巫術做到輔助，給予清道夫人偶火焰增強的巫術增益，研究能增幅火焰和鍊金人偶的魔術迴路，一起在前線製作出巨大的魔術反應爐，給鍊金傀儡充能。

  探查巫師能識別緋蝗的最新動向，研究巫師能分析緋蝗本身魔術迴路和生理構造，巫師是最好的後勤和情報收集群體。

  這是歷史上第一次，秘銀工坊和真理之眼摒棄前嫌，一起迎戰強敵。

  巴斯共和國變成了五大王國的糧倉，一艘艘戰船和商船晝夜不息地航行在海面上，轉移難民和傷員，運送糧食和必要品，包括棉花，酒，鹽，蠟等等。

  都靈的神殿牧師到處醫治傷員，控制屍鬼症的病人病情，建立起前線一長串的臨時醫治營地。他們為死者祈禱訃告，埋葬那些因此而死的人，記下他們的名諱和心愿，告訴他們的親友，或者記錄在陣亡記錄簿上。

  就連最少被緋蝗影響的卡爾馬人也參戰，派出了自己最精銳的傭兵團，用以維持後方秩序，剿滅那些因此而作亂的盜賊以及罪犯——不論是誰，膽敢在這個環節在後方吃人血，傭兵團就會用斧頭告訴他什麼叫規矩。

  緋蝗之戰持續了整整五年，期間魔靈們幾乎都隱匿不出，對這種災難之蟲也充滿忌憚。

  五大王國連續高強度作戰，一個個都疲憊不堪，薩克森和阿基坦更是資源大量損耗在前線，不論是鍊金術師還是巫師，國王還是軍官，士兵還是農夫，大家都繃緊到了一個極限。

  戰局在此時終於有了轉機。

  緋蝗開始大規模撤退。

  真理之眼再三查證，確鑿了這一條振奮人心的消息。

  不知為何，緋蝗群陡然拉升高度，放棄了進一步侵占掠奪，集中朝著一個方向奔涌而去，赤紅色的洪流浩浩蕩蕩，變成一條貫穿長空的無翼之龍，遮天蔽日。

  它們從一具具早就使用過載而渾身發熱的鍊金人偶身上飛過，從一臉疲憊的巫師們頭頂飛過，跨過無數茫然又彷徨的人們，越過高堡與最高的山脊。

  它們變成一道撕裂天地之間的紅色颶風，穿過海上巴斯的戰船群，一路飛往大海的深處。

  緋蝗洪流一直奔襲持續了十日，它們揮舞雙翅發出嘩嘩的冰雹般聲響，像是尖笑，它們攪破了周圍雲層，陽光映出它們通紅如血的身體，這些數之不盡的小惡魔消失在了海洋深不可測的盡頭。

  「……這就是緋蝗留下的記錄。」

  惠特曼緩緩說：「它們面前，沒有僥倖。一百多年過去，真理之眼和秘銀工坊還有它們的屍體標本，它們是貨真價實的天災魔物。」

  馬修聽得手心冒汗。

  哪怕在資訊時代的地球，蝗災也是一場難纏的浩劫，這些蟲子從沒有輸給過人類，它們總會一次次反攻。

  具有魔術抗性的緋蝗，在羅斯特大陸再現，現在的真理之眼和秘銀工坊能擋住嗎？

  沒人能保證。

  唯一不幸中的萬幸，莊園處在寒冷北方，卡爾馬上次只是海岸線一帶被緋蝗襲擊過。這裡絕對算是五大王國的安全區。

  馬修正和惠特曼商討應對緋蝗事宜，管家助理索伊匆匆趕來。

  「馬修大人，有一個應聘者來訪。」

  「這時候？」馬修看向外面，天都已經黑了。

  管家助理解釋：「他說，他是劍徒先生的老朋友……」

  關係戶？

  馬修最討厭有人找自己攀關係，劍徒都死了那麼多年了，難不成是一頭從骸骨之城爬出來的活屍？

  他不爽道：「誰啊？」

  索伊小心翼翼說：「他說自己是一位詩人。」