第2章 計劃中的未來

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  早餐之後，其餘孩子如同往常一樣開始早課，而艾琳娜則端起早餐去照顧還在臥床靜養的貝尼特斯。

  孤兒院的面積不算大，貝尼特斯的房間距離餐廳也就幾分鐘路程。

  英倫地區特有的木石結構的房屋，雖然堅固但是在防潮防濕方面，無疑是相當糟糕的。

  艾琳娜一推開門就感覺到湖畔房屋中特有的那份潮濕，皺了皺眉，女孩將手中的托盤放下，走到窗邊，將窗戶打開。

  清晨的涼爽微風將屋裡的潮濕感一掃而空，讓人精神一振。

  「還好有你在，不然現在孤兒院肯定已經是一團亂麻了，真是辛苦你了。」

  艾琳娜身後傳來一個厚實的中年男子聲音，轉過身，只見貝尼特斯從床上撐起身子，半靠在牆壁上，雖然因為風寒與偏頭痛，他的臉色依舊有些蒼白，不過比起前幾天的萎靡情況，如今的精神明顯已經好多了。

  「如果下次你再瞞著我，偷偷去打黑拳賺錢，我發誓下次絕對不會管你了。」

  銀髮女孩輕哼了一聲，氣勢洶洶地走到貝尼特斯床前，湖藍色的眼睛裡寫滿了責備。

  如果說有濫好人評選的話，貝尼特斯絕對能夠排在前幾名。(PS:源於現實中的真人真事，點擊展開查看更多)

  貝尼特斯生於一個貧窮的大家庭，父母沒錢送他上學念書。曾吸毒、混社會，向神父求助時，卻被趕出教堂，幸好一個西班牙兄弟會收留了他，並讓他接受教育，成為神父。

  想到自己童年無助的經歷，貝尼特斯索性就在自己的小教堂旁邊建立了一個孤兒院，靠著政府的補助、社會的捐贈、以及自己擔任神父的收入照顧孤兒。

  艾琳娜就是那個時候被他從倫敦街頭撿回來的孤兒之一，要知道六年前剛剛穿越的艾琳娜，一口磕磕巴巴的美式+中式英語，如果不是幸運的遇到貝尼特斯的話，可能就連生存下去都很艱難。

  不過，隨著孩子們逐漸長大，以及全球範圍的經濟下行，孤兒院的經費還是越發緊絀起來。

  不願放棄孤兒們的貝尼特斯為了籌集經費，只好不停在相鄰的鎮子做著兼職零工，前幾天甚至開始偷偷前往城市的地下拳擊場打黑拳。

  如果不是因為這次風寒引起的強烈偏頭痛發作，導致貝尼特斯不得不選擇向艾琳娜坦白求助，艾琳娜可能至今還被蒙在鼓裡，心安理得地享受著豐盛的一日三餐。

  艾琳娜氣鼓鼓地端起碗，遞到貝尼特斯手上，一邊連珠炮一樣抱怨地責問道。

  「去年世界盃時，押注賺的錢應該還剩下很多啊？為什麼要去打黑拳，而且我們約定過孤兒院的經濟來源方面，由我來想辦法麼。先把湯喝了——」

  雖然前世她不是什麼資深球迷，但因為那首《Don't cry for me argentina》，隱約還記得這一屆那隻由馬拉度納帶領的悲情阿根廷，靠著那幾場冷門還是賺了接近六千英鎊。

  哪怕翻修了孤兒院的屋舍以及提高了大家的三餐待遇，按理來說，至少也沒有困難窘迫到需要貝尼特斯去地下拳場的地步。

  貝尼特斯微腫的右眼瞥了眼女孩，輕輕吹了吹手中的湯碗，抿了一口，語氣平淡地回答道。

  「那六千英鎊我幫你存起來了，翻修屋舍和三餐用的是之前孤兒院的儲蓄。」

  「為什麼？！誰讓你去存起來的啊！」

  聽到貝尼特斯的回答，銀髮少女宛如炸了毛的貓一樣，手臂揮舞著，生氣地瞪著眼前的男人質問道。

  如果不是考慮到他身體剛剛恢復，艾琳娜甚至都有一種想撲上去將他另一隻眼睛也打腫的衝動了。

  貝尼特斯聳了聳肩，不緊不慢地將口中煎蛋咽下，看著張牙舞爪的艾琳娜，好奇地指了指手中空碗反問道。

  「那你先坦白告訴我，這是什麼？要知道上一次野生動物保護協會才因為你在湖裡炸魚，特地找上門來過一次。況且，我可不知道附近什麼時候突然多出了一種叫做蘇格蘭圓臉胖雞品種。」

  之前每一次問到這個問題的時候，艾琳娜都是隨口找了個理由糊弄過去，所以貝尼特斯一直都很好奇這些天這個免費的雞湯的來源。

  看著好得差不多的神父，艾琳娜略微猶豫了幾秒，隨即攤了攤手，大大方方地承認道，「好吧，這其實是燉貓頭鷹湯。」

  「O……OWL（貓頭鷹）？！你是魔鬼嗎？！」

  貝尼特斯喉嚨發出一聲奇怪的嗚嚕聲，嘴巴張得都可以塞進去一個雞蛋那麼大，滿臉震驚地看向艾琳娜。

  ——他原本以為會是某種別的野禽，畢竟洛蒙德湖畔常年有各種鳥類棲息生活。

  「也就是說，之前這幾天都是……哦，我的耶穌啊！你是魔鬼吧！」

  本來已經康復得差不多的貝尼特斯突然又感到一陣頭疼，抬起左手揉了揉眉心，「還好現在不是中世紀，不然你這樣肯定會被當成女巫判刑的。只有傳說故事中的巫師才會吃貓頭鷹吧。」

  「不，其實據我所知華國人從前也吃，還是專屬於皇室和貴族的珍饈，只不過現在他們那邊算是保護動物了。不說這些，味道確實不錯吧，而且我保證這些不是位於湖畔保護區的野生動物。」

  艾琳娜眨了眨眼睛，討好地笑了笑，一邊舉起右手發誓，然後一臉認真地繼續解釋道。

  「貓頭鷹具有不錯的藥用價值，滋陰補虛，肉質比起普通的雞肉更加嫩滑，去掉內臟後，全身都能入藥，最關鍵的是，貓頭鷹肉中含有一些可以止痛的藥用成分。

  這不是看到你最近頭疼麼，我想來想去用貓頭鷹來燉湯，幫你滋補身體是最適合不過了。只不過，可惜天麻只有在亞洲地區才有，不然如果能燉上一鍋天麻貓頭鷹湯的話，那味道簡直，嘖嘖嘖……」

  哐當。

  就在這時，窗台上發出一聲奇怪的聲響，聽起來像是有人不小心撞在了半開著的窗戶上。

  艾琳娜警覺地止住話頭，轉過頭看向窗外，只看見一隻棕黑色的虎斑貓從屋檐掉下來，摔在了敞開著的窗台上。

  沒想到居然有這麼笨拙的野貓，居然走路都會絆倒，生活一定很艱難吧？

  艾琳娜眨了眨眼睛，從貝尼特斯碗裡搶出一塊肉，蹲下身，輕輕放在窗台那隻野貓面前，微笑著說道。

  「小貓，吃吧，吃吧。」

  出乎她意料的是，看見肉塊的下一刻，虎斑貓如同受到了嚴重冒犯一樣，整隻貓一下子炸了起來，發出低沉的呼嚕聲，顯然極為生氣。

  仔細看去，這隻虎斑貓的眼眶周圍有一圈奇怪的方形紋路，晃眼一看，就好像是一副眼鏡一樣。

  艾琳娜皺起眉頭，與蹲在窗台上的貓對視了一眼，不知道是不是錯覺，她仿佛從那雙閃亮著的貓眼中看到了如同人一樣的惱怒和譴責神情。

  銀髮小蘿莉心中掠過一絲模模糊糊的念頭，總覺得似乎自己忘記了什麼一樣。

  算了，想來也不是什麼很重要的事情，既然不接受投食還敢發脾氣，這樣的小貓一點也不可愛。

  無奈地晃了晃腦袋，艾琳娜眼神一變，閃電般的突然伸出手，準確地捏住黑貓後頸的軟皮提了起來，毫不留情地對準窗外——丟～(╯‵□′)╯︵(貓)

  「喵？喵！」

  要知道，這個時代狂犬疫苗可是很麻煩的，所以還是儘量不要被野貓抓撓到比較好。

  短暫的小插曲之後，艾琳娜拍了拍手掌，重新看向貝尼特斯，沒好氣的說道。

  「總之，我已經坦白了。現在輪到你了，為什麼要這麼拼命，甚至不惜靠打黑拳來賺取酬勞。」

  貝尼特斯坐直身子，看著眼前這個他六年前從倫敦街頭帶回來的女孩，沉默了一會說道。

  「你很早就想離開這裡，去美國念書吧？」

  「哎？！」

  「你啊……小時候特別讓人擔心，每天晚上都一驚一乍的說夢話。」

  貝尼斯特，眼神柔和地說道，「雖然你說的話大都聽不懂，不過一些經常重複的單詞還是能辨認出來的。」

  夢話？！還好自己說夢話一般都是說中文，艾琳娜心中一陣後怕，隨即困惑的看向貝尼特斯問道：「單詞？」

  「嗯，例如沃頓商學院、矽谷，微軟，華爾街……」貝尼特斯皺起眉頭，努力回憶著說道，「剩下的大部分是一些奇奇怪怪的詞語了，比如蘋果，暴風雪，亞馬遜，Facebook，Tencent，阿里巴巴……」

  那可不是什麼奇怪的詞彙啊，艾琳娜眼神閃爍一下。

  再過十年，它們幾乎這就是整個網際網路的世界，作為一個重生者，她幾乎每天都在不停思考該如何搭上這一列通往大時代頂端的列車。

  停頓了一會兒，貝尼特斯伸出手揉了揉艾琳娜頭頂的銀髮，「去國外念書可是一筆不小的開支，你不應該被我和孤兒院局限在蘇格蘭高地上，如果你不介意的話，我可以想辦法申請領養。」

  「神父老爹……」

  銀髮小蘿莉一時間百感交集，抓住頭頂的大手，眼神複雜地正準備說點什麼。

  篤篤篤。

  這時，門外突然傳來了一陣敲門聲，布蘭怯生生的聲音隨後響起。

  「貝尼特斯神父，雖然我已經重複過很多次您身體不便，但是這位自稱米勒娃·麥格的女士依舊堅持想要當面拜訪您，說是談論關於艾琳娜姐姐入學的問題。」

  ⊙⊙！等等……誰來著？！

  艾琳娜眼睛忽然瞪得滾圓。

  關於艾琳娜入學的問題？沒等艾琳娜反對，貝尼特斯毫不猶豫地大聲回答道。

  「沒關係，我身體恢復差不多了，正好艾琳娜也在這裡，麥格女士請進吧。」

  貝尼特斯沒有注意到，在這一瞬間，原本自信滿滿準備暢談人生規劃的艾琳娜突然一抖，幾乎下意識地想從窗戶翻出去逃跑。

  米勒娃·麥格？！

  那位霍格沃茨的副校長，冷麵大齡貓娘，扣自家學院分賊狠的米勒娃·麥格教授？！

  艾琳娜猛然反應過來之前那轉瞬即逝的模糊想法是什麼。

  ——麥格教授是一名能夠變成貓的阿尼瑪格斯。

  這麼說來，剛才那隻聽到了「蘇格蘭圓臉胖雞」料理大全，被她從窗台丟出去的虎斑貓……

  完了完了，要涼！

  她可不想體驗一下諸如因為違反校規被變成某種小動物的感覺，別的人不好說，同為女人，艾琳娜根本不會相信麥格教授會那麼寬宏大量的裝作之前的事情沒有發生過。

  這下子，就算是那刀架在她的脖子上、餓死在街頭、被車撞死，她艾琳娜也絕對不會踏入霍格沃茨一步。

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  PS：貝尼特斯的原型來自於現實真實人物，暴風修士，一個很偉大的人。