728【應聲裂】

  韓公端此行帶著一千禁軍，但是欽差行轅這裡只有一百人，余者負責看守城外四座常平倉，那裡存放著欽州百姓的救命糧食，自然容不得半點輕忽。

  當第一批災民出現在行轅外面的時候，守門禁軍並未察覺到異常，因為近來經常會有類似的情況發生。這些百姓不是來這裡鬧事，他們只是想碰碰運氣能夠得到一些糧食。

  然而很快就有第二撥人出現在街頭。

  幾名禁軍對視一眼，其中一人立刻入內稟報。

  等到韓公端大步流星趕來時，整座欽差行轅已經被數千名成京貧民團團圍住。

  這些人身形單薄面色慘白，神態畏縮怯懦，然而眼中卻又滿是瀕臨絕望的瘋狂。

  禁軍游擊徐仁擋在韓公端身前，低聲道：「大人，這些人很不對勁，請您不要往前。」

  韓公端沉聲道：「讓開。」

  徐仁乃是李訾的親信，此番奉命保護這位東府參政的安全，此刻看到行轅外密密麻麻的災民，空氣中瀰漫著恐怖又壓抑的氣氛，他只覺一股涼氣從心底冒上來，哪裡敢讓韓公端直面這些人。可是聽到韓公端不容置疑的兩個字，徐仁遲疑之後只能選擇退到一旁。

  這一個多月以來，他早已熟悉這位參政大人的脾氣。

  韓公端走到台階邊緣，望著下方人頭攢動的景象，高聲道：「爾等為何要圍住欽差行轅？」

  短暫的沉默過後，下面的哀求聲匯成一股巨浪朝他洶湧襲來。

  「欽差大老爺救救我們！」

  「聽說常平倉里糧食都沒了，城裡四處都買不到糧，這可怎麼辦啊！」

  「求求欽差大人，讓朝廷運些糧食來吧！」

  「家裡已經斷糧好多天了，大人還能扛著，但孩子們怎麼辦？」

  「大人，據說您將糧食都發給下面的府縣，可咱們成京城裡的人也是人啊！」

  ……

  隨著開口的災民越來越多，人群開始向前擁擠，漸漸逼近行轅門外的石階。

  徐仁見狀大驚，連忙帶著屬下攔住想要接近韓公端的災民，萬一要是混亂中有人傷到這位東府參政，屆時連李訾都保不下他。

  韓公端面色沉鬱，他抵達成京之後便與欽州刺史宋希孟劃分權責，言明成京城內由刺史府負責，至少不能出現餓死人的情況。他知道隨著旱情的愈發加劇，下面府縣原本應該運入成京的糧食直接斷掉，城內近百萬人口需要的糧食是一個天文數字。若是優先賑濟城內災民，他們絕對能將四座常平倉吃得乾乾淨淨。

  然而下面府縣的災民又怎麼辦？

  韓公端並非鐵石心腸，只是他必須做出一個抉擇。

  想到成京城內有諸多世家大族，宋希孟在這裡當了三年刺史，總不至於任由那些人拿捏，所以他才決定城內的百姓由刺史府賑濟，無論如何也要從那些人的口袋裡扣出糧食。

  「大家靜一靜！」

  韓公端竭盡全力地高聲呼喊，禁軍在徐仁的指揮下複述著這句話，依靠雄壯的聲勢壓住這些災民，隨後便聽韓公端說道：「今年這場大旱突如其來，眼下整個欽州境內都在鬧糧荒，你們的情況我很清楚，但是請大家放心，朝廷已經在安排調運，很快你們就能買到平價的糧食！」

  災民們將信將疑，若非韓公端初臨欽州就砍了十幾顆腦袋，抄了六家糧商，今日他這番話絕無可能安撫住這些已經餓到極致的貧苦百姓。

  這時人群中突然有個尖銳的聲音喊道：「這官兒在騙人！大家不要相信！他把糧食都發給下面的府縣，城外的常平倉都見了底，就是要活活餓死咱們！」

  「對，讓他拿出糧食來！」

  「我們要糧食！」

  「我們要糧食！」

  「我們要糧食！」

  隨著四周都有人響應那個尖銳的聲音，人群再度變得混亂洶湧。

  徐仁毫不猶豫地拔刀怒喝道：「往前一步者，殺！」

  百名禁軍同時拔刀附和，這可是大梁最精銳的軍卒，如高山一般威嚴的氣勢再加上烈日下明晃晃的鋼刀，沖在最前面的災民登時嚇得臉色發白。

  可是這個時候卻由不得他們，後面的人繼續往前擠，逼著他們沖向禁軍的鋼刀，不然就會被推倒在地，被無數人活活踩死。

  局勢瞬間一觸即發，徐仁顧不得許多，對身旁的屬下說道：「送大人進去！」

  韓公端沒有在這個時候呵斥徐仁自作主張，這些災民在一些別有用心之人的鼓動下，顯然已經失去理智。他們既畏懼又絕望地往前沖，嘴裡吶喊著亂七八糟的言語，眼看就要撞上禁軍用血肉之軀組成的防線。

  但是韓公端沒有選擇離開，他神情複雜地看著這些災民，咬牙高聲道：「不要胡來！不要衝動！都退回去！」

  「他不給咱們發糧食，左右都是一個死，大家沖啊！裡面就有糧食！」

  數千人的隊伍中不斷有人喊出類似的話，鼓動著災民們衝擊欽差行轅。

  徐仁率領禁軍用刀背拍打著沖在前面的災民，憑藉自身過硬的心理素質和武道修為，逐漸壓制住這股洶湧的浪潮，隨著前面的人不斷被打趴下，絕大多數人漸漸恢復一絲清明。

  這時只聽長街兩頭響起一陣雷鳴般的馬蹄聲，緊接著又是令人牙齒發酸的弓弦響動聲。

  原本就已經開始冷靜下來的災民轉頭望見官軍騎兵的出現，下意識往後退步。

  可是已經遲了，只見箭雨如幕，在空中劃出一片弧線，墜落在災民隊伍之中。

  韓公端大驚失色，不顧身份和儀態地拼命喊道：「不要放箭！」

  慘叫聲連綿響起，雖然中箭者並不算多，但這些普通人哪裡經過這等陣勢。

  韓公端望著這一幕，猶如心頭滴血一般，往日從容淡然的氣質消失不見，雙眼噴火地望著飛速靠近的騎兵，厲聲道：「誰允許你們放箭殺人？！」

  災民們顫慄不止，紛紛抱頭蹲在地上，場間一片安靜，不復之前的喧雜和混亂。

  然而這種安靜卻透著一股令人心驚的壓抑。

  中箭者的哀嚎斷斷續續，人群中陡然響起一陣陣絕望的哭泣聲。

  騎兵下馬圍住這些災民，一員武將大步走到台階下方，拱手道：「末將援護來遲，還望欽差大人恕罪！」

  韓公端望著他面無表情的姿態，雙手不受控制地微微顫抖著，怒道：「本官問你為何要放箭殺人？」

  武將抬頭迎著韓公端憤怒的眼神，帶著幾分惶恐卻又理所當然地說道：「稟大人，末將得知有亂民圍攻欽差行轅，匆忙領兵前來援護。當時看到這些亂民衝擊大門，一心只想著保護大人，並未考慮太多。」

  他的神情很平靜，韓公端卻從此人眼中看到幾分自得之色。

  ()