476【寧忠之死】

  「站起來。」

  開平帝不冷不熱地說道。

  大皇子楞了一下，他自然不敢違逆，有些忐忑地站起來，卻沒有注意到自己母妃眼中一閃而過的喜色。

  開平帝看著他額頭上淺淺的紅印，輕哼一聲道：「若非裴越識大體，只將這件事以密折的方式向朕稟報, 朕還被你這個逆子蒙在鼓裡。此前七寶閣利用你侵占裴越的產業，你又派王府家將跟蹤刺殺他，人家非但沒有記恨你，反而替你遮掩這種醜事，你知不知道以後該如何做？」

  大皇子連忙恭敬地說道：「父皇，等裴越回京之後，兒臣會主動向他賠罪。」

  開平帝終於有了怒意, 然而在看到旁邊吳貴妃哀求的眼神之後，他將一些話掩了下去，擺擺手道：「你們兩個暫且退下，一會隨朕參加正旦大朝。」

  二皇子心中咯噔一下，表情也略顯不自然。

  他剛才以為父皇厭憎老大，長久以來壓在心頭的巨石終於有了一絲鬆動，可是還沒等喜悅的心情沉澱，對方卻突然有了和自己一起參加正旦大朝的機會。這讓他根本搞不懂父皇的心思，到底是要將老大打入谷底，還是給自己找一塊磨刀石？

  陳皇后泰然自若，並沒有給二皇子任何暗示和提醒。

  兩人離開大殿之後，開平帝仿佛忽然想起身邊的皇后，感慨道：「老二比他大哥懂事許多，這都是皇后的功勞。」

  陳皇后微微欠身，微笑道：「是陛下教導得好, 臣妾不敢居功。不過大皇子雖然做錯了一些事，也只是一時衝動，本心還是極好的, 陛下切莫因此動怒。」

  開平帝點了點頭，又看向吳貴妃說道：「你先坐罷，方才提起老大的正妃，莫非是你已經有了看中的女子？」

  吳貴妃道謝之後坐下，搖頭道：「陛下沒有點頭，臣妾怎敢擅自做主？只是賢兒年紀也不小了，之前許氏也沒有誕下皇子，他又是做大哥的，總不能一直空著王妃的位置。臣妾想跟陛下求個恩旨，在京中各府邸中為他尋一個品行端正的正妃。」

  開平帝沉吟道：「皇后意下如何？」

  陳皇后微笑道：「陛下，臣妾覺得貴妃所言甚是，不若就由她來操持此事，先草擬一份名單，然後再請陛下定奪。」

  開平帝頷首道：「善。」

  又說了一會閒話，開平帝起身擺駕，帶著兩名皇子前往三大殿之中的承天殿。

  正旦大朝極為莊重，取「春見曰朝，夏見曰宗，秋見曰覲，冬見曰遇」之意。在每年正旦日舉行，規格極高, 需陳設鹵簿、儀仗、大樂, 設糾儀御史糾察百官。文武官員依品階班立，十三州進奏官執方物入獻。待時辰一到，皇帝升座，鼓樂齊鳴，百官跪拜致賀，行禮如儀。

  今年的正旦大朝更加隆重，因為集寧侯唐攸之親自寫就的勝表奏章在年前二十八日送來京都，西境大捷斬殺吳軍十三萬餘人，此戰過後西吳國力大損，至少二十年間再無侵犯大梁邊境的能力。

  等到大軍帶著戰利品返回京都，那時候還要舉行無比盛大的儀式，開平帝將會親自去往太廟祭天，告慰列祖列宗之靈。

  大朝只是一場盛大又冗長的儀式，本身乏善可陳，好在朝會結束後所有臣子都能領到一份賞賜，這也是許多窮困的京官們能耐著性子一絲不苟履行朝會儀制的原因。

  這場朝會對於很多重臣來說顯得十分特殊，西境大捷帶來的衝擊力還沒有消化完畢，開平帝又領著兩位皇子出現，讓他們擔任自己的副手主持完整個儀式，其中隱藏的意味值得深思。

  申時初刻，持續四個時辰的正旦大朝終於結束，絕大部分臣子們終於能領取賞賜，然後回家歇息，但是六部侍郎及以上的重臣卻不能離去，他們被召到兩儀殿中繼續商議政事。

  往年並不會如此，開平帝雖然勤政，卻也不會嚴苛到那種地步，畢竟眼下仍舊處於年假休沐期間。

  但是今年情況特殊，在西境大軍回京之前，必須先議定一件事。

  唐攸之的那封勝表奏章里，除了詳細敘述戰事的首尾之外，還附著一份極長的名單，那上面便是此次大戰之中的有功之臣。

  朝廷需要儘快決定如何賞賜這些功臣。

  殿內的氣氛與之前大朝會時截然不同，略顯沉悶和嚴肅。

  功臣自然要賞，可是如何賞賜是一個極其複雜的問題，每個人的心中都有著自己的盤算。

  開平帝冷峻的目光望向六部尚書中的一人，淡淡問道：「劉卿，你是兵部尚書，這件事理當由兵部考功司先擬出一個大概的章程。」

  兵部尚書劉大夏年邁卻硬朗，聞言出班奏道：「陛下，臣有一事不明。」

  開平帝道：「說來。」

  劉大夏沉聲道：「集寧侯所寫的功臣表中，中山子裴越位居第一，臣認為此舉不妥。」

  開平帝問道：「有何不妥？」

  劉大夏強忍著怒意說道：「臣並非是要否認裴越在西境之戰中的功勞，但是他身為藏鋒衛指揮使，不遵西軍主帥之令在先，擅殺武威侯寧忠在後，如此行徑視朝廷法度如無物，豈能一言以蔽之？」

  開平帝微微皺眉，緩緩道：「以你之見又當如何？」

  劉大夏遲疑片刻，他想說將裴越下獄問罪，然而去年那次朝會時的景象歷歷在目，誰都知道皇帝很器重那個年輕人，再加上這次又立了這麼大的功勞，如果再強行針對他恐怕會惹得天子震怒。

  就在他猶豫不決之時，已經很久沒有出現在朝堂上的一名老者出班，他的鬚髮皆已花白，身材佝僂，看起來已經沒有多少時日，然而他的出現卻讓洛庭皺起了眉頭。

  這名老者名叫黃仁泰，乃是御史台御史大夫，是和莫蒿禮一輩的老臣。

  黃仁泰輕咳兩聲之後，拱手說道：「陛下，老臣認為應該暫時罷黜裴越的指揮使一職，命刑部將其押回京都受審。」

  眾臣譁然。

  洛庭冷聲道：「黃大人，裴越為朝廷立下汗馬功勞，沒有他就沒有西境大捷，如此行事恐怕會寒了大梁百萬將士的心。」

  黃仁泰迎著開平帝審視的目光，平靜地說道：「陛下，寧忠是三等國侯，豈能任由裴越隨意殺之？」

  開平帝不置可否地說道：「唐攸之已經在奏章中寫明此事原委。」

  黃仁泰頷首道：「老臣明白，但是寧忠叛國投敵了嗎？可有真憑實據？如果只是因為他作戰不利，裴越就能將其梟首，那國朝還要刑部何用？還要御史台何用？從今往後，只要老臣覺得哪位大人做事不夠盡心，就能持刀將其殺死？」

  滿殿默然，連洛庭都無法辯駁。

  黃仁泰輕嘆一聲，緩緩說道：「老臣本不願說這些掃興的話，既然陛下看重這個年輕人，更應該讓他知道什麼叫做法度和規矩。他還很年輕，此時不理清楚這些事，難道任由他一路恣意而為？陛下，就算不拿下他，不罷免他的指揮使一職，也應明旨讓他帶著親兵提前返京，在朝堂上將這件事解釋明白。」

  開平帝靜靜地看著這個鬚髮皆白的老臣，看著他堅定且不容置疑的神情，沉默許久之後終於點了點頭。

  「准了。」