204【敲竹槓】

  裴越撓撓頭，有點搞不明白狀況，於是只能傻傻地笑著。

  谷蓁深吸一口氣，忽地問道：「那葉姑娘呢？」

  裴越的笑容僵在臉上。

  谷蓁看著他窘迫的模樣，啞然失笑道：「去年那次見面，我便知道她對你不一般。後來聽四哥說，你們每日切磋武道亦師亦友，她亦為你做過很多事，我就在想你肯定不會辜負她。裴兄弟，不是我故意要提起這件事，只是你真的要好好斟酌呢。」

  這是題中應有之意，穀梁唯一的女兒怎麼可能與人做妾？裴越敢提一句，谷蓁的四位兄長能活活撕碎他。

  但是以葉七的堅定和驕傲，她更不可能接受妾室這樣的身份。雖然這依舊是個男子為尊的世界，但是裴越遇見的女子都不普通，想要齊人之福並非易事，不知是幸運亦或不幸。

  當然，裴越還未蠢到胡言亂語的地步，他正色道：「谷姐姐放心，我會妥當處置這件事。」

  如今他已經明白過來，谷蓁今日突如其來的表白，其實有好幾重原因。首先便是客觀條件的限制，隨著裴越愈發展露自己的能力，穀梁已經不能單純地將他當成故人之後，更無法強行決定他的婚事，這便是去年底兩人談話的具體顯現。在這種情況下，穀梁並不希望谷蓁嫁給別人，問題在於谷蓁今年已經十七歲，哪怕權貴之家的子女晚些成婚沒有關係，總不能拖到二十歲去，那會成為外人眼中的笑話。

  也就是說最多一兩年內，谷蓁肯定要成婚。裴越遲遲沒有表態，對他自己來說沒有關係，但谷蓁沒法繼續等他猶豫。

  其次便是葉七的存在，隨著兩人見過之後，縱然谷蓁和她相處得不錯，卻也通過谷范這層關係知道葉七和裴越十分親近。

  最後便是谷蓁展現出的性情特質，這也是今日裴越震驚的原因。

  這個看起來天然嬌怯柔弱的女子，同樣有谷家人血脈中流傳下來的果敢和勇氣。明明這件事由趙氏來說更合適，但她仍舊毫無畏懼地主動問出來。對於一個從小生活在內宅、接受趙氏最傳統教育的少女來說，這份勇氣足以令人心折。

  聽著裴越的保證，谷蓁雙眉微揚，輕哼一聲道：「這麻煩可是你自找的，怪不得我。」

  這是她第一次在裴越面前露出這般嬌憨可愛的神態，雖然此刻她已經臉紅到耳根。

  「谷姐姐放心，你在家中陪伯娘悠閒度日即可，外面的所有事情都交給我，不會讓你失望。」裴越微笑著說道。

  既然已經有了約定，而且因為穀梁和趙氏的態度兩人也算不上私定終身，但谷蓁卻不願繼續與他獨處，扭過頭去說道：「我知道了，你且去罷。在外面做事記得照顧好自己，我……我會在家中為你祈福。」

  到最後終究流露出一些不舍與擔憂。

  裴越頷首道：「我會的，往後我會經常來看望伯娘和你。」

  「好。」

  谷蓁溫柔一笑，顧盼生輝。

  用完早飯後，裴越便向趙氏與谷蓁辭行，然後在幾名親兵的護送下趕回西城。待他走後，之前於席間察覺出古怪的趙氏連忙拉著谷蓁回到後宅，仔細地詢問起來。

  且不說廣平侯府母女二人之間的交流，裴越回到清水街祥雲商號的總店時，發現外面的眼線依然無所顧忌，他便隨意地選中一人，讓親兵與其發生衝突，然後親自上前打斷這人一條腿，隨意地丟在街中心。這般看似泄憤的舉動配合他滿臉殺氣，登時讓其他人噤若寒蟬，只以為這位年輕的子爵已經瘋了，紛紛逃離清水街。

  裴越剛走進總店的大門，裡面出來一群人，顯然得知外面發生的事情。

  孫琦等人走在前面，臉色都不太好看。

  昨日他們回去之後，今天一大早便趕過來，結果裴越徹夜未歸，這些人只好繼續在商號內等著，茶水都泡了好幾次。

  注意到他們臉上的焦急，裴越抬手微笑道：「諸位世兄，我們進去再說。」

  眾人只好再度折返。

  葉七留在最後，與裴越並肩而行，她打量著裴越的臉龐，眼神十分古怪。

  不知為何，裴越感覺心裡有些發虛。

  他抬手摸摸自己的臉頰，故作鎮定地問道：「一天沒見，難道我又帥了幾分？」

  葉七輕輕啐了一口，笑罵道：「你臉皮真厚！」

  關於昨夜的密會，以及這些日子所有的謀算，裴越都沒有隱瞞，葉七是唯一知道他全盤打算的人。今天和谷蓁之間的約定，裴越也不想瞞她，當然此時不是聊這些的場合，只能稍晚再論。

  回到正堂後，陸成急不可耐地問道：「裴越，眼下局勢這麼棘手，我們要怎麼做？」

  雖然之前他們議論過商號可能遇到的麻煩，但時局的發展依舊超出他們的預料，尤其是戶部的插手讓商號的處境愈發艱難起來。雖然眼下還支撐得住，但如果戶部繼續這樣查下去，不光是今年冬天的生意泡湯，甚至會將整個商號拖垮。以如今商號在京都的架子來看，每個月的支出都是一筆天文數字，真要是幾個月沒有收入，就算裴越也沒法堅持。

  「諸位世兄稍安勿躁，我知道眼下的情況不好，但之前我便與你們說過，蜂窩煤的生意和首陽山的煤礦是一塊肥肉，那些人絕對不會善罷甘休。想要保住我們的產業，必須得沉住氣。」裴越入座後，不慌不忙地說道。

  於同皺眉道：「眼下還不算山窮水盡，我只是擔心陛下會被朝堂上的風向影響，到那時才是真的麻煩。」

  裴越有些意外地看了他一眼，這傢伙的眼光確實不錯，能夠在眼下一團亂麻的局勢中看出真正的關節所在。

  孫琦緩緩道：「越哥兒，商號關門的影響太大，要不要我們一起發動家中的力量，至少不能讓戶部繼續查下去。至於七寶閣的底細，我相信你也知道，只要朝廷不插手，單從經商之道來說，我們並不懼他。」

  裴越沉思片刻，微微搖頭道：「孫世兄，戶部的手段名正言順，這個時候我們從官面上著手，反倒會落人口實。且讓他們查去，到時候自然會有轉機。」

  見他如此篤定眾人也不好再勸，畢竟當初說得很清楚，蜂窩煤一事由裴越全權負責，他們只有監察帳目之權。略有些沉重的安靜之後，陸成咬牙道：「裴越，我要追加股子的份額！」

  裴越驚訝地看著他。

  陸成道：「股子不用多加，我再出五萬兩！娘的，這些鳥人欺人太甚，就盼著我們垮掉然後摘桃子，哪有這麼便宜的事情！你想怎麼做就怎麼做，兄弟幫你托著底，難道一個戶部尚書還能隻手遮天不成？到時候帳目查不出問題，京都百姓冬天無煤可用，我倒要看看這個老倌兒怎麼交差！」

  其他人紛紛點頭，都願意按照之前的價格再追加一份投入，而且股子的比例依舊不變。

  裴越雖然感動但不會接受，因為這樣的話會導致將來留下很多隱患。

  孫琦見狀便說道：「這樣吧，這些銀子算是我們借給你，將來危機解決後，你再按照最低的利息還給我們便是。」

  陸成皺眉，於同便看著他說道：「莽子，就這麼辦吧，否則越哥兒不會同意。」

  見他們如此仗義，裴越也只好接受下來，這個時候多幾十萬兩銀子無疑增加更多的把握。

  正堂內的氣氛終於輕鬆一些，不似方才那般沉重，便在這時，戚閔出現在門外說道：「少爺，有位王府長史在外面，說是要見你。」

  眾人面面相覷，裴越問道：「哪座王府？」

  戚閔答道：「魯王府。」

  裴越冷笑一聲，魯王便是大皇子劉賢，這是打算來敲本少爺的竹槓？