023【當年事】

  京都東城興業坊，這裡位於朱雀坊東北，距離宮城不遠，坊內大多是朝中重臣府邸。

  廣平侯府，正堂之內。

  穀梁看著走進來的妻子與女兒，平靜地問道：「事情沒辦成吧？」

  雙目中精光內斂，並無人前的耿直豪爽模樣。

  趙氏來到他下首坐下，苦笑道：「老爺，這事兒原本就辦不成，再沒有放著人家老子不管，單請兒子的道理。」

  「裴戎？」

  穀梁冷哼一聲，不屑道：「酒色財氣之徒，冢中枯骨而已。身為定國家主，竟然連上陣殺敵都不敢，真是個玷污祖宗威名的王八羔子。國公爺若是泉下有知，八成會氣得爬起來打斷這不肖子孫的腿。」

  谷蓁聞言羞惱道：「爹爹，你答應過女兒不罵人的。」

  穀梁有四個兒子，但都不在京都，其中三人都在軍中打拼，年紀最小的那個性子古怪，整日裡要做什麼闖蕩江湖的遊俠兒，偏偏這小子武道天賦最佳，沒少惹穀梁生氣。家中只有谷蓁這個女兒，所以穀梁對她十分疼愛，當下便笑道：「乖女，下不為例。今日在那邊府上，可有人惹你不高興？」

  谷蓁乖巧地搖頭道：「並無，裴家姐姐對女兒很好。」

  穀梁看了趙氏一眼，對谷蓁說道：「出去逛了一天，你也累了，回去歇著吧。」

  谷蓁應下，行禮後離去。

  待她離了正堂，穀梁虎目掃視一眼，堂中伺候的丫鬟們便紛紛低著頭快步離開，無人敢遲緩片刻。

  見他神情有些難看，趙氏擔憂地問道：「老爺，出了何事？」

  穀梁沉默片刻後，緩緩說道：「你且將今日見到的事情詳細說來。」

  趙氏想了想，便從飲宴開始說起，待說到那秦氏提議讓裴越等人入後宅見上一見，穀梁便冷聲道：「這婦人真是愚不可及，她以為討好了李氏，便可以讓李柄中提攜常思一把，卻也不想想，李柄中自己在左軍機手下做事，那可是個眼睛裡容不得沙子的主，焉能坐視他將軍中大權私相授受？常思此人沒什麼能為，練兵也稀鬆平常，便只想著靠後宅婦人走些歪門邪道，可笑之極。」

  趙氏笑道：「老爺說的這些，我也不大懂，不過那個越哥兒，真真了不得呢！」

  穀梁登時來了興趣，問道：「他是如何做的？」

  趙氏便將秦氏如何發難、李氏如何火上澆油、最後裴越又如何處置這件事，細細地說了一遍。

  穀梁聽完之後，沉思片刻，方吐出一口濁氣，沉聲道：「他做的很好，想來也沒有更妥當的法子。」

  趙氏感慨道：「老爺，那越哥兒才十三歲，說話做事卻像三十歲，極其老道，真不知這小人兒是怎麼做到的，我看他家太夫人雖然心存憐惜，卻也不會教他這些。」

  穀梁淡淡一笑，語氣中情緒複雜：「你懂什麼，他這樣的人本就年少老成，而且……他畢竟不一樣！」

  這話卻說的趙氏有些迷糊，問道：「老爺，你為何對這個越哥兒如此不同？」

  雖然她是個老實本分的婦人，但生活在侯府之中，見識自然不淺，何嘗看不出穀梁對裴越的格外關注？要知道，就算對他自己的四個兒子，穀梁也不曾這麼上心。

  穀梁看著門外，目光深邃，緩緩道：「你可知道，為何當年我軍功卓著，卻只能做個小小參將，反倒是那些溜須拍馬之輩，一個個都爬到我頭上？」

  其中緣由，趙氏心知肚明，然而她面露憂色，勸道：「老爺，當年的事情也說不上誰對誰錯，你又何必掛懷？」

  穀梁搖搖頭，神色剛毅地說道：「對就是對，錯就是錯，哪有什麼分不清？我谷家四代人，為他家江山拋頭顱灑熱血，滿門忠骨，百年來戰死沙場的男丁不下百人！父親……他和我不同，我只是看著傻，他是真的傻，否則也不會死在那人的手裡。」

  這話嚇得趙氏肝膽俱裂，因為穀梁口中的那人，正是當年賜死谷豪的中宗皇帝。她抓著他的手臂，近乎哀求地說道：「老爺，別說了！」

  穀梁抬手拍拍她的手背，寬慰道：「別擔心，那人已經死了十幾年，我總不能把他從墳里挖出來，問一聲我谷家到底有沒有錯。我想說的是，十四年以前那些晦暗歲月里，我之所以沒死在沙場上，沒有遭遇來自背後的冷箭，皆是一人的恩德，你說，我要不要報恩？」

  趙氏先是點點頭，旋即眼神遽然一變，聲音有些顫抖道：「老爺，你是說，那越哥兒……」

  穀梁極其冷靜地說道：「這件事除了你我之外，在世的人里怕是只有裴太君才知道詳細。裴戎和那李氏，雖然不知內情，但估摸著猜到了一些。畢竟當年是國公爺臨死前親口吩咐，我親自去辦的，只是沒想到，事情會那樣變化，早知如此，我定不會那樣做！」

  饒是堂內只有二人，且以穀梁的手段和能為，太史台閣的烏鴉也靠近不了正堂，趙氏依舊膽戰心驚，她不是那種心機深沉的人，也對外面的風風雨雨沒有興趣，只想守著自己的丈夫兒女好生過日子。可是嫁給了穀梁，註定她就要知道一些駭人的往事。

  見她滿面愁苦的表情，穀梁微笑道：「你怕什麼？我並不會做什麼，只不過是想照顧好越哥兒，縱然那些人會有懷疑，卻也不會聯想到那些事，畢竟我只是照顧國公爺的子孫，而京都里誰不知道，當初若沒有國公爺，我谷家便是抄家滅族的下場。」

  與旁人不同，穀梁口中的國公爺，指的是第一代定國公裴元，而非裴太君的夫君、死後才被追封為定國公的裴貞。

  當初正是年過古稀的裴元親自入宮勸阻中宗皇帝，谷家才保住了門楣爵位，但即便如此，在中宗皇帝在位的十九年裡，穀梁在軍中的攀升極其艱難，哪怕他當時的功勞極大，最後也不過是得了個閒散參將的官職。直到十四年前，中宗病逝之後，先帝便將三十六歲的穀梁調往南境軍中，直面大周百萬雄師，開始憑藉軍功火速晉升。

  也就是那一年，谷蓁降臨人間，成為穀梁最疼愛的女兒。

  趙氏頷首道：「既然老爺心中有成算，我自然不會多想，只盼老爺行事之時，要多想想家裡，多想想蓁兒。」

  穀梁微笑道：「我知道，越哥兒這臭小子，拿孝道搪塞你，怕是心中對我有所懷疑。」

  趙氏奇道：「他為何要懷疑老爺？」

  穀梁摸了摸腦門，頗有些氣憤道：「我原想著，裴戎那廝縱然不疼愛越哥兒，也不會苛待於他，怎會料到那府中是那般狀況！裴太君也是，竟不照看著他一些。所以在大宴的時候，我幫越哥兒說了幾句話，這小子心眼太多了，肯定不會完全相信我的好意，所以在提防著呢。只是，他防著我沒事，卻是打亂了我的計劃。」

  「老爺有什麼計劃？」

  「你覺得越哥兒和蓁兒怎麼樣？」

  趙氏這是真的被嚇到了，她驚道：「老爺，這怎麼行？」

  穀梁皺眉道：「怎麼不行？」

  趙氏苦笑道：「老爺，蓁兒看著柔弱，心思卻極倔強，她若是不喜歡越哥兒，你強逼著怕會出事呢。」

  「你不懂。」穀梁輕呵一聲，隨即說道：「把老四找回來，讓他找機會帶著蓁兒去越哥兒那莊子上轉轉，讓他們年輕人自己見見面，若是蓁兒不反對，你不許阻攔。」

  趙氏心中無奈，她雖然比較欣賞裴越的性情，卻也沒想過找他做女婿。更何況，裴越那瘦弱得像小雞仔一樣的身體，看著可不像長壽的命啊，她就這麼一個寶貝女兒，怎能忍心？

  只是穀梁決定了，她亦無可奈何，這世道終究是男人的天下。