第2489章 哭窮

  前者有刑殿在，師出有名，但加征商稅，卻沒有大義之名，必然會困難重重。

  商稅改革的難度，遠遠大於司法革新。

  因為，商稅是從景國各家族甚至各世家口中奪食。

  以現如今景國的稅收方式和財政狀況，若不進行商稅革新，撐不過五年。

  但是，若進行商稅革新，萬一執行不當，很可能撐不過三年。

  方運之前無論是改革吏部還是改革司法，都沒有觸動各勢力的根本利益，但商稅改革卻不一樣，這是在剜各大勢力的心頭肉。

  沒有足夠的利益交換，各大勢力必然不會善罷甘休。

  在聖元大陸，真正的大商人都是讀書人，要麼這些大商人本身就是大家族，要麼背後有望族、豪門或世家。

  增加稅收，實際上就是從景國的讀書人口袋裡掏錢。

  這遠遠比架空皇權更加困難。

  畢竟，眾聖世家也在其中。

  所以，這次方運沒有像革新吏部和司法一樣強行推進，而是先成立稅務總司，先把這個部門的構架和制度完成，再做其他。

  稅務總司的成立並沒有引發太多的關注，因為表面上看只是理清稅收，增加稅收人員，保證稅收順利，這並沒有觸動任何勢力的核心利益。

  在稅務總司建設的過程中，方運舉辦了一場夏日文會，邀請景國所有世家、豪門以及大勢力參與。

  方運還有讀書人的身份，所以這種文會不會犯忌諱，但邀請的人員太過特殊，頓時全景國的焦點。

  方運著重邀請景國各大家族的家主。

  方運乃是人族虛聖，一國左相，地位早就超過普通世家的家主，所以景國各家族全都非常重視，除了少數家主實在無法到場，所有家族的家主都帶著家族的精英前往，更有一些家族特地從自家人中挑選最美的女子，一併參與文會。

  方運請了陳家家主陳銘鼎主持此次文會，而且這場文會與普通的文會沒有太大的區別，無非是吟詩作賦，投壺戲耍。

  許多人有些失望，本以為方運會宣布希麼大事，後來猜測，這應該方運借文會與景國各勢力交流，並沒有太深遠的意義，只是表達方運的一種態度。

  左相願與讀書人共天下。

  臨近結束，方運終於登上前台。

  方運的第一句話就讓眾人發懵。

  方運長嘆一聲，道：「唉，這個左相，真難當啊！」

  眾人目瞪口呆看著方運，尤其是一些打扮得花枝招展的女子，甚至充滿失望，沒想到在文會之上，方運竟然提這種話題。

  方運卻不管眾人，繼續大吐苦水。

  「你們看這泉園，上次我回來的時候，還只是草木初綠，現在卻已經繁茂至極，荷花綻放，這才意識到，我已經數月未歸。這左相之位看似風光，實則步履維艱。上有聖院，刑殿壓著，禮殿牽制，完全騰挪不開。中有太后管著，下有百官掣肘，縱然有百般力氣，也施展不開。不過，有一點我很欣慰！」

  方運用誠懇地眼神掃視在場眾人，道：「咱們朝堂之外的讀書人，大都是支持我的。」

  一些年輕讀書人沒想到方運這麼難。

  「方虛聖您放心，我們永遠支持您！」

  「您是景國支柱，我們豈會反對！」

  「方虛聖您放寬心，就算天下人都反對，我們也堅定地站在您身邊。」

  那些年輕人熱血上涌，但那些年紀大的讀書人卻只是靜靜看著方運，有幾人甚至皺起眉頭，感覺不妙。

  待年輕士子們說的差不多了，方運笑道：「多謝諸位，有諸位的話，那方某就放心多了。不過，景國內憂外患，危機重重，我與朝中同僚殫精竭慮，不敢說完美無缺，只要能讓景國穩中有進，便已經知足。我本來不想在文會上說這些話，可惜，我今日才得知，國庫入不敷出，朝廷的財政，恐怕會遇到一些困難。」

  全場鴉雀無聲。

  現在哪怕是閱歷不足的年輕讀書人也意識到，方運這是在哭窮，必然別有深意。

  方運似是不在乎別人的想法，繼續道：「國庫空虛怎麼辦？有個叫董越千的說要加征田賦，我當時就惱了，差點給他一耳光。景國農人辛辛苦苦一年，一共能打多少糧食？一共能賺幾個錢？如果還加征田賦，讓農人怎麼過？會造成多少家破人亡的慘事？這是我們官員應該做的事嗎？簡直荒唐！」

  此次文會宴請賓客眾多，所以方運叫上內閣之人，包括李志霄、徐長庚和董越千。

  一眾內閣官吏齊齊看向董越千。

  董越千憋得滿臉通紅，可老實的他一句話說不出來，他根本就沒說過這種話，可又不敢當眾反對方運，簡直是啞巴吃黃連，有苦說不出。

  李志霄是正人君子，疑惑不解，感覺這不像是董越千說的話。

  徐長庚最是機靈，隱約意識到什麼，暗暗發笑，然後拍拍董越千，低聲說：「別誤會，這是好事。」

  董越千心中委屈，卻什麼都不敢說。

  方運繼續道：「我當時就想，國家有難，八方支援，但咱也不能剝削勞苦大眾，諸位說是吧？」

  不到一半的人點頭。

  那些年紀大的家主們，一動不動，如木雕一般。

  「所以，有個叫徐長庚的提議，景國什麼人最富，就加征什麼人的稅。」方運道。

  手正放在董越千肩膀上的徐長庚呆若木雞，臉上一片茫然，這是什麼情況，自己沒說過這話啊，相爺怎麼信口雌黃？

  李志霄看到徐長庚的表情，立刻猜透事情緣由，差點笑出聲，低下頭，強忍笑意。

  徐長庚可是現如今的官場紅人，因為方運的緣故可謂紅得發紫，在場幾乎大多數人都認識他，於是，一道道莫名的目光掃過他。

  徐長庚打落牙往肚子裡咽，一聲不吭。

  李志霄不厚道地拍拍他的肩膀，道：「別誤會，這是好事。」

  方運又道：「我當時就罵了徐長庚一頓，富人怎麼了？富人的錢也不是大風颳來的，那是通過努力和智慧賺來的，憑什麼說加稅就加稅？徐長庚還跟我狡辯，振振有詞說，富人也有區別，不是所有富人都應該加征。我仔細一想，是這個道理，於是我就考慮，我們是不是要減免一些稅賦，讓有些收入不高的人不用交稅？」