第220章 您相信命運嗎？

  「國王們，」卡蘭瑟說道，「把臣民分為兩種——能夠指使的和能夠收買的。

  他們堅信那條古老而陳舊的真理：所有人都能被收買。所有人，只是價碼不同。

  你很幸運，提前結識了鮑爾溫王子，他似乎很看好你。我的要求很簡單，從怪物的手下，保護我的女兒。」

  「那頭刺蝟怪物？」巫師抿了一口酒，詢問道。

  「是的。」

  而就在卡蘭瑟還打算繼續說著什麼的時候，她聽到了左側傳來的大吼：

  「為英勇的辛特拉王后卡蘭瑟乾杯！」

  好吧，史凱利傑來的都是一群豪爽的漢子。

  「為了健康和榮耀乾杯！」周圍的賓客們也大吼著，喝掉了高腳杯和陶土杯中的酒。

  卡蘭瑟也只能站起來，親切地朝著周圍點頭。

  此時，負責操作留聲機的侍從切換了歌曲。

  風笛的聲音從神奇的小盒子裡傳來，發出不祥的嗡鳴，接著便爆發出一陣出奇冗長、抑揚頓挫的可怕尖嘯。

  賓客們紛紛和起了歌詞，更是抄起手邊的東西，在餐桌上合起了拍子。

  「豪切布茲，」卡蘭瑟坐了下來，看著獵魔人和巫師說，「那是我第一場仗。我需要坦白，我們這一仗為的是錢。統治者們發動戰爭，總是需要一個冠冕堂皇的理由。」

  這句話她是看著鮑爾溫說的。

  這個年輕的王子，為了不給德馬維三世找麻煩，也是為了在全國改革期間，王室不先發生內亂，選擇了離開歷練。

  因此，他並沒有接受成為國王的相關教育。

  他甚至可能不知道，當他接受德馬維三世的提議來到城堡，就意味著亞甸和辛特拉達成了聯盟。

  卡蘭瑟不知道鮑爾溫在歷練過程中看到了什麼，只是希望他沒有學到那些臭毛病。

  比如，和四處流浪的獵魔人一樣。

  卡蘭瑟繼續說著：「敵人焚燒了向我們繳納稅款的村莊，而貪慕貢金的我們挑起了戰爭。

  微不足道的理由，微不足道的戰爭，微不足道的三千具屍體成了烏鴉的大餐。

  瞧啊——我不但不感到羞恥，現在還聽到這些歌頌我的歌曲而感到欣喜。即使，作曲不怎麼樣。」

  她再度諷刺地擺出滿懷善意的笑容，抬起自己空空的酒杯來作為對祝酒的回應。

  獵魔人沉默不語。

  鮑爾溫……他其實依然沒有太大的感覺。

  不僅是惡魔帶給他的冰冷的心，還有就是他思維上的轉變。

  不知不覺，他思考的方向已經改變，對這樣的死亡也不再像一開始那樣在意。

  羅契在這裡，或許會感到欣慰。

  鮑爾溫已經不再是那個為了救下更多村民奔走的愣頭青了。

  這是不知道這到底是算不算一件好事。

  「鮑爾溫，德馬維會告訴你的。接下來，我們繼續說吧。

  獵魔人，請記住，運用你的聰明才智，達成我的任務，我不希望看到任何我不希望的事情發生。

  如果失敗，我不會遷怒鮑爾溫，即使他出不出手，你知道這是為什麼。一切的責任都會在你。」

  「不清不楚的任務，」獵魔人乾巴巴地說，「不一定帶來你想要的結局。」

  卡蘭瑟冷哼一聲，又帶著希望看著鮑爾溫。

  「鮑爾溫王子，這是請求，來自一個母親的請求。我聽說你是個強大的巫師，我只是沒有將你王子的身份和我所聽到的傳奇故事對上號。

  一個名叫丹德里恩的吟遊詩人，大肆傳唱著你的傳奇故事。那些傳奇故事中的巫師，很少會擁有這樣珍貴的身份，因為沒有哪一個國王願意讓自己的王子去如此冒險。」

  鮑爾溫也有一些驚訝，他沒想到丹德里恩真的將他寫進了這些故事之中。

  「陛下，您謬獎了。我曾經也很愛我的母親，能夠理解您對孩子的愛。我可以在此作出保證，帕薇塔公主不會有事。

  不過，您見過丹德里恩？他現在在哪裡？您有所不知，他是我在牛堡大學認識的朋友。」

  「我很意外，你們居然是朋友。不過，你來晚了。他已經被邀請到陶森特宮廷中演出去了。

  在他經過辛特拉的時候，我召見過他，還有為辛特拉帶來希望的裘金·馮·格拉茲。

  我本想賜予這一偉大醫生貴族的身份，但是，他拒絕了，不久後，便離開了辛特拉。」

  鮑爾溫點了點頭。

  裘金的做法不禁令他有些欽佩，果然，將那些現代醫學交給他是沒錯的。

  他是一個純粹的醫生。

  他們又繼續有的沒的地聊著，獵魔人繼續折騰他的大龍蝦。

  卡蘭瑟的那些話並不會影響到意志堅定的獵魔人，他從這些統治者中，聽到過更難聽的話。

  賓客們回憶著戰績，遠遠地說著關於女人的粗魯笑話。

  男人之間總是那一些話題。

  這個時候，史凱利傑的勇士，伊斯特·圖爾賽克在桌子那頭鞠了一躬。

  這個壯漢豪爽卻不失禮節。

  「陛下，」他說，「我相信您有充足的理由歡迎來自亞甸的王子和這位……四號角城來的領主，但現在是時候讓我們見見帕薇塔公主了。

  我們還在等什麼？肯定不是等克拉茨·安·克萊特喝醉吧？就算要等，這個也快了。」

  「你還是一如既往的正確，伊斯特。」卡蘭瑟溫和地笑了。

  巫師看見獵魔人僵硬的嘴角動了動。

  估計是在為卡蘭瑟笑容的多變而驚訝。

  「哈克索！」她抬起手，召喚總管。

  哈克索一言不發地起身，鞠躬行禮，然後飛快地跑上樓去，消失在漆黑的走廊里。

  隨後，王后轉身面對獵魔人：「我想要的結果某種程度上和你的猜測相同，這是最好的解決方法。

  你有一次選擇的機會，可以為了你的原則，違抗我的命令。後果，在辛特拉我的話還是很有分量的。服從我的命令會有豐厚的獎勵。

  注意了，我沒說『我可以收買你』，因為我不打算冒犯你們獵魔人的自尊。這兩者有很大的區別，不是嗎？」

  「我聽不出來這種區別。」獵魔人依然面無表情。

  「我已經很寬容了，我親愛的獵魔人，你少了後顧之憂，鮑爾溫王子會保護好我的公主，你不用擔心因為公主受傷，導致你承受我的怒火。

  至於你想知道的區別。你仔細聽著。區別在於，被收買的人，收了錢就得服從買主的任何意願。

  反之，提供有償服務的人，只按照價碼提供服務，只是，你同樣要為你的行為服從代價。

  因為我是統治者，不講理的統治者，清楚了嗎？」

  「尊敬的先生們！」傳令官大喊。

  「辛特拉的帕薇塔到！」

  賓客們安靜下來，轉臉望向樓梯。

  總管和一名身穿緋紅緊身上衣的金髮男僕，在前方開路。

  公主低著頭，緩緩走下樓來。

  她的髮絲是和母親相同的淡灰色，只不過梳成了兩條及腰長的辮子。

  這也是希裡頭發的顏色。

  帕薇塔身上的裝飾品，只有鑲嵌精緻珠寶的飾環，以及束住那條銀藍色長裙的金鍊腰帶。

  鮑爾溫愣神地看著他，她的確很美，但是，他看到的卻不是她的美。

  他感受到了神奇的波動，親切的感覺。

  而且……他那雙能夠看到真實的眼睛，看到的不只一種氣息。

  不只是帕薇塔，還有別的小生命。

  她懷孕了，他可以肯定。

  卡蘭瑟瞥了一眼失神的鮑爾溫，她也沒有想到自己的女兒有這樣的魅力。

  「啊哈。」卡蘭瑟頗為得意地悄聲道，「親愛的鮑爾溫王子，你是否覺得把他送給那個紅髮白痴克拉茨太浪費？」

  看來，克拉茨並沒有給卡蘭瑟帶來太好的印象。

  鮑爾溫的語氣依然很淡然：「是的，但是，很抱歉，我依然會拒絕。儘管我的決定不成熟，但我想要能夠自己做主的婚姻。」

  卡蘭瑟也是愣了一會兒，她能聽出，她看好的這個王子是認真的。

  但是，很多時候現實就是身不由己。

  她也沒去打擊年輕的鮑爾溫。

  她看著自己的女兒，在男僕、傳令官、總管和元帥的簇擁下，走向了伊斯特和吟遊詩人杜格加之間的空位。

  在她坐下之前，她的目光帶著好奇往鮑爾溫的方向看了看。

  巫師回以禮貌的微笑。

  公主的到來，獲得了熱烈的歡迎。

  島民們立即為她斟滿了酒，與她談笑起來。

  而帕薇塔的回答從不超過一個詞，目光永遠低垂。

  她的魅力，令來賓們為之傾倒——克萊茨·安·克萊特也不再大喊大叫，而是沉醉地凝視著帕薇塔，甚至忘記了手中的酒杯。

  阿特里的溫德哈姆也貪婪地注視著公主，雙頰泛起紅暈，仿佛阻隔在他們新婚之夜間的，只有沙漏里的幾粒沙子。

  鮑爾溫除了上古之血帶來的親切感外，他並沒有太多的感覺。

  比帕薇塔美麗的女孩，他也見過。

  同樣是15歲，那個選擇回到自己家族承擔起責任的吟遊詩人，普西拉。

  鮑爾溫知道，這場宴會的結果已經註定。

  希里註定會誕生，某一些特殊的節點不能改變，或者說，想要改變，必須支付巨大的代價。

  「陛下，您相信命運嗎？」巫師突然問道。

  「我相信。命運能夠強過我的意願。」卡蘭瑟說道。

  「陛下，您也應該明白，想要扭轉它，需要什麼樣的代價。這是我唯一提醒您的。

  現在的獵魔人是不會願意為別人的命運抗爭的，因為，他有了新的羈絆，一個新生代，就如同公主於您而言。」

  卡蘭瑟思考了起來，獵魔人也顯得有些沉默。

  巫師也沒繼續說什麼，而是將手裡的麵包裂成小塊，仿佛陷入沉思般丟下。

  用念力控制著它們。

  目標，來自史凱利傑群島的德魯伊，莫斯薩克。

  在場唯一的施法者。

  他對上了對方富有穿透力的黑色雙眸。

  德魯伊看到，他面前的麵包屑帶動著蕎麥粒和龍蝦的碎殼，像是螞蟻一樣動了起來，組成符文圖案，片刻之後拼成一個詞語。

  這是鮑爾溫想要告訴德魯伊的。

  他需要保證，希里的出生萬無一失。

  隨後，巫師眨了眨眼睛，傑洛特猛然抬頭。

  對上了巫師泛著光芒的眼睛。

  他發現自己的桌子上也多出了一句話。

  「隨心，後果不用在意。」

  獵魔人以難以察覺的幅度點了點頭。

  這是一名強大巫師，同時也是一名王子的保證。

  他不認為對方有必要騙他。

  「傑洛特，」卡蘭瑟突然開口說道，她的聲音依然懶洋洋的。

  「小心伸出左手，摸一下你的桌子下方。」

  鮑爾溫依然沒有說什麼。

  卡蘭瑟依然選擇了讓獵魔人充當持劍人。

  因為她的統治者，而傑洛特只是獵魔人。

  獵魔人好奇地將手伸進那塊黃藍相間的布套里。

  他幾乎立即感受到了皮墊的存在。

  裡面藏著一把劍。

  一把對他來說非常熟悉的劍。

  劍柄……它是鋼劍。

  「陛下，」他平靜地說，「我說過——」

  卡蘭瑟打斷了他，「我明白，但你沒有明白。我說過，你有選擇的權利。

  別說了，傑洛特，他們都在看著我們三個，伊斯特都快發怒了。

  你繼續和鮑爾溫說說話，吃點東西，喝點酒，但希望你們別喝太多。」

  獵魔人服從了。

  而後，伊斯特端著酒杯從他外甥那裡回來了。

  王后、伊斯特、維塞基德元帥、德魯伊莫斯薩克交談了起來，帕薇塔在一旁安靜地做聽眾。

  儘管鮑爾溫和傑洛特都是很健談的人，但是，他們有許多共同話題。

  同樣擁有神奇的遭遇。

  鮑爾溫將在亞楠的經歷改編了一番，將異世界換成了他一不小心傳送到的一個遙遠東方大陸。

  他的所見所聞令獵魔人有些驚訝。

  畢竟是屬於不同的時代。

  鮑爾溫也模糊地解釋著。

  無論如何，他們聊得很投機。

  之前聚焦在他們身上的視線少了不少。

  不過，莫斯薩克至始至終盯著二人的方向。

  剩下的賓客同樣開始了閒聊。

  沒有人提及帕薇塔公主的婚姻，因為還不是時候。

  但鮑爾溫有預感，正主就要來了。

  只是不知道，傑洛特和希里的羈絆，會不會因為他和傑克的出現而改變。

  獵魔人已經有了自己的學徒，大概也不需要依靠意外律了吧？

  他現在的心思根本不在這上面。