第12章 鮮花鎮人口普查

  精靈蟲還沒孕育出來，李斯特不可能在這裡傻等著，安排好值守的人，他便返回城堡。鮮花鎮與外界接觸，只有橫穿荊棘嶺的一條路，很少有人來往。

  只在伯爵來收稅時，會有商隊跟隨騎士隊伍一起過來。

  現在鮮花鎮成了李斯特的領地，沒人來收稅，恐怕商隊也不願意過來了。所以根本不會有人打精靈蟲的主意。

  至於鮮花鎮的居民，更沒人敢打精靈蟲的主意。

  精靈蟲是大自然的寵兒，它只會向具備魔力的人類締結主從契約——也許魔獸也可以，但魔獸沒這個想法。

  魔力，指的是鬥氣和魔法，表現不同本質是相同的。

  鮮花鎮，具有魔力的人，李斯特、馬庫斯、高爾泰，僅此三人。馬庫斯、高爾泰在珊瑚島上有名有姓，即便偷走精靈蟲，也跑不掉。在珊瑚島，沒有人敢動鬱金香家族的東西，李斯特正是鬱金香家族的一員。

  所以花生精靈蟲的安全，不需要擔心。

  他來到自己的書房，關上門，凝神片刻，等待著煙霧的出現，經過反覆的摸索，煙霧出現的規律已經完全掌握，他只需要靜下心來，就能看到。

  果不其然。

  一分鐘後。

  眼前出現了扭曲蛇文。

  「完成任務，獎勵一隻花生精靈蟲。」

  「和我想的一樣，花生小精靈就是先前任務的獎勵……這不知道怎麼出現的煙霧任務，似乎並不能憑空變出獎勵，獎勵都是現實中存在的，或者即將發生的東西……鬥氣的升華，大概是我厚積薄發，花生蟲是本就該出現的。」

  不過，沒有煙霧任務的話，這些獎勵，大概就會浪費掉。

  他估計還得是見習騎士，花生蟲也會悄悄死掉。

  此時，扭曲的煙霧蛇文，新的內容已經出現。

  「任務：領地的領主如何能連領民的數量都不知道，請完成一次領地的人口普查，清楚居民的基本情況。獎勵：新品種鬱金香。」

  「人口普查？這不是我正打算做的事情嗎，看來煙霧任務是根據我的實際情況來更新內容……新品種鬱金香，這是什麼意思，是要給我一種魔藥嗎？」李斯特猜測。

  鬱金香家族的壯大，就是因為鬱金香。

  鬱金香不僅僅是一種鮮花，更是魔藥——有魔力的藥材。魔藥是輔助修煉魔法、鬥氣的重要輔材，鬱金香中的魔藥，李斯特記憶中，最高的一株能賣出十枚金幣的天價。

  新品種的鬱金香，萬一出了魔藥，絕對是振興經濟的大殺器。

  即便不是魔藥，貢獻給鬱金香堡，讓家族的鬱金香大精靈同化，也會增加大精靈的進化、發展潛力。

  「那麼，接下來，就是大力督促人口普查了！一個人口頂多一兩千的小鎮子，有什麼好棘手的，高爾泰實在是令我失望，實在不行我親自督辦。」

  一兩千人，比李斯特故鄉的一所學校不大多少，做過院學生會長的李斯特，對自己的能力，還是很信任的。

  ……

  但這對於高爾泰來說，卻是棘手無比的任務。

  他在交接時，詢問過前任政務官，也就是伯爵大人派來的一名騎士，這名騎士在鮮花鎮只做了一件事——收稅。

  其他事情，騎士一概不管，甚至於，騎士本人幾乎沒怎麼來過鮮花鎮，他讓他的一名扈從騎士，代為管理。

  扈從騎士在這裡，同樣只做了一件事——收稅，其它一概不管。

  鮮花鎮的稅收，包括花生、牛奶、小麥、大麥、燕麥、番茄和鬱金香。珊瑚島伯爵每三個月徵收一次稅收，將鮮花鎮本就沒什麼產出的農作物，帶走絕大部分。騎士徵收完稅之後，就不再管鮮花鎮。

  窮鄉僻壤，哪有珊瑚城繁華可樂。

  所以，高爾泰坐在小鎮破敗的行署房間裡，看著自己僅有的四名文書小吏，和六名巡邏隊員，覺得人口普查是不可能完成的任務。

  「你們就沒有任何人讀過一本書，識過一個字嗎？整個鎮上，一個讀書人都沒有？」

  一名文書小吏難為情的說：「大人，小鎮沒有學校，我們也沒有離開過小鎮……」

  有著紅彤彤酒糟鼻的巡邏隊員道：「也許老皮匠識字，他是從另一個海島上過來的，我在他家裡看到過一本書，這麼厚這麼厚的大書，我還翻過呢，裡面有小人畫。不過老皮匠打了我一頓，他是個瞎子，皮鞋扎得特別結實，打人也厲害。」

  一個瞎子，高爾泰想都沒想，就忽略了老皮匠。

  既然沒有識字的人，他只能說道：「數數總該會了吧，你們一人去一個屯，將屯裡有多少戶多少人給我數過來！」

  這應該是個簡單地任務，但一天過去，文書小吏和巡邏隊員們回來匯報時，高爾泰想要瘋掉。

  他大聲呵斥：「什麼，花生屯有18戶，56個人？茶杯先生，你是在逗我發笑嗎！」

  茶杯先生，全名叫戴維·茶杯，是一名文書小吏，一臉的糾結：「大人，我沒有啊，我數了好幾遍，不知道對不對，每次數都不一樣。」

  花生屯23戶92人，這是李斯特救助花生田時，由高爾泰親自統計的數字。

  他實在想不通，為什麼戴維·茶杯能數出18戶56人來？

  不用想。

  其它幾個屯的戶數人數，肯定也是瞎扯的數字。

  想到這裡，高爾泰無力的揮揮手：「好了，不要匯報了，數字你們留著自己玩去。去把我的馬遷過來，我要去城堡見李斯特男爵。」

  騎馬趕到城堡，高爾泰面帶誇張的向李斯特訴苦：「你是根本不知道，那些文書小吏和巡邏隊員，連一到十都數不好！根本沒法依靠他們，完成人口普查，李斯特，我已經寫好信只等寄出，或許我們可以等他們到來後，再來人口普查。」

  「那得等到什麼時候？」

  「不要著急，李斯特，我們有足夠的時間不是嗎。」

  「我可等不及。」李斯特手指敲了敲桌子，「卡特先生，城堡里有誰識字？」

  卡特微微鞠躬，道：「老爺，我可以寫信讀書，托馬斯也可以，嗯，莫森太太應該也可以。」

  「那麼，麻煩請莫森太太和托馬斯過來，另外，幫我把馬庫斯老師和我的四名扈從騎士一併喊過來，我記得他們都會寫字。」

  等所有人都到齊了，李斯特當眾宣布：「現在，讓我們將各自手頭上的事情放一放，協助我完成對鮮花鎮的人口普查。鎮上、香菇屯、花生屯、番茄屯、大麥屯、小麥屯、鮮花農場、奶牛農場，每個人負責一個屯。」