第259章 廢墟

  顧錦里看著陳氏冷笑：「鎮上主大街的鋪子，最便宜的是一百二十兩，最貴的是富貴樓，前鋪後家外加一個大院子跟兩層閣樓，據說當時買的時候，靠著鄒縣丞的關係，還花了三百多兩。咱們的預算是最便宜的一百二十兩，大貴嬸想要砸錢，多出來的錢你家出嗎？」

  看把你狂的，家裡還住著泥土老屋呢，就敢說出砸錢買鋪子的話，要不要我給你把把脈，看你病到第幾期了？

  陳氏一噎，立馬不說話了。

  顧錦里懶得理她，對三爺爺道：「三爺爺，咱們走吧，讓大貴嬸留下幫忙，反正她也不好去尚叔家。」

  「哪裡不好去？好去得很，我正想去看看秀才娘子呢。」陳氏一直打著巴結姜氏，讓姜氏給顧玉梅找個好婆家的主意。可姜氏只來過顧家一回，她是想巴結都找不到機會。

  三爺爺道：「大貴媳婦，你要麼去給鐵柱媳婦幫忙，要麼就家去，家裡的香料還有好多沒配呢，要趕貨。」

  姜氏是大家閨秀，從小學著規矩，念著詩書，陳氏一個鄉下婦人，能跟姜氏聊啥？吃個飯都噴菜渣子，要是讓她去了，只有丟人的份。

  陳氏見三爺爺的臉色不好，不敢再鬧騰，只能跟著羅慧娘父女回了豆腐攤幫忙。

  顧錦里他們不好空著手去，也去豆腐攤拿了點豆渣餅，再拿上特意留起來的三塊白豆腐、一斤調味香料，路過農貨攤的時候，買了一籃子雞蛋，便往尚家村走去。

  農貨攤子跟他們豆腐攤在一條路上，穿過長長的農貨攤，就到慶福鎮的門樓。

  門樓十分高大，是有慶福鎮的時候就建在這裡的，但上面的雕刻與顏色依然鮮艷奪目。

  走過門樓的時候，三爺爺說道：「這門樓牌子是鎮上重要的東西，每年都會有鎮上的富人出銀錢修葺門樓，給門樓重新上色。這門樓牌子的顏色越好，鎮上百姓的日子就能過得越紅火。」

  顧錦裡邊聽邊點頭，繼續往前走去，出了門樓幾米以後，就到了那片荒地。

  荒地在進鎮子的大路左邊，大路外的地方就屬於這片荒地。再過去六、七米，就是鎮上人家扔垃圾的地方。

  垃圾場很大，有個一畝多到兩畝的樣子；垃圾場過去是一大片的荊棘地，這片荊棘地真是太大了，縱橫有個四畝地左右；而再過去是一大片的茅草叢，更遠的地方有一大片的竹林。

  顧錦里踮起腳尖，遠眺著那片茅草叢，隱約間看見一些殘垣斷壁……這裡好像不是荒地，而是一片廢墟！

  看來，這片荒地有些來歷。

  顧錦里沒敢在這裡看太久，只停留一會兒，便跟著三爺爺繼續向著尚家村走去。

  ……

  此時的尚家，顧錦安正在跟尚秀才說孫里長的事兒：「先生，孫里長這等酷吏，不能留著，應該趁機把他給除掉。」

  尚秀才站在書房裡，提筆畫著一幅山川雪景圖，問道：「理由呢？如何除掉？」

  顧錦安道：「孫里長這等酷吏，這些年來肯定做過不少惡事，除了他，算是為民除害，也能幫到學生家裡。」

  尚秀才：「證據呢？凡事要講究證據，不是你說孫里長做了多少惡事就能定他的罪責。」

  顧錦安避過尚秀才的問題，看向他，笑道：「先生，如今除掉一個里長，並不需要罪證。」

  尚秀才聽到這話，來了興趣，終於抬頭看向顧錦安：「此話何意？」

  「先生前段時間跟學生說過，再過大半年，縣令大人就要調任，如今正在愁著自己的政績不夠，怕被調到不好的地方去。」顧錦安笑道：「學生正好有個能讓縣令大人出政績的主意。」

  尚秀才知道顧錦安念書是為了考功名，為了他以後能在官場立足，尚秀才會跟他說一些縣衙官場的事兒，讓他多聽，多接觸，以後才不會慌。

  「什麼主意？」尚秀才放下筆，端正坐著，做出洗耳恭聽之態。

  顧錦安道：「西北旱災，又有兵禍，朝廷正是缺銀子的時候，而大楚各個鎮子，里長眾多，有的鎮子能有四個里長，最少的也有兩個。若是把大楚各個鎮子的里長人數降到兩個，能為朝廷省下諸多錢糧。」

  「一個里長，每年能有五兩銀子跟三石米糧的薪俸，大楚那麼多的里長，若是撤掉一半的里長，朝廷每年能省下的錢米不可估量。」

  尚秀才聽罷，看著顧錦安的眼睛微微發亮，他這個學生，果然不是池中物。

  只是：「里長之位，是沿襲古法，且是朝廷跟百姓的聯繫，關係著朝廷的各類稅收，是萬萬出不得差池的，若是撤掉一半的里長，到時候稅收出錯，百姓無法管好，那該如何？」

  顧錦安笑道：「先生錯了，真正連接朝廷跟百姓的是各村之村長，里長這些，一個鎮子兩個足矣，多了也是魚肉百姓。」

  「村長皆是農人出身，是最能連接百姓之人，而農人很容易滿足，給一些地位，給個一兩銀子薪俸，就能為朝廷鞠躬盡瘁。」

  尚秀才道：「你說得很是。這筆買賣很划算，戶部的大人們會算，可為何這麼些年朝中沒有大人提出？因為大楚還不穩，大人們覺得，不宜動太多的東西。」

  顧錦安笑了：「先生，如今的大楚就穩了嗎？且如今朝廷缺錢糧，而里長太多又是前朝的陋習，只要縣令大人把這兩點寫上去，聖上一定會大喜，戶部的大人們也會大喜。」

  有錢有糧的時候，才會顧忌頗多，沒錢沒糧還亂的時候，誰會在乎細枝末節？

  而大楚的江山就是反前朝得來的，一句前朝陋習，足夠讓朝中的大人們點頭。

  顧錦安說這話的時候，眼裡帶著初生牛犢不怕虎的銳氣，讓尚秀才決定幫他一把。

  「行，這事我會親自去縣城跟岳父大人說。但這事兒太大了，會得罪很多里長，到時候大人們沒事，你卻是會遭殃。因此這回，你是一點功勞也沒有，我不會讓岳父大人在縣令面前提你的名字。」

  如果顧錦安已經是官身，或者住在府城裡，這個功勞可以給他，但他如今還在鄉下住著，拿著這麼大的功勞，會被那些撤了職的里長給弄死。