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    提起從前，謝斯止漂亮的眼眸里閃起光芒：

    「我是沒有道德感的野獸，唯一能讓我穿上西服打好領帶，裝出人類模樣的，只有許鳶生氣這件事。」

    他語氣平淡地述說——他僅有的仁慈與善念，都因她而起。

    黑襯衫被涼風吹起衣角，他挺拔站著，神情散漫：「所以，你要不要，栓住我？」

    許鳶仰頭，正撞進他漆黑邃密的眼眸。

    她沒有回答，輕聲問：

    「伊諾克先生說，你會因為對金斯萊家族的殘忍而下地獄。」

    「即使下地獄，也不後悔嗎？」

    天際夜色退散，晨曦帶著一縷金光降臨大地。

    謝斯止靜了靜，遙望著那縷燦金的光芒，唇角彎起：「嗯，即使下地獄。」

    ……

    清晨五點，哈勒姆如約而至。

    謝斯止送許鳶出門：「哈勒姆是我在N國最信任的人，他會親自送你去首都。」

    許鳶應了，模樣乖巧。

    清晨空氣潮濕，熹微的晨光因她的存在而多了一分溫柔。

    謝斯止突然湊近，許鳶下意識伸手抵住他。

    他唇角帶著笑：「只是一點離別的禮儀，和身體的欲望沒有任何關係，這樣，也要拒絕嗎？」

    許鳶半信半疑。

    他低頭，冰涼的唇輕擦過她的臉頰，蜻蜓點水般克制，呼吸間，帶著淡淡的、紅茶煙彈的苦味。

    他又抬起她的手，把沉香珠戴回她手腕。

    只是一串普通的珠子，但對他而言，卻有著特殊的意義。

    許鳶送他時曾說，希望他一生平安。

    把珠子戴在她手上，在他眼裡，相當於把平安的祈願也一併送她。

    「保護好自己。」

    許鳶上了車，謝斯止的身影很快消失在視野。

    漸漸的，廠區與肯瑞瓦城的輪廓也變得不清晰了。

    一路上，哈勒姆沉默地開著車。

    許鳶看他臉色不太好，關切地問：「您身體不舒服嗎？」

    「不。」他連忙回應，「只是想起了家裡的煩心事。」

    「如果家裡有急事需要照顧，您可以放我去乘坐公共運輸。」

    「既然答應了謝要送你去首都，我就一定會把你送到，別擔心，家裡的那些都是小事，回去再處理也來得及。」

    察覺出事情不對勁是在第二天。

    在來N國的飛機上，許鳶曾了解過N國的地理風貌。

    N國的國土上一半是沙漠氣候，一半是草原氣候，涇渭分明，首都顯然不可能建在沙漠中央。

    離開肯瑞瓦城後，連續兩天都行駛在沙漠裡。

    她忽然意識到，哈勒姆的車子開往的，或許不是首都的方向。

    「哈勒姆先生……」她偏頭看了眼哈勒姆。

    他一天一夜都在開車，疲憊不堪：「怎麼了，小姐？」

    他聲音嘶啞，目光死死盯著前方的公路。

    許鳶把想要問的話咽了回去，她說：「我的胃突然不舒服，一會兒經過藥店，想去買幾袋胃藥。」

    「就要到首都了，您不能堅持一下嗎？」

    許鳶捂著胃部：「真的很痛，拜託了。」

    她皮膚原本就白淨，乍然一看，很像因為生病而產生的虛弱顏色。

    哈勒姆猶豫了一下，答應了。

    兩小時後，車子停在一處小鎮的藥店旁。

    哈勒姆下車，寸步不離跟著許鳶，陪她進了藥店。

    醫生給她開了胃藥。

    許鳶接過藥，抬頭，虛弱地看著哈勒姆：「隔壁有商店，拜託您去給我買瓶水吧。」

    用水服藥也在情理之中，哈勒姆沒有拒絕，離開了藥店。

    許鳶立即用不太標準的當地語言詢問醫生這裡的位置，得到答案——這裡，是瓦巴城外的一座小鎮。

    ——瓦巴城。

    與首都在兩個截然相反的方向。

    那晚會議室門口，她親耳聽到伊諾克對謝斯止說——金斯萊家族目前的據點，正是在這個城市。

    一陣涼意瞬間從腳底蔓延至全身。

    她借藥店的電話打給謝斯止，對面無人接聽。

    哈勒姆買水的地方就在旁邊，很快就會回來，沒時間給她猶豫了。

    許鳶從藥店的後門跑了出去。

    瓦巴城在金斯萊家族的控制之下，周邊的小鎮多半也是。

    此刻，許鳶無法向任何人求助。

    就連謝斯止最信任的哈勒姆都被金斯萊家族控制了，那些人想要抓她，那麼獨自一人躲起來才是最安全的。

    她朝人少的地方跑去，剛出小鎮的街道，還沒來得及進入沙漠，背後就響起了車聲。

    哈勒姆追了上來。

    他下車，隔著十幾米的距離看著她：「許小姐，你跑不掉。」

    他一步步走近：「前天傍晚酒吧見面後，金斯萊家族就綁走了我的女兒，如果不能把你交到他們手上，她會死的……」

    許鳶穿著謝斯止寬大的衝鋒衣，手放在衣兜里：「你可以告訴謝斯止，他一定會幫你。」

    「來不及。」哈勒姆眼睛赤紅，「你不知道金斯萊家族的手段，他們會把她丟給最兇殘的男人，會讓她屈辱地死去，她才只有十五歲，這是謝斯止與金斯萊家族的舊仇，我的女兒，她是無辜的，不是嗎？」

    許鳶問：「那我呢？」