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    老院長點點頭，沒有再說下去。

    費迪南德走後，謝盈朝仔細地看向那份表演單。

    許鳶抽到了最後出場，這其實很不利。

    因為十九場表演之後，大多數人已經很疲憊了。

    她表演的是一支舞，名為《山神》。

    這讓謝盈朝略微詫異，她知道許鳶在學院修的是琵琶，還以為她會選擇樂器。

    不過她似乎確實擅長古典舞，在剛來莊園時，他裝扮鋼琴老師和她相處時，她曾提起過這點，只是他從沒看過她跳舞。

    丁管家走進來，在他耳邊低聲說了幾句。

    謝盈朝蹙起眉，但很快臉上又恢復了平靜：「終於忍不住了嗎？」

    ……

    禮堂後台。

    謝靜秋在調試吉他。

    許鳶最後出場，沒有著急化妝換衣服，她待在謝靜秋的化妝間。

    謝靜秋抬頭看她：「你看了我至少五分鐘了，有什麼事嗎？」

    「你之前在餐廳和尹荔說的菲茨羅伊家族的事，是真的嗎？」許鳶問，「如果沒有足夠的資本，你就會嫁到那裡。」

    謝靜秋：「我的意思是，擁有足夠的資本，才可能掌控自己的命運，沒說一定可以。」

    許鳶猶豫道：「如果你需要的話……」

    「別。」謝靜秋打斷她，「千萬不要說什麼退出把機會讓給我之類的話，首先我不認為你退出了，我就能拿到分院的推選資格，哪怕拿到了，也絕對無法在K國的評比中勝出。」

    「其次，那些只是我給自己的心理安慰罷了。」謝靜秋笑笑，「並不會真的改變什麼。」

    許鳶認真地聽她說完：「是不是只有謝盈朝才能決定你的去留？」

    謝靜秋：「大哥不會因為別人的求情就改變想法，他是什麼樣的人，我最清楚。」

    評選開始了，謝靜秋準備上台。

    她路過許鳶身邊，腳步頓了頓：「許鳶，雖然不知道你為什麼要參加這評選，但如果真的是想要做的事，就加油吧。」

    謝靜秋的表演是一首自彈自唱的英文歌。

    她嗓音低低，聲音裡帶著一點略微的磁性，叫人很容易就被吸引進她的歌聲里。

    「You're the light, you're the night

    You're the color of my blood

    You're the cure, you're the pain」

    「You're the only thing I wanna touch

    Never knew that it could mean so much, so much

    You're the fear, I don't care……」

    她眼眸微抬，隔著舞台上的燈光與觀眾席上的晦暗，望向坐在二樓的謝盈朝。

    他臉上的線條利落乾淨，眉宇永遠帶著一絲疏離的冷酷，靠在沙發上長腿搭著，十年如一日的、從容不迫的姿態，仿佛除了利益之外，任何人，任何事都無法走進他的內心。

    ——他離她遠極了。

    ——他離任何人都很遠。

    許鳶站在後台和舞台間的通道里，遠遠地望著謝靜秋。

    她坐在台上唯一一束光源里，雖然臉龐被燈光映得明亮，音色里卻隱藏著一絲很深的哀傷。

    「許鳶，我想和你談談，不知道方便嗎？」

    許鳶聽見聲音回頭，看見溫楚溺。

    許鳶從沒和她說過話，對她的印象還停留在剛到莊園時，晚宴上那個意氣風發，任由同伴嘲諷尹荔的溫家大小姐。

    兩年多過去了，溫楚溺比從前成熟多了。

    她看了眼四周候場的人群：「我要說的話不能被別人聽到。」

    許鳶沒有接話，溫楚溺連忙說：「我知道我之前做過一些對你不好的事，你不信任我是正常的，不用走遠，就去你的更衣間，那裡有監控設備，周圍的人也不少，我沒辦法對你做什麼。」

    更衣間離得不遠，幾十米就到了。

    後台等待表演的女孩、校工、化妝師人來人往。

    許鳶回到更衣間。

    溫楚溺看了眼一直跟著許鳶的麗樺：「你先離開五分鐘。」

    麗樺沒動，許鳶開口：「你先去吧，這裡不會有事的。」

    謝家的保鏢把禮堂圍得水泄不通。

    經過王明江那一次之後，許鳶不認為，以謝盈朝的手段還能讓人再次混進來把她帶走，所以她不擔心。

    麗樺離開後，溫楚溺從隨身的包里掏出一張相片遞給許鳶。

    許鳶沒有接，她看到照片的那一刻，蹙起了眉梢。

    萬聖夜那晚，她被扮演成死神的謝斯止按在油畫教室強吻。

    照片上沒有拍到謝斯止的臉，許鳶的臉卻清晰無比。

    就算沒有臉，憑藉她那身獨一無二的衣服，也足以判斷出她的身份了。

    「那晚教室外逃走的人是你。」許鳶語調平靜。

    溫楚溺：「在去到油畫教室之前，我在別處看見了謝盈朝，所以很肯定穿著死神衣服的人不是他。」

    「溫小姐拿出這張照片的目的是什麼呢？」許鳶問，「威脅我嗎？」

    「不是威脅。」溫楚溺輕聲說，「是請求，你和我初選分數相差十二分，雖然不清楚你終選的表演會有怎樣的效果，但像你這樣的女孩什麼都能做到最好，我不認為，自己有可能在總分上勝過你。」

    許鳶沉默。

    「我想請你退出比賽。」

    「你和謝靜秋的對話我聽到了，既然你可以為了謝靜秋退出，那想必比賽對你而言並不重要。」