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    可晚上薛雪純的目光在腦海中消散不去，她躺了一會兒，還是起身了。

    她披了件薄外套，沿著小樓的木質樓梯走下去，聲音是從後門發出的。

    只見月下的玫瑰花田邊，丁管家背手站著。

    幾個傭人在他的指揮下掘動著花田中央的土壤，在他們腳邊，躺著一個瘦弱的女人。

    是薛雪純。

    她死了，眼睛卻睜著，裡面滿是恐懼和悲苦。

    幾小時前她還跌倒在許鳶腳邊求救，現在卻渾身蒼白，僵硬地躺在地上。

    許鳶躲在盆栽後面，胃裡泛起一陣酸水，沒來由地抽痛起來。

    望著女孩的屍體，胸口也跟著一起悶了。

    身後傳來腳步聲，輕輕落地，卻像惡魔的鼓點一樣踩在許鳶的心頭。

    ——她被人發現了！

    那一瞬間，寒意從腳底猛衝到頭頂。

    許鳶正要轉身，一隻修長的手先一步捂住了她的嘴。

    來人手上沾著清冽的香味，觸感冰涼，可胸膛卻很溫暖。

    謝斯止將許鳶拉進懷裡，削薄的嘴唇貼著許鳶的耳垂：

    「噓——」

    「別怕，是我。」

    第07章

    聽見謝斯止的聲音，許鳶緊繃的身體鬆懈了。

    謝斯止鬆開捂住她口鼻的手，垂向下，握住了她冰冷的手腕。

    他拉著她走上小樓的木質樓梯。

    這棟樓只有她一個人居住，其他房間都是空的。

    他上到三樓，從房間的窗口望出去，能清楚地看到丁管家和傭人正在做的事。

    「他們殺了人。」

    「我知道。」

    「他們還要埋了她。」許鳶聲音很輕，帶著微不可察的顫音，「如果我今晚試著開口救她……」

    「許鳶。」謝斯止察覺到她的不安的，輕輕環住她。

    他穩定的情緒和讓許鳶一瞬間心神沉靜，只是在看見那樣的場景之後，他太平靜了。

    他身上有股淡淡的清香，那是洗衣液的香味。

    烏木、佛手柑、苦橙，再加一點雪松和橡木苔的味道。

    「我都知道，但這就是遊戲的規則，不是嗎？」

    謝斯止低頭，視線落在少女蜷曲的發梢：「你救不了她，我們都是被迫捲入這場遊戲的參與者，保護好自己已經很不容易了，對於其他參與者的命運只能置身事外，你要讓自己的心硬一點。」

    許鳶額頭抵住少年的肩膀。

    在昏妄的月色里，看不清她的臉色。

    「我很怕……」少女輕聲說，「快撐不下去了。」

    謝盈朝能做謝氏的掌權人，不是那麼容易能被小女孩糊弄的人。

    許鳶在他面前說話，在他面前笑，總提著十二萬分的小心。

    生怕他在某個節點嗅到了不同的氣味，從而發現她與謝斯止暗處的同謀。

    少年與少女的聯盟，取得了一些成效。

    譬如她知曉了謝盈朝的喜好，穿著淡色的裙子站在書房讀他喜歡的書。

    譬如那日傍晚書房墜落的架子。

    譬如謝文洲挨的鞭子。

    譬如她無需再喝的藥。

    可這些不過是螞蟻的把戲。

    謝盈朝一旦知道，想踩死他們，輕而易舉。

    「你做得很好了。」謝斯止撫摸她的長髮，「至少現在，謝盈朝還沒有動你。」

    許鳶安靜了。

    她靠在謝斯止懷裡。

    與他認識並不久，感情也無從談起。

    但被他抱住，讓她有種難言的安全感。

    ——偌大的莊園內，寬闊的世界裡，她再不是孤身一人。

    「你從前見過嗎？」許鳶問，「把人埋在玫瑰花田裡。」

    謝斯止靜了很久：「嗯。」

    「埋的也是謝盈朝的女人？」

    謝斯止說：「是我母親。」

    許鳶抬頭。

    少年臉上沒有光影，被黑夜完全籠住了。

    靜看之下，他眼裡也沒有悲傷，死海一般毫無波瀾。

    「她離開了很多年，我甚至快要忘記她的模樣了。」黑暗中，謝斯止將她的碎發別到耳後，「莊園是只吃人的怪獸，很少有人能毫髮無損地逃離，想要在這裡生活，鳶鳶……」

    他親昵的稱呼讓許鳶陷入一瞬的怔滯。

    鳶鳶，只有父母和家裡的阿姨才會這樣稱呼她。

    謝斯止眼眸溫柔，像極了沐浴聖光的天使：「……你要再堅強一點。」

    ……

    宴會如期而至。

    燈光碟機散了夜的漆黑。

    月亮藏在雲層後，不露半張笑臉。

    古典樂悠揚厚重的曲調從花園的中央響起，很快蔓延到宴會的各個角落。

    侍者穿梭在人群中，為宴會上的賓客服務。

    處處都是華麗、金錢與奢靡的味道。

    許鳶穿著一條白色絲緞禮服裙，站在不惹眼的角落裡。

    平日在新聞里才能看到的政壇要員、社會名流、財閥家族的成員都聚集在此。

    與那些談笑風生，神情張揚的人相比，她像是一隻躲在草叢偷看人間的貓。

    謝靜秋從宴會一開場就站在她身旁。

    她一頭短髮幹練利落，禮服也不是漂亮裙子，而是女式西裝，襯衫裡帶著一條銀色骷髏項鍊。

    她對宴會興致缺缺，反而對許鳶的興趣比較大。