第6頁

    他手指是少見的修長耐看，珍珠扣子在他手中被盤出了文物般的珍貴感。

    「既然做了錯事，罰，是應該的。」

    少年脫掉襯衫，丟到一旁。

    他唇角泛起一絲懶散的笑，走出大門。

    背對著廳里的眾人，跪在了夜幕下的石階上。

    傭人不知所措，在確定謝斯止是認真的之後，拿來一根血跡斑斑的鞭子。

    謝文洲惡狠狠的：「大哥出國前讓我暫為管理莊園的事務，既然你上趕著挨打，那別怪我不客氣。」

    「打。」他指著謝斯止，對傭人說，「給我狠狠地打。」

    少年的身體看似纖細，卻有著漂亮的線條和肌肉。

    玫瑰花田在月色里泛著如海潮般暗紅的光澤。

    月光傾灑，謝斯止的後背全是新舊交疊的傷疤，斑駁蒼白。

    春夜的風吹動他額角的碎發，他一動不動，背影孤拔。

    皮鞭著肉的聲音一道道迴蕩在寂靜的夜裡，叫人心驚膽戰。

    謝斯止悶悶哼了一聲。

    從始至終，脊背沒有彎下分毫。

    許鳶離得很遠。

    燈光晃晃，那一刻，她卻仿佛覺得，有血濺落在她被風拂動的裙角上。

    第03章

    謝家沒有在物質上虧待她，給許鳶安排了一棟不錯的小樓落腳。

    房間的床是柔軟的。

    她很久沒有在這樣舒服的床上睡過覺了，可輾轉反側了半宿，依然難以入眠。

    她在想晚上的事。

    那個叫謝斯止的少年挨了一頓鞭子。

    謝文洲失去了他的把柄，囂張的氣焰不復存在。

    他不敢再動許鳶了。

    很難說清，被青木幫賣去拍片和被送給謝盈朝做玩物哪一個更悽慘。

    但至少現在，她離開了那間暗室，也擺脫了謝文洲的魔爪。

    外面足夠廣闊，外面的人也形形色色。

    在這樣的世界裡多待一天，她就多一分自救的可能。

    只是那個少年，許鳶不由自主去回憶他的臉。

    初見而已，他明明可以與謝文洲達成互惠互利的保密協議，卻毅然脫掉襯衫跪在屋外受家法。

    受完罰，他後背血淋淋一片，叫人心驚。

    許鳶住在小樓的二層，陽台門敞著，菸草味從樓下飄來。

    她起身走到陽台，透過欄杆朝下看。

    月色里，謝斯止站在玫瑰田邊

    他原本的衣服沾上血了，換了件黑色的綢緞料襯衫，扣子沒扣，指尖夾著一根剛點燃的香菸。

    晚風鼓起他的衣衫，脊背上的鞭痕縱橫交錯，布露著血色。

    他沒有包紮上藥，任由它袒露在冰冷的晚風裡。

    裊娜的煙霧從他唇間一絲一絲逸出來。

    「你叫許鳶？」

    「今晚的事，謝謝你。」許鳶輕聲說道。

    「K國弗拉克斯曼公爵的大兒子，埃德溫·弗拉克斯曼，是謝盈朝讀書時的摯友，謝盈朝去參加他的婚禮，順便視察謝氏在海外的生意，他離開近一個月，算算時間，快要回來了。」

    謝斯止清瘦蒼白。

    當他的視線巡遊過盛開的玫瑰花田時，眼中流露出淡淡的厭惡來。

    「你猜，莊園裡的玫瑰為什麼這樣鮮艷？」

    謝斯止回頭，露出一個頑劣而殘忍的笑：「十天，也許二十天後，許鳶，你也會在這裡長眠。」

    月色下，少女靜了。

    「謝斯止。」

    這是她第一次喊他的名字，音調淡淡的，出奇得好聽。

    她問：「我能為你做些什麼？」

    謝斯止掀起眼帘，眼中略帶詫異。

    穿著棉布睡裙的少女平靜地俯視他。

    她沒有請他救她。

    而是問，我能為你做些什麼？

    也是，天平不能只有一端的砝碼。

    這世上沒有童話，更不會有從天而降的王子施以援手。

    她想要逃離這座囚籠，必須得有自己的價值。

    晚風吹散了她的長髮，在清淨的月色里，她看似是根柔弱到一折就會斷掉的花枝。

    實則未必。

    「多傻。」謝斯止彎起唇角，「選我做同黨。」

    ……

    照顧許鳶的傭人叫麗樺，是個活潑的圓臉女孩。

    說是照顧，其實更多的是監視。

    無論許鳶做什麼，她都陪著。

    只要不離開莊園、不傷害自己，許鳶在這裡有相當大的自由。

    來謝氏莊園十天了，許鳶一直在花園的玻璃書房裡看書。

    這些天她從麗樺嘴裡聽到了許多謝家的秘辛。

    比如，謝家是個龐大的家族，能做謝氏的掌權人靠的不只是血緣，更是能力。

    因此，哪怕謝盈朝憑藉著出色的能力繼承了他父親的掌權人地位，在無法確定他的後代足夠優秀之前，謝氏都會選擇一些年輕人進行格外培養。

    謝鐸、謝文洲、謝靜秋，都是謝氏的旁系。

    作為繼承人的備選，一直生活在莊園裡。

    至於謝斯止，是個私。

    相比那三位而言，他雖是謝盈朝同父異母的親弟弟、莊園的小少爺，地位卻不高。

    他人隨性散漫慣了，各方面資質平平，連繼承人的邊都摸不上，從沒有人把他放在心上。

    麗樺還偷偷跟她說，謝盈朝在床上有些特殊的癖好，從前甚至失手弄死過人。