第128章 棉花是個好東西

  林婉婉帶著華濃，手裡夾著一匹棉布，進了林族長家的院子。才剛踏入，就被鈕氏熱情地迎進了家門：「婉娘可是來找你叔的？你先坐會兒，我給你拿蝦干，曬得剛剛好，當零嘴剝剝不錯哩。」

  說完她就衝著右邊簡易書房的方向一喊：「安郎，婉娘來哩！」

  喊完即忙忙碌碌地吩咐媳婦泡紅糖水，自己則捧著裝滿了蝦乾的一竹編盆走到正堂。

  林婉婉笑看著鈕氏道：「謝謝嬸嬸啊，這蝦干確實曬得好呀！那我就不客氣了。」

  說完兀自盤坐在蒲團上，毫不見外地剝起了蝦干。不一會兒，族長兒媳婦錢氏端著泡了紅糖的碗放在竹編盆旁，衝著林婉婉靦腆地笑了一下，林族長也在這時走了過來。

  林族長一過來就瞅了一眼華濃，發問：「婉娘，華濃手裡拿著布幹啥呢？」

  林婉婉從華濃手裡接過布匹，放在蓆子上，拉開兩米對林族長道：「族長叔、嬸嬸、嫂子，伱們覺得這布比之麻布葛布如何？」

  鈕氏和錢氏上前，在衣服上擦了擦手，摩挲著棉布查看。片刻後，錢氏看了鈕氏一眼，後者點了點頭，錢氏便說道：「婉娘，這布質感柔軟、紋路細膩可好哩，哪是麻布和葛布可比，不知是用什麼織成的？我瞧著也不像絲也不像紙。」

  林婉婉道：「這叫做棉布，是用高昌棉製成的。族長叔，昨天幫我搬貨時，你見到過高昌棉啦！就是用那個織成的。」

  林族長恍然道：「原來那跟雲一樣的東西就是高昌棉啊，這是貴人們用的好東西吧？」

  林族長家雖然在偏僻之地，且常年也不會去一趟縣治所在的小溪鎮，但東西的好賴還是很好區分的，哪怕從前沒見過也不影響判斷。

  林婉婉點頭道：「用棉花製成的布輕薄柔軟，保暖透氣還吸濕，純棉的布料就是嬰孩貼肉穿著都適合。在大城鎮裡是緊俏貨，十分受貴人們歡迎，是絕對的奢侈品，賣價很可觀。

  最重要的是，族長叔，這棉花的產量以及織造，比種桑養蠶都更有優勢啊，葛麻此等低價貨，更是不能比。若我們族人能種上棉花，不消一年，吃飽穿暖的日子近在眼前了。」

  林族長沉吟道：「可族人沒見識過這東西，也沒人會織啊。」

  林婉婉笑：「族長叔，這不是問題。這一次我師兄給我捎來許多棉花籽，以及專門紡織棉花的紡車實物，還有去籽的攪車圖紙，我們開春就種棉花，我來教大家，如何？」

  林族長擔憂道：「族裡的田地怕是不夠。」

  林婉婉早就想過這個問題：「確實太少，族裡這些田地也就夠種些自家吃的菜米而已。我的意思是，不如族長叔把陸家莊和大豐莊的田一起並起來，讓他們今年不種麻，改種棉花，然後我們林家莊向他們出高價收購。」

  林族長摸了摸下巴上的短鬍鬚，喟嘆道：「田地就是田舍漢的命根子，要他們把田交出來，難難難！」

  林婉婉胸有成竹道：「也不是交出來，只是讓他們改種棉花而已。族長叔，只要告訴他們，收購棉花的價將是麻的三倍，或是五倍、十倍，我想他們會同意的，沒有人會跟銅錢過不去。」

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  林族長沉思著沒說話，鈕氏目光眷戀地看著棉布，遲疑道：「婉娘，這東西好種嗎？產量真的比麻多嗎？」

  林婉婉肯定道：「不要跟麻比，麻的價值太低廉，棉布可是比尋常的綾羅綢緞綺更稀有、更值錢！但是它卻比養蠶織絲容易多了，產量也大得多。」

  「嘶！」鈕氏、錢氏聞言均倒吸了一口氣。

  林族長用手指敲著案幾，盯著林婉婉道：「婉娘，你確定這布比絲織品還值錢？」

  林婉婉斷然道：「我確定。我師兄縱橫四海、眼界非凡，他是絕不會搞錯的，這一次給我送來的棉布里，我還挑了兩匹當貢品獻給了朝廷哩。」

  林族長嘆了口氣道：「我只怕你一腔熱血會被辜負，這一里地的人，都又窮又蠢啊。」

  林婉婉倒是很樂觀，把一個蝦干塞進嘴裡後，嘟噥著道：「沒事，族長叔，不急，大不了明年仍是在我的田裡先種，唔，蕭翀或許也會感興趣。等大家看到了實實在在的收穫，腦子就會轉過彎來了。」

  林族長道：「等過了年，我去跑跑，能說動幾家是幾家。」

  林婉婉點頭：「行，那就辛苦族長叔了，我有空的時候把種植技術和具體方案做出來。這些棉花啊，只要能種出來，就不愁賣，我們族的福氣還在後頭哩！」

  林族長頗感欣慰地看著林婉婉，心裡想著若是婉娘是個男子就好了，下一任族長的人選就妥妥了的。不過，現在是女娘也不要緊，反正也永遠是咱候濤林氏的人。

  說完了這件事，林婉婉還是沒走，坐在堂屋裡繼續剝蝦干，錢氏和鈕氏見狀，便笑著說有事要忙，退了出去。

  片刻後，林婉婉忽然來了一句：「族長叔，昨夜為何如此？不留個活口問問背後的人嗎？」

  林族長老神在在地道：「沒必要。後面的牛鬼蛇神，我們不知道，也不需要知道。來一個打一個，來一雙打一雙，他們命精貴，不捨得來跟我們拼命。」

  「只是毛賊，似乎罪不至死。」

  「若他們沒拿刀，打一頓扔出去也就是了，可拿了刀，那就是挑釁我候濤林氏的血性，沒有讓他們活著出去的道理。婉娘，對敵人是不能心慈手軟的。從前啊，在海上遇到海匪，比的就是個誰狠，誰狠誰就能活下來，現在也是一樣。」

  「可萬一背後的人報官了怎麼辦？」

  林族長「哈」地笑了一聲，拍了拍案幾道：「前些年跟上游的人爭水，兩個里近千人械鬥，打死打殘幾十個，官府別說衙役，就是不良人都沒踏進村子一個，不過就是我們兩個里的里長，各自處置罷了。婉娘，忘掉昨夜的事，那不是你該想的事，有叔我在呢！」