第318章 降罪

    對於陶然公主這個女兒，老皇帝其實並沒有多少感情。

    當初得知她被生下來的時候，老皇帝的反應就很平淡，他甚至都做好了這孩子會早夭的準備。

    畢竟宮中養孩子是件極其困難的事情，皇子公主夭折之事常有發生。

    如陶然公主這種不被重視的公主，必然不會得到太好的照料，早夭的概率很大。

    可事實出乎老皇帝的預料, 陶然公主竟然順順利利地長大成人了。

    昨兒得知陶然公主自殺的消息，老皇帝的第一反應就是覺得丟人。

    堂堂一國公主，竟然為了個男人要死要活的。

    一點身為公主的骨氣都沒有，真是丟盡了皇家的顏面！

    後來老皇帝又想了想，覺得這事兒是個試探蕭倦的好機會。

    他想要將陶然公主指給蕭倦，看看蕭倦是什麼反應？

    如果蕭倦拒絕，就說明蕭倦並不是真心臣服他這個皇帝。

    反之則說明蕭倦並無不臣之心。

    誰知他暗示了那麼多話，可蕭倦就是不接茬兒。

    最後蕭倦還把鍋甩到了他這個做父親的身上。

    老皇帝憋悶了好一會兒，最後決定不跟他兜圈子了，開門見山地說道。

    「朕政務繁忙，最近又身體欠佳，實在是抽不出空時常陪伴陶然，對此朕也深表歉意。

    為了彌補陶然，朕打算成全她的執念，讓她嫁給你，你看如何？」

    蕭倦立刻道：「微臣家中已有妻室，陶然公主千金之軀，萬萬不可為妾！」

    老皇帝：「那便休妻再娶，亦或者讓余裊裊為妾, 陶然為妻。」

    蕭倦：「當初迎娶裊裊為妻，是陛下的旨意, 如今又要讓微臣休妻再娶，豈不是違背聖旨？這讓天下人以後如何看待微臣？」

    老皇帝凝視著他：「這麼說來，你是不願意娶陶然了？」

    「陶然公主乃金枝玉葉，能夠迎娶她是前世修來的福氣。

    但陛下之前就已經為微臣下旨賜婚，此時天下人盡皆知。

    若陛下再次下旨給微臣賜婚，還讓微臣做出休妻再娶之事, 實乃背信棄義之舉。

    微臣丟失氣節、被人戳脊梁骨事小。

    但若讓天下人覺得陛下的聖旨朝令夕改，有損陛下在天下人心中的形象，才是事大啊！」

    老皇帝沉下臉：「放肆！你竟敢說朕背信棄義？！」

    蕭倦屈膝下跪，額頭貼地。

    「微臣言語失當，請陛下息怒。」

    老皇帝的聲音蘊含著怒氣。

    「你休要跟朕東拉西扯，朕如今只問你一句話，你到底願不願意娶陶然？」

    蕭倦的額頭上沁出一層細密汗珠，心裡已經做出了最壞的打算。

    「微臣不願。」

    老皇帝的目光迅速變冷。

    如今他不過是讓蕭倦娶個公主，蕭倦都不願意。

    以後他要是讓蕭倦干點別的事情，豈不是更難？

    老皇帝：「你確定不改？」

    蕭倦毫不猶豫地道。

    「不改。」

    老皇帝又問：「抗旨不遵，你知道是什麼下場吧？」

    蕭倦抬起雙手，將頭頂的發冠摘下，放到身邊的地上，然後恭敬地給老皇帝磕了個頭。

    「抗旨不遵，殺無赦！

    微臣，甘願受死。」

    見他這副毅然決然的模樣，老皇帝反倒生出幾分欣賞。

    「你真的要為了個女人丟掉性命？」

    蕭倦緩緩地說道。

    「陛下從小就教導微臣，做人最重要的就是忠正耿直。

    不能因為身居高位就得意忘形，也不能因為保全自身就忘恩負義。

    微臣一直都謹遵您的教誨。

    不論是對家庭，還是對待陛下, 微臣都要始終如一。」

    老皇帝聽了這話，頗為動容。

    蕭倦所言不無道理。

    倘若蕭倦今日能為了保全自身，就休妻再娶，那麼將來蕭倦是否就能為了自身利益，背叛他這個皇帝？

    比起養出一頭白眼狼，老皇帝倒是寧肯蕭倦能繼續保持現狀。

    乖順聽話之人易得，忠正耿直之人卻少見。

    前者能令人心情愉悅，但到了關鍵時刻，後者才最靠得住。

    老皇帝臉上的褶皺一點點放鬆，看向蕭倦的目光變得溫和了許多。

    但他的聲音依舊嚴厲。

    「朕願意將公主許配給你，是看得起你，你竟然還敢抗旨？當真是膽大包天！

    來人，將蕭倦帶下去杖責十下，以儆效尤！」

    蕭倦頓首：「微臣謝陛下開恩。」

    很快蕭倦就被帶了下去。

    老皇帝看了身邊的韋懷恩一眼。

    「你去看著點兒，讓禁衛們下手有點分寸。」

    一聽這話，韋懷恩心裡立刻就明白了，皇帝只是想做做樣子而已，並非是真的想要降罪於蕭倦。

    韋懷恩走出尚書房，對準備動手的禁衛們使了個眼色。

    禁衛們會意，特意換了根空心的庭杖。

    這庭杖看起來很粗，打下去的時候卻不疼。

    就在他們準備動手的時候，忽然聽到一個沙啞的聲音。

    「等一下！」

    眾人尋聲望去，發現是陶然公主來了。

    她被兩個宮女攙扶著，臉色蒼白，形容消瘦，眼眶紅通通的，眼皮子還有些浮腫，顯然是哭了很長時間。

    韋懷恩和禁衛們朝著她行禮。

    「拜見公主殿下。」

    陶然公主看也不看別人，一雙眼睛死死盯著蕭倦。

    「墨竹表哥，你當真寧肯被打也不願娶我？」

    蕭倦平靜回應：「我很感謝公主的厚愛，但很抱歉，我與你此生無緣。」

    陶然公主眼中流出了淚。

    她哭著哭著就笑了起來，笑聲絕望而又癲狂。

    「好！好你個蕭倦！你既然對我無情，那就休怪我對你無義！」

    她看向那兩個拿著庭杖禁衛，恨恨地道。

    「你們還愣著幹什麼？還不快快動手！」

    禁衛們趕緊掄起庭杖，朝著蕭倦的後背打下去。

    他們看起來先是用了很大力氣，實則在落下的那一刻悄悄卸掉了大部分力氣，再加上庭杖本就是中空的，搭在蕭倦背上根本就不覺得疼。

    陶然公主看著蕭倦挨打，心裡只覺得萬分解氣。

    「只要你現在求我一句，我就可以考慮幫你求情，讓父皇饒了你。」

    蕭倦沒有理會她。

    見他連正眼都不給自己一個，陶然公主更恨了。

    她沖那兩個禁衛嚷道。

    「你們是沒吃飯嗎？怎麼打得一點聲響都沒有？你們要是沒力氣，就換別的人來打！」

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