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    阮棠生怕季奶奶一個人捨不得吃，特意強調了這批鹹魚乾沒放多少鹽，放不住幾天。季奶奶直呼阮棠不會曬魚乾，下次換她來保管能放個把月。

    阮棠笑著應了，撿了三條鹹魚干蒸上，又煮了海帶蝦干湯。

    季家人才吃上，門口就響起了一個孩子的聲音。

    是牛寡婦的兒子李鐵娃。

    李鐵娃拘謹地站在季家門口，他想請阮棠去醫院看看他媽。

    胡老書記昨天帶他去醫院，醫生說他媽情況不大好，要動刀子。

    他怕他媽跟李拐子一樣熬不過去，他不信別人，他就信阮知青。因為是阮知青一眼就看出他媽染病了。

    阮棠答應了，明天她回縣城時，一定會去縣一醫院的。

    李鐵娃謝過阮棠剛要走，季奶奶就拿了一口大碗裝了五個包子塞給了他。

    他漲紅了臉不要，推拒不過才說自己吃一個就飽了。

    「吃不完的，留著明天當早飯吃。」

    李鐵娃紅了眼眶，緊緊地抱著碗，轉身跑了。

    季奶奶嘆氣，「這孩子命苦啊，這些天都是東家給點吃的，西家給點……」

    牛寡婦剛嫁進李家，男人就沒了，九死一生生下了兒子李鐵娃，誰想落下了病根做不了重活。她想帶著兒子改嫁，但是不知誰傳出她克夫的名聲，愣是沒人敢娶。

    後來李家人撮合她和李拐子，李拐子沒兒子，牛寡婦沒男人，索性兩人湊成一家。李拐子幫牛寡婦養兒子，等李拐子老了後就讓李鐵娃給他養老送終……

    「後來，也不知誰說了牛寡婦克夫這話是從李家傳出來的，就是因為李拐子瞅上了牛寡婦，不想讓她改嫁……都是作孽啊。」

    最近村子裡都傳遍了，偌大的村子就李家人染了病，就是因為缺德事做多了，這是遭報應了。

    吃了飯後，阮棠在家裡打掃衛生，劉衛芳和幾個小媳婦就來串門。

    幾人幫著阮棠做活，劉衛芳挺著大肚子巴巴地與阮棠分享村裡的八卦。

    自打李拐子死了後，村里人掀起了說親的高潮。

    這其中就數季堂伯家最高調了，他們聲稱不出一分聘禮，還要女方帶二百的嫁妝上門，畢竟女方一進門就能做城裡人，以後生下的孩子也是城裡人。

    與季堂伯家相反，楊萬年這個光棍老頭半點兒不操心兒子的婚事，還說他兒子還小，學技術要緊。

    至於徐家，劉衛芳說起時，要還偷偷地往徐家的院子瞧了一眼。

    這幾天，徐家正鬧得不可開交。

    杜雪晴的大學生名額被曲文麗搶了去，兩人徹底鬧掰了。曲文麗也從徐家搬回了知青點，過幾天，曲文麗就要去學校報導了。

    杜雪晴鬧了兩天，肚子又隱隱有些不適，徐家人帶著她去醫院住了兩天，回來後就不鬧了。

    章小花撇嘴，「徐家還真當名額是他家的，今年給曲文麗，明年想給杜知青。我小叔子也是初中畢業的呢。」

    村裡有不少初中畢業生，徐大隊長執意將名額給了曲文麗，不少人家都有了意見。

    特別是季榮幾人進了機械廠上班後，一下子就將家裡的門檻拔高了不少，這讓村里人心思就活絡開了。家裡要是出個大學生，工作後再弄個領導噹噹，祖墳都冒青煙了。

    阮棠聽了一天的八卦，第二天天不亮就起了。

    剛開院門，就看到門口有一個籃子。籃子裡全是洗乾淨的薺菜，還有一口大海碗。

    阮棠失笑，沒想到連李鐵娃都知道她喜歡吃薺菜。

    阮棠將一整籃的薺菜都放進了背簍里，與季南烽兩人騎著自行車進城。

    一路上，他們看到了邊/防戰/士正全副武裝地在紅河裡滅螺，紅輝公社依舊有綠軍/裝守衛著。

    兩人下了自行車打聽，打聽到了在軍醫的幫助下，紅輝公社已經建立了一個醫療站，專門救治中重症病人。因為醫療簡陋，藥品短缺，紅輝公社出現了三個死亡病例。

    她知道，她的時間不多了，她得加快研製吡喹酮的速度。

    到了機械廠後，去維修部門上了一上午的課後，她去食堂買了兩個饅頭就去了縣一醫院。

    牛寡婦被安排了感染科，她先去主治醫生那了解病情。

    牛寡婦的主治醫生還是個熟人，正是關醫生的學生陸菱。

    阮棠說明了來意後，就被陸菱以不透露病人隱私為由拒絕告知。

    阮棠也沒跟陸菱過多糾纏，徑直去了牛寡婦的病房，就見她拿著饅頭泡水吃，見到阮棠先是愣了，而後讓阮棠快些走，這裡都是染了病的病人，不好久留。

    阮棠帶著牛寡婦去了住院部外，詢問醫生怎麼說的。

    牛寡婦一聽說要動刀子就嚇壞了，只記得什麼腫大。後來等醫生走了，她就想明白了，動刀子要花不少錢，她就怕借錢動了刀後她還得死，到時就可憐她兒子小小年紀背一屁股的債。

    阮棠一聽就推測出血吸蟲病引起的肝臟腫大，需要切除一部分的肝臟。

    如果這個主刀醫生是陸菱的話，阮棠有些不放心，擔心牛寡婦會命喪手術台。畢竟陸菱連個小小魚刺都挑不出來。

    「你先將檢查單子問醫生要來，明天中午，我再來看你。」

    牛寡婦抹著淚將阮棠送到醫院門口，「阮知青，我賤命一條，不值當你一趟一趟地跑的。」