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    你許久沒有這麼放鬆過了，便慵懶地趴在池邊，沒有束緊的黑髮悄悄散落下來，在水中溫柔地浮落，襯著脊背那一片溫潤的乳白，竟像是海妖般勾人心魄。

    清河便是在這時來到你身邊的，他陪孩子們鬧鬧也就歇了，這時就想來找你說說話。

    但看你這樣，他便也不敢打攪了，怔怔地看著你的側顏一會兒，他突然不知所以地慌張將視線收回，輕輕屏住了呼吸。

    明明四周如此喧鬧，你卻好像得到了這兩月以來從未有過的寧靜，你朦朦朧朧地小憩了一段時間，而當你緩過神時，你察覺到有誰正在溫柔地觸碰你的髮絲與肩頸，就像是小時候母親為你梳頭時那樣小心翼翼地動作著。

    「……清河老師？」

    「啊，小鵲老師，您醒了。」清河一頓，溫聲而又不好意思地輕聲向你解釋，「您的頭髮散了，我幫你重新束一下。」

    「啊，謝謝。」

    「不用的，」清河笑起來，聲音卻不知為何低下去，突然有些澀意，「您也……幫助了我很多。」

    溫泉後自然便是圍爐夜話。

    Omega們的興奮勁還沒下去，一個個都紅著小臉蛋，一見到你們便摟摟抱抱，撒嬌軟聲地喊：「老師老師。」你被他們纏得骨頭都軟了，本來想回房休息的你就這麼兵不血刃地被拉到他們的房間，清河也無奈地坐在那裡，看起來也是被纏得沒辦法才過來的。

    「辛苦了，小鵲老師。」

    「你也是。」

    互相打了個招呼，你在清河身邊坐下來，阿諾德緊緊挨著你坐下。

    同齡人在一起才有話題，你和清河其實都插不上他們的話，偶爾被提到名字也只是微笑敷衍，更多的時候還是看他們一起嘰嘰喳喳地爭論。

    不知為什麼，他們突然討論起了對未來伴侶的期待。

    Omega一般對這種問題是很迴避很羞澀的，但他們瘋玩一晚上，氣氛太好，糾糾結結地也就把這個話題拋出來了。有人期待未來的Alpha是個溫柔的人，希望能和他好好地一直生活在一起，有人羞得臉都紅了，還是要舉手說希望未來的Alpha是個帥氣的姐姐。

    一圈說完，就該輪到你和清河，還有阿諾德了。

    有人說得太開心，直接喊了一聲：「清河老……」被及時醒悟的同伴趕緊拉回來，著急地對她比了個「噓」的動作。

    大家這才明白，熱熱鬧鬧的氣氛一瞬間安靜下來，一群小麻雀都不說話了，看著還有點不安。

    「怎麼了？」清河的表情毫無異常，溫和對他們笑了笑，隨即做恍然狀，「哦，是不是想問我希望未來的伴侶是什麼樣子的？」

    「……」

    一時沒人說話，過了一會兒才有孩子惴惴不安地想要道歉：「清河老師，我們不是想要……」

    清河安撫住了那孩子，轉而便一臉輕鬆地想像起來：「我希望未來的伴侶是可以和我相互理解的人，在困難時互相幫助，永遠對對方忠誠，耐心。而且在我遇到困難或者生病時，我希望……」

    男Omega的話語頓了頓，察覺到對方柔和的視線，你疑惑地從神遊狀態里抽出，對上他溫潤羞赧的神情。

    他的伴侶永遠不會體諒他。

    現在想想，他怎麼會認為他們彼此相愛過？就算是他和伴侶關係最好的那段時間，自己發燒或者生了什麼病，那人也都是一副不放在心上的樣子，最多就是囑咐他好好休息，留下藥和熱水便出門去。

    清河生病沒辦法陪伴她，她便自覺很溫柔地不去打擾此刻虛弱的清河，去找其他能夠為她解悶的人。

    清河曾在發燒四十度的夜晚反覆打著無人接聽的電話，也曾在一個人去醫院的路上看見她和情人甜蜜依偎在一起的背影。伴侶從不在乎他的小病，卻分外關心他的情熱期，也唯有在這時，清河才能感到一絲近乎疼痛的、被愛的實感與熱意。

    他們是相愛的，聯邦的匹配機制不會出錯，可他們真的是相愛的嗎？

    這樣的疑惑困擾清河許久，而終於在前幾日，他從那段難捱又給人添麻煩的時期緩過神來後，才慢慢地釋然了。

    ……其實本來就是這樣的，就算是正常的人，也應當會被良知驅使，去救助弱勢受傷的一方。那一刻他們想的絕對不是這人生病了會給自己帶來怎樣的不便，僅僅只會為他不好的狀況而感到擔憂而已。

    他的伴侶甚至做不到這樣的事。

    原來他不必付出擁抱和身體就能得到足夠的耐心，就能得到愛。

    「我希望……」清河聽到自己的聲音慢慢道，「在我生病時，她能耐心地陪在我身邊，哪裡都不去。我會很好很快地恢復過來，希望她不會為我麻煩她的這幾天而感到困擾和生氣。」

    「她是清河老師的伴侶，怎麼會生氣！」

    有人聽得入迷，小小聲地安慰他，清河笑起來，說了一句：「對啊，怎麼會呢？」便沒再說話了。

    阿諾德看看你又看看清河，挑了一下眉，神情變得有些不快。

    Omega被阿諾德陰沉的臉色嚇到，便抖抖索索地先問你：「那小鵲老師呢……？」

    「我麼？」

    「嗯，對、對的！」

    你其實沒聽剛剛清河說的話，從他一開口你就該思考著要怎樣回答了，想著這也是「寓教於樂」的時機，你將想法在心裡轉了一圈，開口道：「我不會期待伴侶是怎麼樣的人。」