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    「知道了。」你嘆氣，「小聲一點，艾爾。」

    引來別人的視線好像有些丟人……

    他看著你走到距離稍遠的側面，眼角微吊，哼了一聲便不再說話。

    離遊戲廳還有一點距離的時候，你突然停下腳步，注視著前面的小背影，喚了一聲：「艾爾。」

    「啊……哦。」

    艾爾不情不願地停下步伐，沒有轉過身，似乎還在和你生氣。

    你定了定神，語氣稍稍溫柔下來：「抱歉，我覺得……」似乎覺得有些難以啟齒，你停頓片刻，才終於拿出勇氣，小聲說道，「過來吧，艾爾。」

    做了半個學期的心理建設，你也覺得自己不能再那樣下去了。

    向前伸出手臂的時候，你注意到了前方男孩的身體似乎有一點僵硬，數秒後，他突然轉過身體，睜大了藍眼睛，極度驚訝地朝你看了過來。

    你看著弟弟怔愣的臉，又說了一遍：「…艾爾。」

    手心沁出了細汗，其實你也相當緊張。

    但你的弟弟實在呆愣了太長時間，讓你仿佛覺得自己現在正在教一隻懵懂的狗狗關於人類的握手禮儀的飼養員。

    腦袋一熱，你突然懷抱著自己都不太理解的情緒，硬著頭皮向他承諾道：「如果艾爾你聽話的話……以後，再親密一些也沒關係的……」

    艾爾盯著你伸出來的手掌，沉默著，突然奇怪又鄙視地看了你一眼，似乎不太相信你說的話。

    他從鼻間「哼哼」兩聲：「手都在抖了，姐，你認真的？」

    「嗯……大概。」

    你這時依舊懼怕Alpha，但如果是弟弟的話——你想，其實抱抱他、摸摸頭什麼的，你也應該做得到吧……

    艾爾嘟嘟囔囔：「…算了，原諒你了，說話算話。」

    小男孩一邊擺出嫌棄的臉，一邊「嗒嗒」地跑過來，踮起腳將小孩子軟乎乎的手掌搭在你的手心裡，溫熱的觸感觸之即離。

    在你的人生中，艾爾就這樣成為了你第一位可以短暫地肢體碰觸一下的Alpha。

    卻沒想到十年後，你還是只敢接觸他一位Alpha。

    考試，升學、在順利地從Beta的大學畢業後，你進入了職場。

    因為性格內向，你一直逃避著與Alpha交流，沒有改變自己的契機，導致這個病症即使在工作後也沒有多大改善。

    不過幸好Beta平淡無味的人生也和Alpha沒多大關聯，你努力學習，勤懇工作，成為了一名ABO社會中常見的，也許配得上「精英」前綴的Beta職員。

    你的家庭跟多年前一樣和睦而，然而，你最近卻有些苦惱，因為身為Alpha的艾爾差不多也快到了進入軍校的年齡——聯邦規定每位Alpha都必須就讀軍校，但是軍校之間的差距好像也是有的……身為Beta，你不太懂這些。

    你的弟弟前幾天向你的終端發送了視頻請求，少年Alpha的神情變得清爽而頗有神采，皮膚似乎因為操練變得微棕而粗糙。之前那頭略長的淡金色髮絲按照了軍校入校前的要求剪成了寸頭，你盯著他的頭頂看了一會，誠實地覺得也許那個手感會相當扎手。

    身高直逼一米九的少年見到你發呆的樣子，笑眯眯地彎著藍眼睛，清朗地笑了一聲：「發呆呢？姐。」

    你快速狡辯：「…在想你要考中心城學校的事情。」

    為期十天的考核，他需要一個住的地方。

    他聳聳肩，冷淡精緻的眉眼帶上了一點痞氣：「不用操心啊……」艾爾拖長聲音，滿不在乎地說道，「我住姐你那就行了唄。」

    混得不錯的你恰好住在中心城的邊緣，離某所傳說中的皇家什麼的軍校好像還挺近。

    你猶豫了一下，說道：「可以是可以……」

    你已經不對身為Alpha的弟弟產生恐懼了……可小時候還好說，現在讓一位青春期的Alpha和你獨處，這實在是——

    你還沒說完，就被投影出來的少年吹了聲口哨打斷了。

    「知道知道。」艾爾滿足地笑了起來，舉起雙手，假模作樣地發誓道，「十幾年不都這樣過來的？我會好好聽姐的話的，我保證！」

    你：「……」

    思慮片刻，你只能無奈地點頭同意：「知道了，你來吧。」

    話說到這份上，你好像再沒有能拒絕他的理由了。

    第02章

    在艾爾七、八歲的時候，差不多也就是那時，你可以稍微容許他的湊近，心情好的時候會主動碰碰他的手掌和額頭。

    一直為你們姐弟感到擔憂的父母當然關注到了你細微的變化，起初是不可思議——因為你的病症同樣也是他們的心結，可你對弟弟的躲避確實是在一天天的好轉，他們看在眼裡，很快便放心下來，並由衷地為此感到欣慰和滿足。

    「不要太強迫自己啦。」你的父母在艾爾睡著後，曾夜半來到你的房間同你談心。當時，你迷迷糊糊地枕在父親的膝蓋上，鼻尖縈攏著淺淡的檀香，和你一樣同為女性的父親輕輕地用手指攏著你細軟的髮絲，如同桃汁般柔軟的聲線顯得溫柔又愛憐。

    「因為是家人，我們未來一定會一直在一起……所以，雖然我們希望你和艾爾能更加親密一些，但你可以給自己留出足夠的時間啊，小鵲。」

    你眯著眼，睡意朦朧地：「…嗯。」了一聲。

    看到你癱軟成一團打盹的樣子，父親和母親對視了一眼，都從對方的眼眸里看到了同樣輕微的笑意。