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    與你不同的是，艾爾非常喜歡你。

    你向父母表露決心，你的父母當然相當樂意讓你和艾爾獨處，他們經常會找藉口出去旅遊，而那時還不算少女的你便會手忙腳亂地承擔起長姐的責任，即使有家政機器人……你也會因為艾爾突然向你爬過來而打翻手中的任何東西，不止一次兩次……

    雖然磕絆，但在家人的幫助下，即使不碰觸艾爾，你和幼小的他之間的關係似乎也維持得很好。

    時間一點點向前推進，身為Beta，你按部就班地研修著自己的學業，或許是Beta的學業太過忙碌，在你升入初中後，艾爾好像就發育得特別快。

    第一次，你努力克服了對Alpha的排斥，也是在弟弟開始懂事的這個時候——

    「姐。」

    艾爾的眉眼有點像母親，但與你和父母偏東亞的長相都不太同的是，他淺金髮藍瞳，漂亮冷淡的長相在小時候就已經初顯雛形。

    某次你放假回家，穿著短褲和小西裝的他看上去十分無所謂地坐到了你的身邊——沙發的另一端，金頭髮的小男生看著手上的遊戲機，瞥了一眼認真看虛擬投屏的你，悶聲悶氣地問道：「為什麼在學校就不能視頻了啊？」

    你自初中開始就住校，只能在你回家時他才能見到你。

    「這個嗎？」你才意識到艾爾在跟你說話，眨眨眼看向他，「啊，因為我沒有終端呀。」

    他抿了抿唇，帶著點嬰兒肥的臉板得端端正正。

    忽然老成地嘆了一口氣後，小男孩無奈地松松脖子上的領結：「噢，知道了。」

    你十四歲生日收到的禮物里，其中包括了弟弟艾爾攢了一年的零花錢加變賣遊戲機之後買給你的一部終端。

    你看了那部終端好久好久，才好笑地想道，其實不買終端是你自己的決定呀……

    Beta不像Alpha一樣以後會被聯邦強制要求進入軍校，也不像Omega一樣從出生開始就被聯邦的保護機構呵護在溫室里。天生平庸的Beta只能靠自己的才能出路。

    而你認為終端會讓你從學習上分心，才拒絕了父母買給你終端的提議……雖然但是，他們還是買給你了，只不過被你放在家裡的抽屜里沒有被使用過。

    「謝謝你，艾爾。」收到禮物後，你趁著某個周末搭載列車回到了家中，你笑著問弟弟，「禮物我收到啦，艾爾有什麼想要的東西嗎？」

    艾爾清澈溫和的藍眼睛直視著你，半晌，他低下雙眼，似乎有點不好意思地低聲說道：「…姐姐。」

    你：「嗯？」

    你沒有聽清。

    他撇嘴，似乎笑了一下。

    「姐。」艾爾像只試探的金毛貓一樣微微抬起下巴，身後虛幻的尾巴似乎也隨之擺動，他壯似不在乎地提議道，「摸摸我的頭吧。」

    「……」

    聽到這個，你頓時為難起來。

    你和你的弟弟關係很好，但實際上你根本沒有和他有過肢體上的接觸，即使是相處了那麼久的家人……可一旦肌膚真正相貼，你對Alpha的恐懼也會如同雜草般自由自在地滋生。

    你沉默了許久，依然與弟弟保持著你認為最安全的距離，垂下的眼瞼顯得無比愧疚。

    艾爾看了你一會兒，在確定你真的拒絕了親愛的弟弟的請求之後，他才不可置信地挑挑眉，語氣有些煩悶地抱怨：「什麼啊姐，我可是你親弟弟。」

    「跟爸媽不是什麼問題都沒有嗎，為什麼到我就不行了？」

    Alpha的性格都暴躁易怒，艾爾也不例外，他眼角發紅。似乎有些激動地深吸一口氣，才鼓起瘦小的胸膛，指指自己。

    「從小你就躲得離我遠遠的。」他咬著一口整齊的小白牙，漂亮的眼睛委屈地瞪著你，控訴般繼續滔滔不絕，「還有，哪有見到弟弟摔傷，你都因為你那個病都不來我旁邊看看的，有這樣的姐姐嗎？」

    他說得摔傷是之前的一次事故，那時候你雖然全程陪同在艾爾身邊，卻還是沒有鼓起勇氣離他近一點。

    其實你至今也對他懷有歉疚。

    ——「憑什麼啊？」

    艾爾煩躁地撓撓自己腦後微卷的髮絲，稚嫩的聲音略微提高，語氣幾乎有些像嚴厲的質問。

    你自顧自地低著頭，沒有回答他的問題。

    那次周末你過得不算愉快，周日慌忙地回到學校後，下次再回家，就已經是假期時候的事情了。

    你沒有和家裡聯繫，更遑論跟艾爾和解。艾爾的性格其實直率又熱烈，他憋不住事情，於是父母早就知道你們的矛盾了。

    「學校過的怎麼樣？」

    「成績……」

    「對了，艾爾前兩天說想要去新開的那家全息遊戲廳，小鵲，陪陪弟弟吧？」

    你們的父母努力地緩和你和艾爾之間的矛盾。

    沉默往嘴裡塞著飯菜的間隙，你往艾爾那裡看了一眼，你的弟弟好像本來就在偷看你，發現你看過來，小男孩一愣，隨之別彆扭扭地就要轉開腦袋。

    但不知道想到了什麼，他又理直氣壯地輕握了一下拳頭，不服輸地也向你看了過來。

    你說：「…行吧。」

    你同意了。

    遊戲廳和Alpha，其實都不是你喜歡的存在。

    你和弟弟一前一後地出發，明明是一起來玩的，卻像是兩個毫無交集的陌生人。艾爾一路上都在斜眼看你，憋了又憋，實在是忍不住，他賭氣地朝你喊道：「走旁邊？旁邊總可以了吧？！兩米的距離也行！」