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    阿嬋被寧次抱著一起躺在他的被褥里，柔軟的被褥上滿是和少年身上一樣的氣息，令人能夠安穩而放心地休息睡去。日向寧次親密地將少女圈在懷中，他們之間親昵得阿嬋只要稍微揚起頭來，就能舔到他從鬆散的衣領中露出的鎖骨和喉結。

    不過現在阿嬋的身體又自動地進入了休眠模式——大概是長老們認定了人類做完繁衍的事情之後，必須要睡一會兒吧——但日向寧次卻似乎只是淺淺地合眼休息了一會兒，就悄悄地放開了她，小心地掀開了被子，離開了房間。

    即使在休眠狀態，阿嬋也並沒有完全失去意識，當寧次輕手輕腳地關上房門，腳步聲漸漸遠去的時候，阿嬋就立刻睜開了眼睛，撐起了身體。她撈起不遠處的衣服隨便披在身上，就光著腳跟著跑了出去——她很快就在後院裡找到了寧次，因為在這寂靜的宅子裡，只有那裡傳出了聲響——少年背對著她，正用一個木桶接著冷水，然後一桶一桶地傾倒在了脫去了上衣的身上。

    阿嬋並不理解他為什麼要這麼做，人類總是有許多莫名其妙的行為讓她難以理解，不過這並不妨礙她跑過去從背後一把抱住他。

    既然他還有空爬起來沖涼，想必還有再來一次的精力才對。

    日向家的白眼號稱三百六十度沒有死角——雖然沒有死角是不可能的，但當阿嬋還沒有出現在他身後的時候，日向寧次就已經發現了她的靠近。不過，大概是出於情人間的小情趣，他並沒有出聲，而是安靜地等待著想要知道她會做些什麼。當她跑過來一把抱住他的時候，少年的臉上忍不住地露出了縱容的笑意。

    「醒了？」

    阿嬋乖乖地「嗯」了一聲，帶著些抱怨地說道：「因為你走了。」

    日向寧次愣了一下，才反應過來做了那樣親密的事情之後，她睜開眼睛的時候看不見自己的確是一件讓人頗為不安的事情。

    他非常知錯就改地回過身來抱住了自己的戀人，希望這樣能夠彌補她所感受到的不安。

    「抱歉，」少年的臉頰貼著她柔順的長髮，「我只是……想要清醒一下。」

    說出來或許感覺有些矯情，不過，當寧次抱著阿嬋安穩地睡去後，他再一次睜開眼睛，看見身邊那張美麗寧靜的面容時，卻真的有一種分不清現實和夢境的錯覺。明明四周的一切都應當是如此的熟悉，可就因為身側的少女，好像在一瞬間變了模樣。

    這些是真實的嗎？

    剛才發生的一切是真實的嗎？

    現在他身邊的一切是真實的嗎？

    把這些話說出口並不是寧次的性格，因此他沒有繼續解釋下去，只是抱緊了阿嬋，似乎想要從行動中證明他的堅定。

    他發現阿嬋居然赤著雙腳，便理所當然地想到她一定是發現他不在以後急匆匆地就跑了出來。這讓寧次望著阿嬋的面容，心中充滿了陌生而柔軟的憐愛。

    他將她打橫抱起，就要抱回屋裡去為她穿上鞋襪，不過阿嬋卻好像誤會了什麼，她露出了開心的笑容，摟著少年的脖子，湊上去親吻他的嘴唇。

    自己喜歡的人這麼嬌纏著自己，自然沒有人會覺得厭煩。日向寧次現在處於一種不管阿嬋做了什麼都覺得她極為可愛的盲目狀態，因此他只是溫順地承受著少女的動作。

    最後他們在日向家吃完了晚飯後，天色已經完全黑了下去。因為天黑路遠，寧次堅持要送她回去，這時候，他倒不在乎會不會被人看見了。

    阿嬋的眼睛濕漉漉地望著他，看起來柔順極了：「好。」

    被這樣的視線注視著，陷入了戀愛中的人又怎麼會捨得輕易分開，不過日向寧次不愧是木葉年輕一輩最為出色的忍者之一，他自制力非常之好，最終極為冷靜地克制住了自己，沒有一時衝動地將阿嬋留下來——讓她留下一晚的念頭實在是太過於誘惑了，而寧次幾乎可以肯定阿嬋絕對會答應。

    不過，雖然他能保持住自己的理智，但卻不願意在路上白白浪費這麼長的一段時光無法碰觸，因此他帶著阿嬋在偏僻的巷子中，牽著手慢慢往前走。

    最終他望著阿嬋走入了沙忍村忍者的住處，確定她已經安全到達她同伴身邊之後，才又望了一會兒，轉身離去。

    當日向寧次重新回到空無一人的家中時，他幾乎懷疑之前所發生的一切也許都不過是他的一場幻覺。日向分家空寂地等待著他的歸來，一如既往，仿佛什麼都不曾發生。但日向寧次卻知道，今天之後，他的人生之中將不再只有對宗家的恨意和不平，他有了真心想要為之守護和珍惜的寶物。

    在暗地中經歷了這麼多事情之後，最後一場中忍考試，終於拉開了帷幕。

    在參加考試的人員入場之前，場內就已經坐滿了觀眾，其中最引人注意的，恐怕就是沙忍村的輝夜姬了。

    她和沙忍村的帶隊忍者坐在前排，穿著粉藍色的和服，一頭柔順的黑色長髮結成了長辮，垂在胸前，清新嬌媚，但明明如此嬌嫩動人，姿態卻極為端莊嫻雅，反而顯出一種格外可愛的反差來，引來了無數的側目。

    ——甚至連參賽選手都被她吸引了大部分的注意力。

    到場的八位參賽者中，沙忍村的三位忍者自然是不必多提，他們和她當然極為熟稔。那個在人們眼中總是一臉冷漠生人勿進的我愛羅甚至揚起了臉來，朝著阿嬋微微柔下了眉眼，綠色的眼眸中帶出了微微的笑意——這時才有一些女孩子發現，這個凶獸一般的男孩子仔細看看，其實長得也頗為不錯——阿嬋回以他一個明媚的笑容，頓時引起了觀眾席中一陣騷動。