第165章 船幫攔路

    船劃開了好一段距離，船上三人都沒人說話。

    直到再次劃到水面開闊處，人聲喧譁，三人才回過神來。若不是船板還濕著，都以為方才不過是一場夢。

    「惜兒，你說她是什麼人？為什麼年紀輕輕的想尋死呢？那些來找她的又是什麼人？不會打她吧？」

    楊氏心裡頗為擔心。

    霍惜心裡大抵猜到對方的身份，但那人最後走的時候沒留下名姓，也沒說個一二，與對方不過是萍水相逢，以後應該也不會再見。

    故不想把心中的猜想說與楊氏聽。

    「她想開了，以後應該會好好活著吧。」

    「那就好。」

    楊氏嘆了一口氣：「連死都不怕，以後應該會好好活著的吧。」

    鄒阿爺也感慨道：「年紀輕輕的，怎麼就想不開了。能比我們這些沒日沒夜風裡來雨里去，窮打漁的還難熬？」

    霍惜默了默。

    也許對於一些人來說，窮並不是最難熬的，只怕還羨慕他們這些窮打漁的。

    船進了進香河，又載了好幾個客人，沿河又賣出一些貨。還有客人雇他們的船當遊船，一路看景看熱鬧，很是大方地給了不少僱船銀，又是打賞，又是買吃喝。

    等把人送到地方，再沿河一路賣貨，船上的東西也賣得差不多了。三人心中高興得緊。

    又有些擔心小苗兒他們，初次進城，也不知另三條船順不順利。

    「娘，鄒阿爺，咱進秦淮河吧，一路往西，找找小苗兒他們。」

    「好勒。」

    船一路往西劃，眼看著就要到西水關，到了裕民坊附近，竟是過不去了。

    「勞駕，前方怎麼堵了？」

    楊氏拉了前面一條船的船家問了句。

    「聽說是幾條新來的船不懂規矩，被船老大堵了在教訓。」

    霍惜一聽，心裡撲通撲通跳。在船板上直起身來，踮著腳引頸往前看，奈何被數條船堵著，整個河面被船圍著，也看不清前面情況。

    楊氏也急得不行：「什麼規矩，還有船老大？」

    那船家一聽，打量楊氏和他們這條船：「你們也是新進內城的？」

    楊氏點頭：「我們今天才進的內城，不知道有什麼規矩啊，這怎麼還有船老大？」

    是河泊所嗎？沒聽說進城有什麼規矩啊。

    霍惜也豎起耳朵，但那人只打量了他們一番，就抿緊了嘴。霍惜看得越發著急。

    見她娘在那裡與人套話，忙鑽進船艙。

    提了一竹筒的酒和一包點心出來：「大叔，這是我們的一點心意。我們才進城，不知道規矩，您跟我們說說，別我們不知情衝撞了人。」

    那船家聞到酒香糕餅香，忍不住誘惑，伸手把酒筒和糕點接了過去。

    熱情了幾分：「你們新來的不知道，內城是有船老大的。京師這些大河小河，都歸他們船幫管。給大夥立了規矩，想進城做生意，攬客，都得聽他們的安排。」

    「怎麼安排？」

    「就是得給銀子孝敬，給過河錢。不然就堵了你的船，別說做生意了，船都給扣下。」

    霍惜和楊氏一臉驚訝：「我們進水關的時候，官差都沒向我們收進城費，也沒說我們不能在內河攬客做生意啊，怎麼進了城就有人管了？他們是官府的？」

    「官府才不管這些事。咱行船的自然有船幫的人管。」

    霍惜眉頭皺了皺，只聽說他們漁戶要向河泊所納徵，怎的還起了一個船幫？

    那人又說道：「你們沒拜過碼頭吧？不拜碼頭，就想在船幫眼皮底下通船做生意，可不就招人眼嗎。你們想在內河做生意，得拜船老大，在他那裡交了過河錢，再把掙來的錢分他們一半，才讓你們在內河行船。」

    「分一半？」楊氏聲音大了幾分。

    「以前還收六成呢。現在不是取消宵禁了嗎，船少人多，就只收一半。」

    楊氏聽呆了，嘴巴都忘了合上。敢情他們辛苦一場，還得把掙來的錢分船幫一半？

    霍惜眉頭皺得死緊：「這船幫不是官府的人，那他們是什麼人？怎麼官差都不管的事，船老大倒自成一派了？」

    那船家撇了霍惜一眼，覺得這孩子膽子有點大，悄聲道：「那肯定在官府有人啊，不然他們敢公然在內河向船家伸手？」

    霍惜覺得有點不可思議，好好的進個城，想尋些生意門路，怎麼冒出來一個船幫了。有些擔心小苗兒他們。

    但船被堵在河口，過不去。

    「娘，我上岸走過去看看。」

    「惜兒你不要去，娘去看看。」楊氏拉住她，就怕一個錯眼，霍惜出了事。她自進了內城就一路提著心，就怕惜兒被人認出來。

    楊氏把霍惜拽住，自己抬腿上了岸。霍惜不放心，也跟了上去。

    走到前方爭執處，果然就聽見小苗兒的聲音：「我們沒錢！」

    霍惜忙急步過去。

    「沒錢？沒錢就把船留下。」

    「船我們還要打漁呢！」

    攔住他們船隻的幾個痞子笑了起來：「打漁？打漁的船進內城來幹嘛，看景湊熱鬧？還是學著人家充畫舫遊船掙花錢？打漁船，不好好在外面打漁，倒是跑內城來了。」

    也不怕客人嫌船上有魚腥味。

    常佑、戚得福、米滿倉三人年輕氣盛，這一個晚上掙了不少，心裡正開心。

    正盤算著多跑幾趟，能分不少錢，也能過個肥年。哪想到不知哪裡冒出來的人充船幫，要他們掏錢要分潤。

    什麼船幫，官府都沒跟他們收過船稅，這群阿貓阿狗哪裡冒出來的。

    哪會如他們的願。站船頭與對方嗆聲起來。堵在河口你一言我一語的爭辯。一方要划走，另一方不讓走，把整個河道都堵住了。

    連岸上的人都圍過來看熱鬧。

    楊氏先一步擠進人堆里，站在河堤上沖對方討好道：「對不住各位，我們新來，不知道內城的規矩，若是壞了你們的事，我代他們向你們道歉，我們這就把船划走。」

    「伯娘！」

    小苗兒見著楊氏高興地叫了起來，郁芽坐在船艙中發著抖，此時也站了起來，像落水的人見著了浮木。