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    向執安在這院裡掏出了趙啟騖先前寫給他的家書，夜風清冷，拂過書面，芒色的燈盞被吹滅，院裡陷入了無邊的夜。

    甚少這樣安靜的時刻，向執安一頭扎進回憶里與夢境交疊。他似這條小溪般不多言語，只想安靜的等待與趙啟騖的重逢。

    有蜻蜓緩緩立於手面，撲閃著翅膀。

    涼風有幸，向執安重新點燃了燭火，添了些舊墨便在這院裡隨手寫了一些信件。

    「紗羊振翅過境，相思百里加急。」

    「若浮若有休，山陰雪夜舟。」

    「得嘗人間一味愚，暝昏花卜瀟湘夢。」

    「得見少年三月游，白燈晝，風流酒，鐵甲拈花，錦書難憶，困守情鍾。」

    「匆匆說不盡，憐我憐卿卿。」

    臨了頓筆，悵然若失。

    向執安也不知在寫什麼，好似在一封封回復趙啟騖的家書，也好似，是在回復趙啟騖的熱戀。

    枕著書信在院裡寐了一夜，鳥鳴晨清。

    向執安白日得前往應睢棉的交界處尋找隕鐵礦，這些軍械事關父親為何要重貪心銀錢全家死於郃都。

    若楊立信在下奚得來的消息屬實，最早現世就在下奚兵敗案之前，那麼父親可能一早就知道有這般的外邦軍械，內亂還出自晟朝。

    向執安沒與旁人知會，策著玉階白露往駱濟山脈走去，「果真是上有赭者下有鐵，我竟不知這傳聞狼群豹伺的地方，竟是藏了這樣的秘密。」向執安自言自語道，腳下的土地已然開始變色，開礦需要大量的勞工與匠人，翻開谷婷分劃細緻的黃冊與厲大人留下的官貿殘存，向執安感覺自己離當時的父親，越來越近。

    ***

    蕭情攜蕭慎就在此時拜訪了海先生。

    蕭情提了一籃子的菜心，上好的杯盞就被包裹在麻布之中，又攜了一些好酒與小魚乾就自行在這院裡坐下。

    「聽聞唐次輔新養只貓奴，正好院裡有曬的魚乾，也好討討它的喜歡，讓我抱上一抱，」蕭情撫這貓奴，又道「聽聞海首輔偏愛建盞，正好最近得了一隻，奴也不懂，怕浪費了。」

    海景琛看著蕭慎，蕭慎就立在蕭情邊上，一身白衣，沒什麼架子，他怎麼也與向執安所說的陰陽怪氣聯繫不起來。

    「蕭公子，不巧了，主子不在院裡。」海景琛客氣道。

    楊立信上了棉州的茶，苦的蕭情做做樣子都喝不下去。

    「我知道，向公子去棉州了。」蕭慎低著頭說道。蕭情狐疑的看了蕭慎一眼，也沒說話。

    唐堂鏡這會兒推著滾輪椅上前，道「蕭姑娘此番前來，是為東宮事變麼？」

    海景琛還沒從向執安的八卦里脫出來，就讓唐堂鏡接去嘮正事，不由的往後坐著，偏頭去看楊立信。

    東宮事變事關陸天承，海景琛也是在意的，但若是蕭家兄妹，這事兒卻早有先機可見。

    「次輔耳清目明，也枉了奴在家費心多日，今日才敢前來。」蕭情說。

    「那蕭姑娘在此事裡，又是個什麼角色。」海景琛問道。

    「慎兒不是舍弟，若算來他該稱奴一聲舅母，但是奴不敢僭越，確與慎兒舅舅兩心相印過，但緣滅之前也未有嫁娶之儀，故而掩蓋身份，稱奴一聲姐姐。」蕭情也不藏著掖著。

    「蕭姑娘是郃都才勝男子的，不必再自輕。傳聞蕭姑娘情仇愛恨都夠景琛寫一筐話本，敢問，哪些是真，哪些是假？」海景琛也沒給蕭情留面子，上來就問些風流軼事。

    蕭情輕笑了一下，覆住了蕭慎的手腕，說「當年年少，被賊子矇騙，若奴願意委身，可保季郎一命。現在想來奴哪有那般值錢，比得上儲妃家弟，自覺無顏面對，又恐季郎胡來，只得掩蓋真心，揮筆了去前緣。」

    「賊子與我親近，只想套問出慎兒所在，奴已然對不起季郎真心，不可再將慎兒交出，便遇重重殺戮，與慎兒在田間農舍苟活，得督察院提督庇護。」蕭情所言與真假傳聞差不多相符，沒什麼錯處。

    「既如此，崔提督當年下林家眾黨時便應為東宮翻案，怎過去多年現下才來要個清白？」唐堂鏡說。

    「崔提都上任之時已是先皇天下，雖林黨已除去十之六七，但林師敏貴為皇后，難保慎兒現身會招來殺身之禍。」蕭情說。

    「蕭姑娘既來了這院裡，想必證人一干已被盡數找齊，蕭公子身份板上釘釘。」海景琛說。

    「自證身份何難，難得是現下無君大亂，四方群雄皆起，朝堂文臣面若慈佛但其心不敬，唯有得海首輔與唐次輔才可保大劉安定。」蕭情說。

    唐堂鏡聽完緩慢的轉著滾輪椅往後走，海景琛看著蕭慎說「可憐舅母為蕭公子謀劃至此。」

    蕭慎鞠躬道「願海先生不棄。」

    海景琛道「浮雲一片，無何能力，且得看看主子棄不棄，這話說早了。」

    蕭慎頓了頓問「向公子，何時歸都？」

    海景琛坐直了身子，問「蕭公子可有何事？願代為轉達。」

    蕭慎一本正經說「上回在詹山廟求得平安符，一錯身向公子便走了，還未送給他。」

    海景琛不禁有些哭笑不得。

    蕭情帶著蕭慎離去。

    海景琛問楊立信道「平安符要緊還是皇位要緊？」

    楊立信說「若我為海先生求得平安符，自是平安符要緊。海先生平平安安，比旁的事都要緊。」