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    「若世子殿下歸來，蕭慎希望公子美滿一生，若世子殿下未能守約，那蕭慎希望，向公子也看看旁人。我今日所說之話，來日也做數，何時都做數。」蕭慎說這話時都未看向執安的眼，說完便策馬跑了。

    向執安呆在原地愣了會神，策馬便往棉州去。

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    第124章 墜珠

    向執安緩緩到了棉州，晟朝無君的騷亂在向執安一路東行的風聲之後稍有緩和，也得益於華雁這樣的巾幗鎮守，小勢漸起也被按於襁褓之中。

    向執安到了棉州，棉州鄰著羅濟山脈的草藥生意做的如火如荼，棉州學院的教書先生是從前嘯虎營的三當家前來拜見。

    「先生，多禮了。」向執安坐在土堡學院裡給先生斟茶，宛如主人翁的架勢「從前棉州窮，先生不得已。現下棉州穩步向前，先生的俸祿，該提就提，別委屈了自己個兒。」

    朱施潤點頭示意，道「載府萬安，在下在棉州得載府關照，學生家中常送菜蔬瓜果，逢年過節也有豬肉羊肉，過得不差，勞載府惦念了。」

    向執安微微點頭道「若先生想再往前一步，心中大志若在西面，我願為先生寫舉薦信。」

    朱施潤連連擺手道「不必不必，郃都在下是再也不想回去了。」

    向執安道「先生原為東宮太保門下，本該去儲政院謀個好前程，才華不展，落為草寇，實不應該。」

    朱施潤輕嘆一口氣道「東宮作鳥獸散，能苟全性命已是楚指揮使憐惜有加，不敢作他想。」

    向執安道「現次輔唐堂鏡對東邊學生課業重視有加，若有典範教材所需，盡可給郃都去信。」

    朱施潤抿了一口茶道「唐次輔前番確有許多藏書送往棉州，但是後來再無有了。」

    向執安道「哦？我臨行前唐次輔還關照此事，怎會沒有？」

    朱施潤道「倒是向載府麾下毛翎大將軍，每月一批書，送來棉州，很是準時。其他各州學子常來借鑑參閱。」

    向執安眼眶微紅，道「那是我耳拙了，確是毛將軍送的吧。」

    朱施潤道「學生們紛紛稱訟毛將軍好名。」

    向執安捏住了衣角，輕輕道「是該有好名。」

    朱施潤道「聽聞當年東宮事變又被郃都重提。」朱施潤其實也不想拿劉懿司的事兒跟向執安聊，但是沒法子，他本就是東宮出來的，向執安到了棉州直奔學院，不是為這事，說不過去。

    但是朱施潤也拿捏不准向執安的脾性，晟朝眾人早說，向執安其實是想自己個兒做皇帝，那劉懿司不過就是傀儡，但是現下明明是向執安的最好時機，他卻回了棉州。

    此事匪夷所思。

    向執安面色不變，說「是了，東宮舊事被重提，可能還有大劉遺落在外頭的子嗣。先生對此子嗣，可有印象？」

    朱施潤說「在下在東宮任職時，儲妃確誕了龍兒，是否狸貓換太子也不是在下能曉得的，但是那儲妃的弟弟季慕白…在下倒是…有淺交。」

    向執安眉頭微蹙，說「我風聞過季公子一些往事，說季公子前往賑災，把救災糧賣給了應州的商販，給了難民爛糧霉糧，至應州一城天災人禍，險成空城。」

    朱施潤似不知如何開口，向執安又說「隨意聊些，先生不必為難。」

    朱施潤怕向執安加害東宮遺孀。

    向執安又說「回來這棉州，感覺回了家。再打起仗來，都不知是哪頭的。我麼，最想的還是大晟安定，有錢有糧，能讓上樑兵強馬壯，世人少受戰亂之苦，年紀大了，去上樑養老才好呢。」

    今日開不開口，向執安總要問的，自是客客氣氣問，還是綁了你家妻女問，搖擺不定必受其害，識時務才是苟且之道，且既向執安都能開口，後續之事如何發展也不能是自己能控。

    朱施潤開口道「得二十年了。當年戶部侍郎還是孫大人，孫大人掌了九州礦業，銅錢生產也是經孫大人之手。當時戶部撥款，除了聖旨還有糧單，以及孫大人撥的錢款。應州蝗災顆粒無收，應州土匪橫生，天家下令縮減各宮開支，恰逢我的老父親重疾纏身，我不敢多言，季公子得知，偷偷往在下院上送了幾吊銀錢，朝廷最忌諱結黨營私，老父親說哪怕是死了也不讓在下私下收人錢財。那幾吊銀子就在我院裡擱置。

    後來季公子賑災一事出了大漏，老父親頻頻說要讓我把銀錢還回去，我便去季公子府上還錢，正遇他家帳房先生，我便如實相告，我知道，這有落井下石之嫌，可我讀書苦學十幾載祖墳冒了煙才被點進東宮，哪敢走錯一步。我將銀錢遞給管房，管房確說——公子拿真金白銀給你，你卻拿□□作還！此時我才真真注意，季公子的院子，已然圍了人。

    我自己知道，這是季公子從戶部剛提的銀錢！茲事體大，當夜我便帶著我老父親出逃棉州，投奔哥嫂，路遇神機營，指揮使知我乃東宮中人，便將我藏於棉州。」

    向執安瞬時想起，當年自己被匿名勒索，景琛說過，自己曾與陸老去欽南探查過□□事宜，所以在被勒索時他能依樣畫葫蘆。

    向執安愣了一會兒開口道「既錢是假的，那糧的事，先生知曉嗎？」

    朱施潤說「事發那日我已知道這是□□，連夜逃竄，在東宮事變之前就到了棉州，棉州與應州相連，多有官紳拿錢買命，來這棉州尋求一線生機，當年應州的糧倉！壓根就是空的！」