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    但是信面上光是執安親啟四個字，已能逼得向執安渾身發顫。

    短短几個月，這光景已是翻了天地。

    向執安覺得悶，便掀開馬車窗戶瞧瞧外面，倒是司崽，早在包袱堆里睡得口水直流。

    「楊叔，下個城，咱歇歇吧。是棋州吧？司崽顛了兩日沒好好吃飯了。」

    「好勒主子。日落之前。」

    自從向執安從郃都回來，楊叔的稱呼就從「小主子」成了「主子」。

    向執安將貼身的最後父親塞給自己的冊子翻閱，怎麼說呢，你只能看見他許多數字，有什麼聯繫，是誰的暗號，或者誰的帳本，都一無所知。

    有幾個數字倒是向執安以前見過的。是下奚的軍械開支，但也只能讀懂幾個。

    入了朝，明話還得暗說三分。別說這樣的冊本了。向執安將冊子又貼身藏了藏。

    另外就是這個奇怪的密章。不像父親的私印，也不像誰的名字，因為沒有油墨，向執安使勁往自己手背按了一按，只有粗糙的紋路，什麼都看不出來。

    向執安很惱，是那種控制不住發狂的惱，又更使勁的往自己手背按，還是沒有頭緒。向執安執拗，按了十來下，一次比一次重，也一次比一次狠。終於虎口變得青紫。

    作罷。

    已經能看見棋州的城牆了。

    前方有車馬疾行，肉眼可見的楊叔渾身繃緊了許多。向執安的眼睛一直望著車外，手卻往司崽身上探，只要對方來者不善，一瞬間向執安就要抱著司崽跳車狂奔。

    「你們，有沒有藏了一個老頭！」

    「軍爺，我是送我弟弟妹妹來棋城投奔親戚，說罷掀起帘子，果真只有一大一小兩人。」

    「要是看見了一個面貌醜陋被火燒了的老頭，趕緊報官！」

    「知道了軍爺！」

    一隊人馬往蒔州奔襲。

    很默契的大家都沒有說話。

    入了棋州，楊叔回頭看見向執安的眼神，頷首，便驅著馬車找了個隱秘的柴草房旁。

    「出來吧。」

    馬車未動。

    楊叔踹了一腳，「自己出來還是我踢你出來？」

    「你這混小子，」馬車下悠悠的爬出一個人，解著肚子上的繩，感情將自己整個綁在馬車車底。

    自己架的車，多沒多個人，楊叔自然清楚。示意了向執安，向執安淺點了個頭。

    因現在通緝令已發出，向執安長得又甚是扎眼，此刻已經換了女衣又梳了髻，披散著發，又蒙了一點小簾遮臉，怎麼看都是一個含羞帶臊的小娘子。

    「你這小娘子，長得真像我認識的一個小公子。」

    他沒說話時，向執安還沒認出來。

    「聶？聶閣老？」

    對面老頭也很是驚訝。

    「舅舅，司崽餓。」司崽晃了晃向執安的手。

    本來醜陋的老頭，聽完司崽的話，以一個除了醜陋，眼神還要吃人的面貌了。

    這醜臉驟然懟近，直逼著司崽，嚇得司崽憋了一口氣，忍了須臾但是眼淚還是止不住。

    「司崽不怕，司崽不哭，這是聶閣老，司崽認識的，聶閣老還抱過你的。聶閣老還教司崽念詩了，對不對？」向執安趕緊抱起司崽撫慰。

    「哼，小小子，比你爹還膽小。」聶老不屑道。

    「……」向執安。

    「聶閣老，你怎麼會在此地？又怎會毀了容？」

    「他舅舅，你不會讓我這老頭站在這裡跟你講那一大片事兒吧？」聶老道。

    向執安說「是向執安粗陋了。楊叔，找個僻靜處，買些菜飯回來。閣老，我們這一行多的是麻煩，勿嫌。」

    「小老頭不講究這個。但是要有酒。」

    一張八仙桌。

    只點了一盞小小的燈。

    四個人，楊叔買了十二個菜。

    楊叔自從知道是聶閣老之後便拘謹的很，不過也難怪，雖然變法敗了，但是誰能說這聶閣老不是一己之力扛起整個內閣，而從無嫡系黨派之紛擾，又無攀附權貴之污跡，最重要的，聶閣老，輕嫡庶，納寒門。

    朝臣之才。功是功，過是過。

    聶閣老貪了兩杯酒才開始說話。

    楊叔立在一邊像只呆雞，閣老擺擺手，示意坐下，「你若因我站著，那我也要因皇子站著了。」

    四人圍著一張小小的八仙桌。動起筷子來。

    「變法失敗，世間都傳我被貶辭官。想必公子也有所耳聞。我確實被貶，但是在你向家事發前三日，我被人擄了，在一座宅院裡，也算好吃好喝的伺候我，直到向家出了事。宅院就無人看守了。」

    「您是說，我父親向燕擄了閣老？」

    「我被擄的第一日，窗戶禁閉。桌上只有一封信，說三日後要與我面談五家二都之事。期間怕我出差池，便將我留在了宅院裡。」

    「嗯…那可能確實是我父親做的。閣老說的三日前，家中確實有事發生。」

    聶老說「我知此事涉人之廣，牽錢之多，不敢妄下推斷。我小心行事，依舊被抓，雖蒙了我的眼，但是我也知，不是那國師，就是閹人。後來感覺就是私獄了，我聽見你父親在大喊，我被關在最裡屋，有個小卒過來將我送出了私獄，迷暈了一屋子人。」

    向執安問「怎是私獄？」

    聶老道「你當這些年我送了多少人去長獄司，連長獄司長什麼樣都記不清？關我那牢，窗外遠了能看見祭德寺，長獄司位於城北，壓根看不著。」