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    此處風景秀麗、景色絕佳。

    皇陵前方有一個偌大的祭壇。

    祭壇是圓形的，由一百零八步玉石台階堆積而上，正中間是一座三層樓的寶塔，寶塔的名字叫做祈順殿。

    祭祖儀式共分兩項。

    上午是天子帶領百官在祭壇祭拜天地、山神、日月等，俗稱拜祖；下午是天子進入皇陵祭拜世去的先祖，稱為念祖。

    在神武帝稱帝之前，拜祖和念祖是分開進行的。

    神武帝嫌麻煩，幾百人浩浩蕩蕩趕往城外，耗時耗力。

    他索性將祭壇設在皇陵的前面，如此一來，拜祖和念祖同時舉行，一天就能弄完。

    這個傳統一直延續到現在。

    在眾人抵達祭壇之前，國師已率領祭祀司準備好了祭祖需要的所有東西。

    國師：

    ——吉時已到，拜祖開始，奏樂！

    隨著國師的一聲高喊，樂工們站在祭壇兩旁吹起祭祀用的喇叭和嗩吶。

    陸江走在最前方，公主緊隨其後，其他官員按照官階大小依次隨行；

    宮人和侍衛們立在一旁，他們不能參加祭祖儀式，負責維護祭祖的秩序和安全。

    蘇溪是從二品，混在幾位尚書大人的後面。

    拜祖是一項繁瑣且莊重的儀式。

    百官跟隨皇上走到祭壇的最下方站定，不能再往上走了。

    皇上會在國師的帶領下，走過一百零八步玉石台階，到達祈順殿。

    祈順殿共三層，最高一層擺放著已故皇上的牌位；

    第二層擺放著神的牌位和供奉給神的祭品。

    最下面一層才是皇上祭拜的地方。

    陸江先去到最高一層，給祖先們上香，再回到第二層行三跪九叩的大禮。

    百官們跟著陸江跪地叩首。

    最後陸江回到祭壇的第一層，跪在蒲團上，聽國師誦經後，燒香祈福。

    蘇溪跪在人群中，無聊死了。

    太陽漸漸升起，溫度越來越高、日頭越來越烈。

    蘇溪打了個哈欠，忙用手捂住，悄悄半垂下眼睫開始打盹。

    有人拉了拉她的袖子，遞來一顆糖果。

    蘇溪順著那人的指引，看見斜後方的寧遠正望著她笑。

    寧遠是正四品，本與她隔著二十幾人，可今日排列的隊伍比早朝時多，寧遠好巧不巧排在她的左後方，與她只隔著一個人的距離。

    蘇溪收下糖果，比了個謝謝。

    正在聽國師誦經的陸江，從供桌上的銅鏡中，剛好看到蘇溪和寧遠眉目傳情。

    不是他有意要看，而是幾百人都跪著，只有這兩人扭著腦袋做小動作，他不想發現都難。

    陸江微微蹙眉，招來旁邊的禮儀司。

    「去把沈惜公子給朕叫上來。」

    蘇溪不明所以，跟著禮儀司走過一百零八步台階，來到陸江身後。

    陸江示意蘇溪跪在禮儀司的旁邊。

    蘇溪困惑了。

    叫她上來幹嘛呢？

    這裡日頭更烈，也沒個遮擋的，還不如躲在人群中跪著呢。

    至少旁邊那位同僚生得胖、體形壯，陰影不小，足夠蘇溪避一避。

    不過，陸江看她的眼神好奇怪，怨恨中夾著薄怒，薄怒中夾著哀傷，好似一個辛勞歸家的郎君，推開門發現自家娘子在同別的男子I苟I合。

    蘇溪打了個寒顫。

    不對呀，明明她熱得慌，怎地還冷呢！

    困惑的人還有底下跪著的皇親國戚和官員們。

    能夠去到祭壇的，除了皇上，只有皇后。

    皇上叫沈惜上去幹嘛？

    而且，只有最後一項儀式，才需要皇后上去。其他時間，皇后和百官一起，跪在祭壇的下方。

    最後一項儀式是送神。

    送神需要將皇上和皇后的鮮血滴在祭祀盤裡，由國師誦經送給神。

    陸江指向他旁邊的蒲團，對蘇溪說：「跪下。」

    蘇溪一時間沒反應過來怎麼回事。

    如此莊嚴的場合，她也不便多問什麼。

    她跪在陸江的旁邊，和陸江肩挨肩。

    底下跪著的人隱約意識到什麼，皆斂下心中的震驚，抬頭看向祭壇上的皇上和沈惜。

    國師：

    ——請皇上送神！

    樂師開始奏樂。

    國師將祭祀盤捧到陸江跟前，陸江在右手食指上咬了一口，幾滴鮮血流入祭祀盤裡。

    國師起身離開，被陸江瞪了一眼，國師立即俯身，將祭祀盤捧到蘇溪跟前。

    蘇溪再傻也明白怎麼回事了。

    陸江把她當成他的皇后，要和她一起送神。

    蘇溪猶豫著沒動：「皇上......臣......」

    「閉嘴。」

    陸江打斷蘇溪，拉過她的右手，將她的右手食指放入他的口中。

    隱隱的疼從指尖襲來。

    陸江半垂著眼瞼，根根分明的眼睫毛微微地抖動；他齒尖用力，神色卻格外溫柔，在陽光下泛著一層柔和的光。

    三年前的他是這樣的嗎？

    她被人擄到青樓，他放火救她，在街邊抱著一把寶劍等她。

    那日的太陽像今日這樣烈，那日的陸江像今日這樣，額間有細細的密汗；

    她和他一起去郊外查案，她見到一個嬰兒的屍體，犯噁心，他餵給她一顆他吃過的桂花糖；

    那日的清風像今日這樣柔，那日的陸江像今日這樣，滿心滿眼都是她；

    

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