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    他跨過門檻，朝著孫婆子的方向喊了聲：「孫媽媽。」

    孫婆子停了手裡的掃帚，轉頭瞧向王墨，恭敬道：「二爺，有啥吩咐嗎？」

    這院裡做活兒的人不多，經過上回那事兒，貼身伺候爺的就更少了，平常時候，只有她和這個四房男妾在。

    起初孫婆子也心存偏見，想著一個買進來的小，還是個農家哥兒，說不定哪天就惹了事兒被老夫人發賣了，她礙著身份，叫他一聲「小公子。」

    可處久了，她瞧得出來，這人是真心實意的待大爺好，她漸漸的不再叫他「小公子」，改作了「二爺」，這院兒里的主子。

    王墨聽不大習慣，伸手摸了把耳朵：「孫媽媽，沒啥吩咐的，就是想問一嘴。方才我到頭進院兒里聽戲，瞧見娘子們手邊兒都有個小銀盤……」

    孫婆子想了會兒：「那個啊，娘子們都愛吃這一口，您也想嘗嘗嗎？」

    ……

    王墨端著木托盤進了屋，和藥碗一起的，還有一碟子蜜餞果子。

    玄鱗聽見動靜，偏頭瞧過去，就聽「噠」的一聲清響，木托盤被放到了炕邊的矮桌上。

    王墨伸手摸了把褥子，沒見著濕：「爺，我扶你起來，咱喝藥了。」

    玄鱗一聞這湯藥味，胃裡就犯噁心，他閉上眼別開頭，又在那兒裝睡，驀地，有什麼抵在了他的唇邊，王墨的聲音軟軟的傳了過來：「啊，張嘴。」

    玄鱗也沒瞧清是啥東西，只聽話的張開了嘴，圓咕隆咚的，一股子甜，他話音含糊的問：「這啥啊？」

    王墨坐到炕沿上，垂著頭笑眯眯的瞧他：「蜜餞果子，甜嘴兒的。」

    玄鱗嚼了嚼，是金橘果，外頭裹了層蜂蜜，酸溜溜、甜絲絲的，說不清好吃不好吃。

    「我知道那湯藥苦，你不願意喝，可有病咱得治呀。」王墨抿了抿唇，「今兒個到前頭院聽戲，我瞧見娘子們手邊兒都擺了這個了，就托孫媽媽和管事兒要了些。」

    玄鱗咽了口唾沫，耳朵尖有點兒紅，就聽這小哥兒又道：「往後喝藥，咱就吃個甜果子，省得嘴裡發苦，成不？」

    玄鱗濃密的睫毛微顫，輕輕點了下頭。

    瞧人應了，王墨心裡頭歡喜：「那我扶你起來，咱喝藥。」

    王墨拿了兩個軟枕，塞在玄鱗腰後頭，讓他上半身仰起來。又伸手將矮桌上的湯藥碗拿過來，垂頭吹了吹。

    屋裡燒著炕，忒暖和，這湯藥一時半會兒都涼不下去。

    玄鱗的目光凝在那隻藥碗上，舌尖掠過發乾的唇邊：「太燙了，再放一會兒吧。」

    王墨又吹了吹，黑乎乎的湯藥漾起一層輕波：「吹吹就溫了，太涼了更苦。」

    玄鱗的右手捏著棉被：「小墨，咱晚上吃啥？」

    王墨自碗裡抬起頭：「今兒個過節，方媽媽說家裡開席，會給咱院裡送吃食，還有元宵。」他將碗湊到唇邊，小小抿了一口：「不咋燙了。」

    玄鱗輕輕咳了一嗓子，不自在的道：「我餓了，不想吃席。」

    漢子難得說自己餓了，王墨瞧著他：「你想吃啥？我給你做啊。」

    玄鱗不大敢瞧人，目光閃爍：「做面吧，想吃你下的清湯麵了。」

    只要這人想吃、能吃，他啥都願意做，王墨笑起來：「成，我給你做面去。」他將藥碗放到矮桌上，囑咐道：「湯藥不燙了，你記得喝，嘴裡要是苦得慌，就吃個果子。」

    玄鱗咬了下嘴唇子，輕輕點了點頭。

    「嘎吱」一聲響，王墨推門出去，又輕輕將門關上了。

    玄鱗伸著頸子，瞧了許久，沒見著人回來，才放心的躺回了炕上。

    他偏過頭，靜靜瞧了會兒矮桌上的湯藥碗，和那碟子晶瑩剔透的蜜餞果子，心口子擂鼓似的響。

    這一整間屋子，都是王墨在打理，這小哥兒好乾淨，沒兩天就掃上一遍，他想藏個東西可難。

    上回的那一碗，被他倒進了纏創口的寬布里，和著髒物一併塞進了渣斗，這一碗……

    他打量了遍屋子，眼睛一瞥，瞧見了擺在炕邊地上的那雙獸皮翻毛短靴。

    他一個癱子，好幾年沒出過門，根本用不上鞋，老夫人怕他瞧了難受，叫下人將鞋都收了起來。

    倒是今兒個他出院子，正穿了這雙短靴。

    玄鱗右手扒在炕沿邊，咬緊牙關，頸側青筋凸起，將自己一寸寸的挪了過去。

    他全身的重量都壓在這一條手臂上，只這短短的三五寸距離，已經讓他大汗淋漓、筋疲力竭。

    他仰躺在炕上，不住的粗/喘，緩了好一會兒，才又費勁兒的爬起來，伸長手臂，將湯藥碗拿進了手裡。

    「嘩啦」一聲響，還冒著熱氣的湯水灌進了靴子裡，獸毛濕了個透，好在靴子面是皮的，不至於流到地上去。

    玄鱗將空碗放回桌面，抽回手時，不由得捏了一隻蜜餞進口裡。

    大紅棗子的蜜餞，深紅的棗肉，外頭裹了一層綿密的紅糖，一口咬下去，沙沙軟軟的，可甜。

    他不是貪甜，不是怕這湯藥苦，他是怕這藥當真有用，當真治好了他背後的瘡。

    那時候，明明是自己冷心冷肺叫人走的，可眼下，他捨不得他走。

    ……

    灶堂子裡，王墨正在搓麵條，漢子難得有胃口，他比誰都高興。

    不多會兒，鍋里的水便燒開了，他將搓好的麵條緩緩下進沸水裡，怕麵條粘鍋，執著筷子輕輕攪了攪，蓋上了鍋蓋。