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    玄鱗抿抿唇，喉嚨口子滑滾，耳朵尖也不知道是風颳的，還是臊的，起了一片紅，他轉回頭瞧向王墨，乾巴巴道：「你、你是心疼我啊？」

    王墨扭開臉，氣哼哼的：「我不是心疼那趙娘子麼？心疼你啥！」

    玄鱗被人凶著，可心裡卻像捂了個銅爐似的暖和，他垂下眼睫，美滋滋的：「我、我胡說八道的，下回再不這樣了，成吧？」

    「關我啥事兒。」王墨瞥他一眼，「我又不心疼你。」

    可饒是如此，王墨還是怕他冷著，找了孫婆子過來幫忙，連人帶車的搬上了石階。

    輕輕推開門，王墨推人進去，又反過身，將冷風關在了屋外頭。

    小哥兒生氣了，鼓著個不大的小臉兒，兇巴巴的不理人。

    他沉默的將罩在漢子輪車外頭的斗篷取了，沉默的給他解綁在身上的薄棉被，沉默的躬身到他面前，給人背到肩膀上。

    那瘦小的一個人，剛進門兒的時候都扶不起他，現下卻也能將他背上肩了。

    玄鱗趴在他單薄的背上，聽著他吃力的重喘，心裡頭不是滋味，他咽了口唾沫：「小墨，彆氣了。」

    小哥兒哼了一聲，還是不理他。

    玄鱗被輕輕放到炕上，那人就要走，他急得一把抓住他的袖子，聲音都發了抖：「彆氣了。」

    挺大個漢子，可憐巴巴的，來來回回的就會這一句話兒，可不知道為啥，王墨就消了氣了，他坐到炕沿上瞧著他，輕聲道：「旁的我都不在乎，只想你好好的。」

    玄鱗的大手順著王墨的袖邊往下頭摸，一寸一寸的，慢慢握住了他的小手：「嗯。」

    *

    四進院兒的西廂房裡，雕花的木門關得緊緊的，可卻蓋不住砸東西的噼里啪啦聲。

    今兒個趙茹憐在前院兒失了面，戲都沒聽完，就扯著帕子跑回了屋，她坐在紅木方桌邊，聽著前院兒還在繼續的唱戲聲，眼淚成串兒的往下滾，收都收不住。

    作踐人，太作賤人了！拿她當個樂子耍！

    她越想越氣，哭聲變作了咆哮，猛撲過去，將桌面的琉璃尊，擺架上的紅珊瑚、翡翠菡萏全都砸在了地上，一時間天崩地裂，碎片崩得到處都是。

    伺候的女使縮在角落裡，嚇得大氣不敢喘。

    忽然，木門被人推開了，吳庭瀾的生母趙氏正立在外頭，日光逆著打進來，映得她一張臉鬼魅般瘮人。

    趙茹憐登時愣住，驚得手腳一片涼。

    趙氏冷著臉步進來，她瞧了眼角落裡的女使，偏了偏頭，那女使便心領神會的夾著膀子出去了，臨走前，還反手將門關嚴實了。

    屋子裡就剩了倆人，靜得喘氣聲都清清楚楚，趙茹憐撲通一聲跪在地上，慌張道：「夫人，您怎麼過來了？」

    趙氏冷著臉，緩步走到她跟前：「你這是鬧給誰看呢？」

    她聲音冷漠、涼薄，聽得趙茹憐提心弔膽，她胡亂抹了把臉，再不敢哭了。

    趙氏垂著頭瞧她，一雙眼寒潭似的冰：「你做什麼了？」

    趙茹憐不敢說，濃密的眼睫抖得厲害。

    趙氏自鼻尖輕輕呼出一息，道：「別以為我不知道你們幾個都幹了什麼。」

    他兒子房裡的這幾個，除了那不爭氣的正室男妻，其餘的，沒一個省油的燈。

    她不是不知道，她們幾個常去吳庭川的院子裡說閒話兒，明里暗裡譏諷炕上的那個不能人道，生不出孩子就沒有靠山。

    氣得新納進門的小娘子成日裡抹眼淚兒，忍了不過半年，就和送菜的夥計偷摸搞在了一起，合謀著要私奔。

    被發現時，她那包袱里塞滿了吳家的值錢物件兒。

    吳老夫人怒不可遏，連夜叫人拖到外頭處置了。

    那一夜，板子打肉聲一下接著一下，小娘子哭叫得聲嘶力竭，她罵吳家是要人命的虎狼窩，罵大爺不頂事、讓她年紀輕輕就守活寡。

    這麼羞辱的事兒，是個男人都忍不了，起初趙氏也以為，吳庭川會刨根問底的怪罪下來。

    可是等了好些日，都風平浪靜的沒什麼動靜，她便也睜一隻眼閉一隻眼，任著這幾個蠻婦胡作非為。

    可是今兒個，那個三年沒有下過炕的漢子，竟然出了院兒，還矛頭直指趙茹憐，叫她怎能不起疑。

    趙茹憐垂著頭，咬得唇邊一片白，她抖著細嗓：「夫、夫人，小女一直安分守己……」

    「你安分守己？」趙氏嗤笑出聲，「那吳庭川一個癱子，你們幾個擠兌得他二房偷了人，他都沒多說半個字，若不是做了殺千刀的事兒，能逼得你這個小賤蹄子躲在屋裡頭鬧？！」

    趙茹憐抽抽搭搭的又想哭，可又怕趙氏凶她，吸了吸鼻子生生忍了回去：「小女也沒做什麼，只、只像往常似的說了兩句嘴。」

    第十八章

    趙氏冷眼睨著人：「說了兩句嘴？」

    趙茹憐半分不敢隱瞞，一五一十將事情都說了。

    「你是說那個四房？」趙氏蹙著眉，嗤笑一聲，「這吳庭川什麼時候變了性子，喜歡男人了。」

    *

    灶堂子裡，王墨正在煎藥，半個多時辰了，湯水咕嚕嚕的冒泡，熱氣順著被頂開的蓋子邊徐徐飄上來，藥味又苦又澀。

    王墨聞得直皺眉頭，這黑乎乎的一碗下去，喉管苦到胃，半天都緩不過來。

    他偏過頭，正見孫婆子在院子裡掃地，一把半人來高的大掃帚，掃一下，帶起一陣風。