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    「不行，得給她點顏色看看。」陳苹苹氣炸，「賤人太惡毒！」

    「狗咬你一口，你還去咬狗？」趙亦搖頭。

    「難不成就算了！？」

    趙亦不置可否。事情涉及到別人，她就「去他大爺的獨孤九劍」，涉及到她自己，她就立刻風清揚上身。報復這種行為在她看來完全無謂，費時費力，不如干點正事。

    「毛毛姐！你也太好欺負了！她一定還會再來害你的！」

    「狗咬你一口，還能讓它咬到第二口？」

    柏鈞研眯眼笑，在她的淡定中讀到了一種渾然天成的霸道。太殘酷了，無視敵人，是對敵人最大的羞辱。

    「行了，讓你毛毛姐歇會兒。」柏鈞研拎著趙亦的領子往裡走，「先洗澡去，洗乾淨出來吃飯，髒小孩。」

    趙亦哪曾被人當貓拎過，驚得一時沒回過神，等回過神，手裡又被塞了一小碗粟米粥。

    「房間裡有溫泉，泡不要超過15分鐘。粥先喝掉，小心低血糖，小心燙。」

    事無巨細一概叮嚀，真把她當小孩子對待。

    趙亦靠著溫泉池，稍微放縱自己愣了一會兒神。

    這地方清雅，青石砌地，牆角一樽雨過天青色的花瓶，瓶中曲曲折折插了一枝素心臘梅，如此清雅之地，適合清談與禪想，趙亦卻滿腦子紅塵俗事。

    她在想前一天晚上。

    柏鈞研牽起她的手，她沒有掙脫，反而緊緊抓住，像溺水之人抓住救命的浮木。其實就算電話真打給她爸也不會怎麼樣，他不會真的不管她，由她爸出面跟林倩迪疏通，很容易就能了結這件事。她甚至都不會像小時候那樣挨打，最多也就得到一個失望的眼神。

    但她就是十分恐懼他失望的眼神。

    一個都承受不住。

    像有第六感，電話就在這個時候打了進來。

    趙亦泡在熱湯池中，看到來電顯示，身上乍起一層雞皮疙瘩。她不自覺屏住了呼吸，儘量鎮定喊了一聲「爸」，心裡卻在萬馬奔騰：沒有做出拘留決定難道也會通知家屬？她爸為什麼從百忙之中突然給她打電話？

    「趙亦。」趙參謀長永遠連名帶姓一起叫女兒，嚴肅得好像長官訓話，趙亦也像士兵聆訓，沉默地等待電話那頭進一步指示。

    「最近工作怎麼樣？」

    「還好。」

    「生活怎麼樣？」

    「也好。」

    「北京天氣怎麼樣？」

    「還不錯。」

    趙亦言簡意賅，每次問答都是老三樣，像政治輔導員例行公事。她不認為她爸期待聽到她詳細闡述自己的工作和生活，當初她要轉系他就不贊同，然而被愛情的小火苗一燎，她昏了頭腦，生平第一次忤逆她爸，自作主張偷偷轉了系。直到畢業留美工作，她爸才知道她的作為，整整三年不肯與她見面，並視她為家門之恥——趙參謀長認為只有從事基礎科學才能成為對國家有用的人，好比那些兩彈元勛，至於經濟金融，不過耍耍滑頭，雕蟲小技。

    趙亦答完首長問話，原地稍息，不再多言。理論上，一個正常的對話還應該包含她對長輩身體的關心，但之前她每次問及，都被一句「管好你自己就行」給打發。趙參謀長有專屬的醫療團隊，隨便一個頭疼腦熱都能請來專家會診，趙亦後來漸漸領悟，可能她口頭的那些噓寒問暖，在他眼中完全就是浪費時間。

    此時此刻，沉默是金。

    這種略微尷尬的沉默通常會持續十秒，之後長官便會以一句「就這樣，掛了」結束這個短暫的親情電話。趙亦在心中默數，數到十，沒有掛，又數到五，忽然感到有點緊張，這時對面終於重新發話：「趙亦，你最近，個人生活怎麼樣了？」

    這個問題令人始料未及，但又十分合乎情理。她26歲，沒談過戀愛，眼睛一眨就成為大眾媒體所定義的「剩女」。只有中國媒體敢這樣毫無所謂地使用這種政治不正確的詞彙，因為絕大多數中國父母都認為結婚生子是通往幸福的唯一道路，只是對象換成趙亦和她爸，這個對話就顯得有點石破天驚。

    她壓了壓驚，儘量平靜地回答：「沒變化，還單身。」

    「那正好，張政委有個侄子介紹給你，下周你回趟家，跟他見個面，我看了，小伙子不錯，差不多就定下吧，就這樣，掛了。」

    這次電話掛得很快，趙亦有種錯覺，她爸對這個話題比她更加適應不良。張政委？腦海浮現一雙炯炯有神的鼻孔，大院裡的孩子背後偷偷叫他牛魔王。牛魔王脾氣不好，不容違抗，所以她這是被安排了一場壓力測試型的相親？不，她爸說的是「差不多就定下」，這是通知她去和未婚夫見面。

    趙亦亦喜亦悲。喜的是她爸主動開口讓她回家一趟，悲的是未必是真想要她回家，或許只是迫於來自張政委的壓力。

    心如鉛墜，整個人隨之慢慢滑落到池底。趙亦緩解壓力的方式別處心裁——通過給自己施加更大的外部壓力。洗澡時泡浴缸，度假時浮潛，百忙之中甚至考下了cmas四星潛水證，因為超強水壓能讓她全方位身心放空。

    溫泉池淺，消耗體能卻迅速，趙亦輕輕往外吐氣泡，很快感覺供氧不足，正要出來透口氣，突然腋下多出一雙有力臂膀，嘩啦一下將她整個從水裡撈出。

    「趙亦！」

    ……