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    劉徹端過了藥碗，一口喝乾淨了，只是喝完了卻深深皺眉，這滿嘴都是苦味，好在----還是那句話，良藥苦口。

    他走時回望了椒房殿一眼，在這黎明的時候，竟然對這宮殿分外留戀。

    朝堂上，所有人已經在等待劉徹，文武百官分列兩邊，劉徹病了許多天，宮中禁嚴，眾臣雖然不說，但總歸是在懷疑什麼的，這天子的事情，說大了，那就是整個大漢的事情，要是劉徹有個什麼萬一，牽扯的事情可就大了。

    因而這幾天，整個長安都可以說是涌動著暗流，每個人都在暗中籌劃，只是在平陽公主與宮中衛子夫的事情傳出來之後，這些人不知道為什麼就消停了，平陽公主出了巫蠱一事，宮中那個曾經的「賢妃」衛子夫也受到牽連，細想此事肯定是有蹊蹺的，可是現在劉徹什麼事情都沒有了，眾臣便開始想著這劉徹病中發生的事情到底是怎麼一回事了。

    難道是劉徹看自己病篤，想要為劉弗陵繼位清道？

    平陽公主先小產，而後被指殺人和事涉巫蠱，平陽公主殺的，似乎還是衛青真正的親姐姐，這事情細細一追究起來可就複雜了，反正眾臣們猜什麼的都有，今日要上朝的消息一傳出來，所有人知道，這些事情在朝上，馬上就要有結論了。

    劉徹坐下，群臣見禮，才一來，便已經著了禮官宣讀劉徹詔書。

    詔書中將平陽公主的事情確定了下來，觸犯大漢律法，並且巫蠱詛咒皇帝，已經在詔獄之中畏罪自殺，此次劉徹病急，諸大臣中有不少忠心於劉徹，並且表現很好，當予以嘉獎。

    廷尉張湯，治律謹嚴，鐵面無私，剛直不阿，封為御史大夫，位列三公；衛青戰功卓著，忠心君王，封大司馬大將軍；主父偃足智多謀，晉為謁者；減宣升御史中丞；義縱遷任河內郡都尉；兒寬而左內史……

    一系列的人事變動，讓所有人感覺到了劉徹的強勢。

    於是在升任之列的眾臣盡皆出列謝恩。

    張湯始終是那不冷不熱的臉，從九卿之一的廷尉，到三公之一的御史大夫，張湯的年紀也不大，以前三公都是老頭子，如今的張湯----似乎年輕得過分。

    這詔書一下，可以說是眾人側目。

    張湯手段嚴苛殘酷，便是同為酷吏的其餘幾人有時提及張湯也不免膽寒，更不要說其他的大臣了，再加上劉徹病重期間，乃是他親手料理了平陽公主的事情，而平陽公主又是死在詔獄之中----劉徹晉升了張湯，這意思就很明顯了。

    升他的官，那就意味著劉徹覺得張湯這件事辦得好，略微有些心眼的人都知道，不管平陽公主冤不冤，現在都成了「不冤」了。

    第一道詔書，已經讓整個朝堂都沉默，此後劉徹卻又下了一道詔書。

    「此次朕病氣纏身，險象環生，幸得上天庇佑，朕之染病，乃是天之降災，深感惶恐之餘，也體味上蒼仁慈，細思功過，去嚴苛，存仁德，乃大赦天下。輕罪者釋放，重罪者減刑，死罪者可活，皆按舊制。」

    大赦天下！

    這倒不是什麼要緊事，只是張湯在聽到這個消息的時候，反而神情有異，他此刻已然是御史大夫，可以說已經是位極人臣了，更何況他在劉徹那邊已經占有了極其重要的分量，便是名正言順的宰相，其實際權力也無法與張湯相比。按理說，已經少有事情能夠使他那古井一般的心蕩漾起波瀾，但偏偏----在他聽到這個消息的時候，眼神閃了那麼一小下。

    御史中丞乃是御史大夫轄下，減宣曾與張湯共事，現下卻是位居張湯之下，雖然升了官，但心裡總歸是不舒服的，不僅是減宣心裡不舒服，汲黯這種張湯的死對頭也是極為不舒服的，不過另外一邊的長史朱買臣也沒覺得心裡多舒坦。

    此刻張湯的表情變化雖然只有那麼一點，卻已經被減宣捕捉到了。

    大赦天下……

    張湯下意識地猜到這還有後招，於是安靜地聽著。

    「如今朝廷將要進行一些變動，推恩令之事當儘快施行，此前曾頒布抑豪強一事，萬不可鬆懈。值此用人之際，著各郡縣舉薦人才，不拘一格，舊日有罪官員，大赦之後亦可自薦，無差別錄用，還望各位大臣，選賢舉能，造福大漢。」

    劉徹沉著聲，說出了這一番話，他高高在上，這聲音卻傳遍了整個朝堂，所有人的心思都活絡了起來，大批錄用官員，就代表著整個朝堂的格局很快就要變了。

    之後朝堂上開始討論推恩令施行一事。

    只是張湯始終沒有說話，後面的主父偃摸了摸自己的下巴，知道事情要開始棘手了。

    別人不知道，主父偃可是算計得清清楚楚的。

    前朝大赦天下的消息傳到後宮的時候，陳阿嬌正在妝鏡前面梳頭，將那髮髻盤起來，戴上步搖，伸手一按，聽到外面進來的馥郁說這個消息，陳阿嬌手指一僵，卻勾住了那步搖，似乎覺得不好看，又拔了下來。

    「你說陛下，大赦天下？」

    這個詞，對陳阿嬌來說是很敏感的。

    記得自己曾經對劉徹說過，不希望他因為小浮生的出生而大赦天下----那不過是藉口。

    她想了許久，又重新將那步搖插回了頭上，「去御花園逛逛吧。」

    她去御花園的目的，從來不單純。

    從前朝那邊過了，到宣室殿，必定要經過那一段，她也就是在涼亭那邊坐坐，雖然這個時節有些不合適。

    「說起來張湯大人已經晉升為御史大夫，好多原來在宣室殿裡面的大臣都升了官。」

    旦白又提起這件事，她以為陳阿嬌之前沒有聽到自己說的，畢竟平日裡陳阿嬌似乎還挺關心張湯的，她以為張湯在陳阿嬌詐死離宮的時候幫助了陳阿嬌，按理來說陳阿嬌信任張湯乃是順理成章的事情。

    只是陳阿嬌走了兩步，卻低頭笑了：「有時候，官做得太高，不是什麼好事。」

    「夫人這句話真是說到在下的心坎兒里了啊。」一個懶洋洋的聲音忽然從陳阿嬌的背後響起來。

    陳阿嬌一聽這聲音就知道是主父偃，不想一扭頭，卻看到桑弘羊與主父偃站在一起，她想起這次桑弘羊是沒有升官的，這也勉強算是個大器晚成的，不說朱買臣那種七老八十了再飛黃騰達，桑弘羊做了十幾年的侍中，如今主父偃都從郎中晉為了謁者，他卻還在一個侍中的位置上，雖然是劉徹的心腹，但面子上，還是不怎麼過得去的。

    這主父偃，口無遮攔，要是不小心得罪了桑弘羊，那以後有得這人受罪了。

    「主父偃，你這鴨子嘴，永遠是說不出什麼好話來的。」

    陳阿嬌冷冷地說了這麼一句，卻轉過頭對桑弘羊笑道，「主父偃這樣的人，看著升遷快，怕是穩不住。」

    主父偃一瞪眼，這人是個官迷，看著自己升官快，那心裡很是高興，只是陳阿嬌這麼一說，他不高興了：「殿下您這意思是我這官雖然升得快，可是以後肯定還會往下掉？」

    陳阿嬌搖搖頭：「這話我可沒說過。」

    「可您就是這個意思。」主父偃還就真不明白為什麼陳阿嬌就對自己這麼沒信心。

    桑弘羊早已經習慣自己這侍中的位置了，倒也耐得住寂寞，他是最早跟隨劉徹的一批人裡面的一個，只是如今也是混的最慘的一個，他的官位最低，似乎沒有什麼出挑出格的地方，偏向於中庸，嚴謹自持，不像張湯一樣嚴苛冷酷，也不像是灌夫一樣衝動易怒，更不像李陵活潑幽默，桑弘羊坐在一個地方，若是不說話，必定不會被人注意到。

    他聽出陳阿嬌是怕主父偃得罪自己，不過他倒是奇怪了，陳阿嬌幹什麼要這麼忌諱這些呢？他不過是小小的侍中而已。只是陳阿嬌這樣謹慎地故意到他這個沒升官的人的想法，倒是讓桑弘羊頗為感動了，「皇后殿下還是不要說主父偃先生了吧，下官看著他還會步步高升的。」

    「升倒是有省，只是升不到哪裡去。」陳阿嬌認了半句，卻看向了前面拐角的石徑，「孤得去含翠亭了，二位怕還要往宣室殿議事，便不相擾了。」

    她多看了主父偃一眼，又說道：「還請主父先生為孤恭賀張大人升任御史大夫之喜。」

    主父偃嘀咕了一句「又不是婚娶還恭賀什麼」，言語之間冒著酸氣，倒讓桑弘羊覺得一陣好笑，不過看著陳阿嬌那忽然凌厲起來的眼神，主父偃連忙呵呵笑道：「下官又說錯話了，該打該打----」

    陳阿嬌真覺得自己有一天能夠被主父偃給氣病，當下冷笑了一聲不說話。

    那邊忽然有郭舍人在喊主父偃，讓他前去，卻是與宣室殿的方向不一樣。他說道：「興許是小事，桑兄莫走，我去去就來。」

    原地於是只剩下了桑弘羊與陳阿嬌。

    桑弘羊終於直視陳阿嬌，觸到她平和中正的目光，又不知為什麼就消減了那種堪稱陰險的猜測之心，只是溫顏道：「下官有一事不明。」

    「不明便不明吧。」陳阿嬌站著覺得累，也不想在這裡等著主父偃回來，主父偃看上去逗，實際上還是個挺靠得住的人，他大約已經懂自己的意思了，於是陳阿嬌轉過身，卻丟下了一句話，準確地說，是送給桑弘羊的一句話，「有一言曰----大鵬一日同風起，扶搖直上九萬里。」

    陳阿嬌帶著宮人離開了，轉過眼前那石徑，已經消失了影蹤，只餘下桑弘羊站在原地，一身紫衣，細細咀嚼著這句話。

    大鵬一日同風起，扶搖直上九萬里。

    她這句話是說給自己的，可是誰是大鵬，這「一日」又是哪一日呢？

    桑弘羊舉頭望天，忽地搖頭笑了笑，原本是不怎麼相信的，可是不知道為什麼又信了。

    九萬里，青雲直上，只可惜現在自己還是個小小的侍中。

    含翠亭，陳阿嬌煮了一壺好茶，擺了一局棋，待日近午時，自己等的人也就到了。

    張湯已經換上了新的服制，那深藍的長袍，銀藍色的鑲邊花紋，這一身鶴氅，倒烘托出了那種朝廷重臣所擁有的威勢，然而張湯始終還是太瘦，無論怎麼看都給人一種尖刻的感覺；以刀刃來形容這種感覺，太粗；以針尖來形容這種感覺，太細。唯有刺，一枚刺，以此來形容張湯，才是最合適的。

    他就像是一枚刺，黑色的刺。

    張湯是別人眼中的刺，也是他自己心中的刺。

    再沒有比這個字眼更合適的了。

    陳阿嬌心中的思緒都沉下來，斂眸道：「張大人請坐，以茶代酒，賀張大人升任御史大夫，位列三公。」