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    張湯回到家中之後，張安世跑過來，「爹，聽說皇宮裡也有小娃娃了，安世想去看看。」

    張湯俯身將他抱起來，一同進了屋，又放下：「以後帶你去，現在別鬧。」

    宮裡情況複雜，尤其是現在，陛下到底是什麼情況還很難說。

    現在局勢已經初步穩定下來，那些不穩定的因素都被壓制了，張湯也終於可以睡上一個好覺了。

    他隨意用了些飯，陶氏收拾東西的時候勸道：「夫君這幾日操勞朝政的事情，似乎已經許久沒有好好睡過一覺了。」

    張湯捏了捏自己的眉心，搖頭道：「無妨，我先去書房，還有些事情沒處理完，最近情況有些不大好，你管束著安世，不要讓他隨處走動，少出門。」

    有些事情不能對別人說明白了，畢竟關係到宮闈秘事，說出去了張湯也不會有什麼好結果，點到為止也就好了。陶氏大約也能聽得明白到底是怎麼回事，所以也不多問。

    他進了書房，看著滿架的竹簡，卻從架子上取過來一隻盒子，打開了，便看到裡面躺著兩塊明顯是斷開的素玉。

    一半掛著扣繩，一般掛著絲絛，他坐在漆案前，一隻手握著一個，於是對到一起，這樣看的時候便是嚴絲合fèng了，只是手一松，便重新分成兩半。

    這東西，大約可以找匠人重新鑲起來，只不過，已經不是原來的模樣了。

    張湯將這兩塊玉放到漆案上，取出了一塊打造成型的銀絲鏤空的裝飾物，恰好能夠將這兩塊玉鑲在一起，只是他埋下頭，將這兩塊玉放到一塊兒去的時候，卻忽然覺得無論怎麼看，這整的都讓人不舒服。

    陶氏端了水進來，給張湯淨手，他都就這麼一抖，那方才才拼好的玉又散開了。

    張湯嘆了口氣，終究還是淨手去睡了。

    眼底的血絲已經密布，兩邊太陽穴抽疼，他臨睡前看了一眼漆案上的盒子，側過了身去。

    無論如何也沒有想到，東方朔又到長安了。

    明天得把這個消息表給陳阿嬌。

    而宮中此刻，卻是一片不尋常的平靜，周圍都靜悄悄的，一入夜便看不到別的影子存在。

    只有宣室殿，忽然之間緊張到了極點，陳阿嬌看著周太醫施針，心裡跳個不停，聽到別人說趙婉畫回來了，她順勢走出去，「婉畫----」

    她愣住了，趙婉畫眼圈紅紅地，似乎是哭過了，不過身上的衣裳跟走的時候是不一樣的。

    「殿下，我回來了。」

    本來是想問「你怎麼回來得這麼晚」，可是話到了嘴邊，不知道為什麼又停了下來，陳阿嬌嘆了口氣：「你回去先休息吧。」

    趙婉畫也沒有拒絕，她俯身一禮：「婉畫去了。」

    她點頭，看著趙婉畫退出去，卻覺得當初那個略帶著羞澀和沉默的少女，緩緩地在自己的記憶之中變色，趙婉畫的身段越發出挑，看著便連皮膚也白了許多，那一道疤，已經不足以遮擋她的美貌。第一段感情的夭折，到底將帶給人怎樣的傷痛，陳阿嬌不敢去想了。

    她重新回到殿中，周圍桑弘羊等人都看著，這個時候的小浮生也特別乖，沒有哭鬧，也沒有亂動，便在旦白的懷裡，黑眼珠轉著，從陳阿嬌的臉上，到了劉徹的身上。

    周太醫最後一枚針從劉徹的眉心處取了下來，立刻便有宮人遞過去一張錦帕給他擦汗，周太醫站起來的時候差點摔倒，不過他鬆了一口氣：「全看今晚了。」

    「藥。」陳阿嬌轉身喊了一句，郭舍人立刻就將宮人們呈上來的藥端了上來，陳阿嬌端過，遞給了周太醫，由周太醫驗過一遍，這才端給劉徹服下。

    他的臉上還是帶著那種病態的蒼白，這已經不像是一個帝王，如果是在添上白髮，只會讓人以為這不過一個鶴髮老者。不，他還是年輕的，只不過，僅僅是是身體而已。

    「你們先退下吧。」

    陳阿嬌只是這樣淡淡地說了一句，周圍桑弘羊他們都要退走了，只是主父偃走得不是那麼乾脆。

    陳阿嬌忽地喊道：「主父偃和桑弘羊留下。」

    桑弘羊怎麼也沒有能夠想到竟然也會讓自己留下，雖然自己跟陳阿嬌之間的確算不上是陌生，可他絕對不是陳阿嬌的心腹，她讓自己留下來，這是怎麼回事？

    而陳阿嬌明顯知道桑弘羊的疑惑，她沒有多解釋什麼，「你們二位知道為什麼留你們下來嗎？」

    桑弘羊挑了眉，卻沒做聲，反倒是主父偃想笑，卻又將那笑壓下來，現在劉徹還有事，的確是不應該笑的。

    「殿下，今夜乃是最重要的，只是如果----」

    「閉嘴！你這鴨子嘴難道還要變成烏鴉嘴嗎？」陳阿嬌眼神凌厲，刀子一樣差點直接扎向了主父偃，主父偃只覺得心驚肉跳，不過就是說了這麼一句，這本身就是會發生的事情，她竟然會生氣，這簡直不符合主父偃對陳阿嬌的認知。

    不管怎麼說，主父偃連忙噤聲了，他可愛惜自己這一條命，生怕就被陳阿嬌讓人叉出去直接將他咔嚓了，那才是真的倒霉。

    「桑侍中，有些事情還要勞煩你去準備一下。」雖然嘴上說著主父偃是鴨子嘴烏鴉嘴，可是陳阿嬌知道，有些事情是無法避免的，劉徹到底能不能熬過今夜，還是很難說的。

    萬一……

    萬一就這麼去了，即將被傾覆的，還不知道是誰呢。

    桑弘羊原本的疑惑又冒起來了，「殿下……」

    「我知道你心中在疑惑什麼，只是你可能不知道，陛下很賞識你，只是一直沒有提拔的機會，在鹽鐵方面，你是獨有見解的，倘若……倘若他真的去了，你也該是輔政能臣，不必擔心日後的前途。只是這宮禁之中，還需要桑大人多注意一些，您與張廷尉共事許久，不知道以為朱買臣此人如何？」

    朱買臣？

    那不是老來才得志的大臣麼？

    桑弘羊不知道陳阿嬌為什麼會突然之間問起他來，疑惑之下也只好答道：「此人乃是鴻儒，據傳品行盡皆是一等一的。」

    他也只能用「據傳」這兩個字了----桑弘羊太聰明了，陳阿嬌覺得這個人簡直就是人精里混出來的，真不知道這些年做小官，他到底是怎樣走出來的。

    桑弘羊在百官之中的人緣很不錯，克勤自律，雖然嚴謹，但好過張湯的嚴苛，乃是不多的手段圓滑的人之一了。

    他不說自己對朱買臣的看法，卻用別人的話來回答了陳阿嬌，不知道是因為陳阿嬌的問題太具有陷阱，還是桑弘羊其實對朱買臣有別的看法----但是不管他怎麼想，目前這個說法是最中庸最穩妥的。

    主父偃不知道是想到什麼，忽然之間啃了啃自己的手指甲。

    陳阿嬌掃了他一眼，但是沒有搭理他，而是繼續對桑弘羊道：「那就請桑侍中多注意一下這個人好了。」

    陳阿嬌最終還是沒有多說什麼，她甚至沒有單獨跟主父偃說什麼話，只是此前讓主父偃留下來，卻顯得比較奇怪----桑弘羊退去的時候看了主父偃一眼。

    主父偃雙手抱在自己的腦袋後面，打著呵欠走路：「你肯定是在疑惑為什麼皇后殿下要將我留下來吧？」

    「的確。」可是現在桑弘羊忽然之間明白了。

    「她對我說的話，其實是說給你聽的，只不過她想著，我若是知道這件事，也許於她的目的有好處，所以才順便讓我留下來了，並且將事情告訴我，於是我會產生一種受重視的感覺，就更加不會反叛。而你主父偃，絕頂聰明，又本身就是皇后殿下的心腹，所以輕而易舉就能夠知道她在想什麼。」

    桑弘羊的分析很有道理，主父偃也忍不住擊節讚嘆，只不過嘆過了，他又搖頭：「只是我也沒有明白，這個朱買臣有什麼這值得好注視的。」

    這個時候桑弘羊卻有一種預感，他向著宮外走去：「我總覺得可能是要出什麼事情了，也許----」

    「你這人就是討厭，怎麼說話跟司馬遷一樣要掐掉半截兒來丟呢？」主父偃最討厭別人說話遮遮掩掩，平日跟別人說話就已經夠累了，這幾個怎麼說也是知己好友，不至於說什麼都要掐半截兒吧？

    桑弘羊還是搖頭：「跟張湯有關的事情，我一向不敢怎麼猜，因為從我知道殿下開始，張湯做的事情，就總是很出乎我的意料。」

    「你說得像是張湯以前做的每件事情都在你意料之中一般。」主父偃這是在諷刺桑弘羊，不過桑弘羊倒是沒什麼感覺，笑了一笑也就過去了。

    他最在意的事情是：「張湯之後做過很多事情，不過我覺得……有的事情實在是……」

    「太絕了。」主父偃補了這麼一句。

    於是桑弘羊扭過頭，這個時候已經幾步到了宮門口，便站在這裡，他對主父偃說了一句：「這天下，自古是無毒不丈夫，更何況是輔佐帝王霸業的人呢？張湯狠一點無傷大雅，只是太狠，終究會失了人性，而且我總覺得他的狠……有些奇怪了。」

    「淮南王一案牽連甚廣，連坐成千，他竟然一個不落全部讓殺了，之後就是趙王之亂，怕是如果不是皇后殿下要保竇家人，別說是那趙王一大家子，就算是竇家人，張湯也是照殺不誤。」

    主父偃一句句地說著，「這樣的人，太狠，似乎是壞透了。」

    桑弘羊終於不接話了。

    回頭一看，這長長的一片未央宮，似乎就籠罩在陰雲里。

    陳阿嬌困了，乾脆躺在了劉徹的身邊，叫宮人重新抬了一床被子來，自己蓋上，便看著昏迷的劉徹，他的囈語是時斷時續的，有的時候陳阿嬌能夠聽懂斷斷續續的幾個字，有的是連續的一句話，更多的時候只是模糊的聲音，只知道他是在說話，卻不知道是在說什麼。

    她已經累極了，小浮生窩在她跟劉徹中間，也漸漸地睡著了，一切都是如此安靜，她竟然有些享受這樣的時光……儘管，這是最兇險的一夜。

    太醫說，什麼徵兆都不會有，也不需要做任何事情，能扛過去，那就是一片坦途，過不去……

    她閉眼，很快就睡著了，她的手握住了劉徹的手，恍恍惚惚之間又聽到他在喊阿嬌姐。

    夢境是迷迷糊糊的，有些分不清楚，是迎親嫁娶的場面，畫面里穿著喜服的劉徹和自己……

    不知道是誰火熱的嘴唇吻上來了，空氣里浮動著燥熱的氣息，陳阿嬌忽然有些呼吸不過來，眼睫毛一顫，從似夢似幻之中睜開眼，卻只感覺到兩片乾裂的嘴唇在自己的唇上摩挲，一條帶著深重的苦藥味的舌頭探了進來，苦澀極了，從她的口腔之中汲取著津液。