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    曲臨逸想到杜娘子夜半聽來的話，忙問：「是她後來發現了什麼嗎？」

    「你們怎麼知道的？」鬼嬰有些意外，想了想，又緩緩點頭道，「也是，慈幼院一屋子女娃娃，連個男丁的毛都沒見，你們會猜到這裡面藏著貓膩，也不奇怪。」

    ……實際上還真沒有人猜到這事背後有慈幼院的影子在，畢竟太平年月，但凡是個健全的男孩，從來都不缺願意收養的人家，反倒是女孩子們，若是輕易捨出去了，只怕下場不會太好。

    李芸娘年幼時流落四方，只怕也有過被買來賣去的經歷，既然心存顧慮了，那麼把無家可歸的女孩們留下，尚在情理之中，因此他們沒有一個人對此起疑。

    鬼嬰暴躁易怒，滿懷戾氣，卻沒有多深的城府，他斬釘截鐵地認定慈幼院和這事有關，那麼被送出慈幼院男孩之後遭遇了什麼，也就不難猜到了。

    師兄弟四人默默對視了一眼，再看向那劍中那些糾纏扭曲的肢體，心頭都有些發沉。

    「我娘嫁人前，就常常去慈幼院做善事，哪怕後來懷了我，也沒忘記給她們施捨錢財。」

    鬼嬰道：「慈幼院是孫家的產業，那裡面的孤兒來來往往，被誰送來被誰收養，不會有人特地告訴她，她也沒多少心眼，上回來還活蹦亂跳的小男孩，下回來見不著了，僕婦說人被抱走了或是一病沒了，她也只當是孩子命短福薄……假如一直被這樣蒙在鼓裡，或許孫守心還會留她一命，誰知這時有個失了孩子的農婦找了過來，又哭又求，向我娘詢問她獨生子的下落。」

    「喪子之痛，痛不欲生，我娘當然不會置之不理，細問之下，得知她兒子大約五六歲，耳後有一塊暗紅的胎記。恰恰好，我娘還記得這小子，前不久才被衙役送來，雖然吩咐人好好管照，無奈驚嚇過度，灌了幾頓藥就沒了，只在荒山上立了個小小的墳堆。」

    晏靈修目光一動，果然在鬼嬰背後找到了一張怯生生的臉，見他看過來，不好意思地笑了笑，從耳廓到後脖頸，都是一片瘀血似的紅斑。

    「婦人要把親生子的屍骨帶走，可墳堆往下挖了六尺深，連孩子的衣角都沒摸到。婦人伸著流血的手指來找我娘，我娘大驚，卻沒懷疑到孫守心身上，只以為打理慈幼院的僕婦背著他們在暗地裡販賣嬰孩。她最信任孫守心，自然著急忙慌地跑去找他拿主意。」

    孟雲君低低道：「孫守心唯恐被你娘發現真相，乾脆一不做二不休……」

    鬼嬰瘮人地呵呵冷笑：「不錯！孫守心一聽前因後果，當即大驚失色，偏還裝出一副大難臨頭的樣子，急急地要送我娘走。我娘被他蒙蔽，以為這販賣嬰孩的僕婦有個了不得的靠山，便聽從他的安排，當天坐上一輛馬車，離開了蓮鄉。誰知到了一個荒無人煙的地方，那禽獸截住了車，把我娘拖進了一間破廟剖腹取子。至於我，則被剜去心肝煉成丹藥，屍首和死在我前面那十八個可憐的孤兒一樣，沉入了江河……」

    他額頭的青筋張牙舞爪地露出行跡來，幾欲破皮而出，咬牙切齒道：「說什麼投水自盡？我呸！這樣的流言，連同他後娶的妻子，不過都是他為掩人耳目，故意弄出來的障眼法罷了！」

    孟雲君嘆息道：「你知道他已經功虧一簣？不得不重新開始了？」

    「無非是在我身上出了問題，」鬼嬰不曉得「童子蠱」是什麼東西，卻猜得到親生骨血對那藥的影響必然極大。他那滿腔的激憤來得快去得也快，方才還一副恨不能食其肉寢其皮的作態，這會兒又笑眯眯地拍起手來：「聽說他現在的妻子又懷了一胎？有意思，有意思！看來我那小兄弟過不了多久，也要來跟我團聚了。」

    除他之外，餘下的那十幾個孩童顯然心智有損，聽不懂他話里的深意，只當是又要有新同伴了，頓時捧場地歡呼起來。

    幼兒嗓音本就尖利，他們又我行我素慣了，全然不明白自己這個「人柱」發起癲來，在常人眼中是怎樣一幅可怖的畫面。

    鬼嬰得意地去瞄孟雲君的臉，卻發現對方依舊波瀾不驚，看不出有什麼厭惡的情緒。

    在好不容易能夠四處活動之後，鬼嬰見過的有限幾個人無不對自己避如蛇蠍，當時固然惱怒非常，卻也頗有些自得，可如今孟雲君面對他的蓄意恐嚇，居然一派無動於衷，他索然無味之餘，又生出一股說不清道不明的委屈來，收了聲道：「你還有什麼要問的？」

    「你死後發生了何事？」

    「孫守心每取了一個男童的心肝，都會在他的肚腹中填滿石頭和符篆，他覺得這樣一來，就能鎮壓得我們永世不得超生……他也確實做到的。在我之前，那十八個男童的三魂七魄一直在水底昏昏噩噩地飄蕩，時間久了，腦子也不清醒了。」鬼嬰道，「我本來也會變得如此，然而孫守心意料不到的是，我和他血脈相連，鎮壓符篆於我的作用並不大。」

    「你不是奔著給母親報仇去的嗎？」曲臨逸說，「有道是『冤有頭，債有主』，你仇恨孫守心，尚且情有可原，但那些船夫和漁人呢？據我所知，他們跟李芸娘可沒有半點恩怨。」

    「何必有恩怨呢？有用不就行了。」鬼嬰歪頭，津津有味地回憶道，「頭七那晚，陰氣最重，於是我將我娘的皮囊縫好，穿在身上，想去找孫守心——你猜到我遇見了什麼？」