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    一干聽眾的情緒漸漸平息了下去。不少人因此困意上涌，留下茶錢離座回家，也有零星幾個循著悠悠的樂音找來，坐在角落出神，不知在想些什麼。

    客人雖少了，但當女孩小玉唱到歌中的少男少女兩情相悅，私拜天地的時，大家還是快快活活地叫起來。

    「小玉是想情郎了吧。」

    「下個月就嫁了，能不想麼！」

    少女把他們的話當成了耳旁風，穩穩地給曲子收著尾，只是沒好氣地瞪了起鬨最來勁的那桌客人一眼。

    晏靈修翻過一隻碗，就著人聲給自己倒了小半碗酒。

    他做鬼做了上千年，早就忘了冷是什麼滋味，直到今晚在這茶館坐了小半夜，坐到夜深人靜，更深露重，指尖都凍得發僵了，才後知後覺地感覺到了一些。

    酒是方才閒逛時買的，當時孟雲君一聞氣味就說好，晏靈修不常喝酒，嘗到嘴裡也覺得不錯，細細回味還能品出一點甜，抱著碗兩三口喝完，不多時冰涼的手腳就暖了起來。

    「掌柜爺爺，你真的見過山神嗎？」

    晏靈修應聲看去，發現櫃檯後坐著一個老人，他笑眯眯地從桌上端起一盤點心，給擁在身旁的兩個小童一人分了一塊。

    其實晏靈修剛一進門就注意到他了——這個老人頭髮花白，慈眉善目，膝蓋以下的雙腿都不見了，只留下兩條空蕩蕩的褲管。但老人臉色紅潤，中氣十足，看來被照顧得極好。

    「當然見過啦，」老人抖了抖自己空空如也的褲管，得意道，「看到沒，爺爺的腿就是被那些惡鬼咬斷的，要不是他，哪有爺爺的命在。爺爺一輩子都不會忘了他的。」

    第41章 怪病

    小童們摸著老人的斷腿，又是害怕又是新鮮地叫起來。

    孟雲君也聽到了這番話，笑著接口道：「這位老先生，不如您給我們開開眼，山神老爺到底長的什麼樣子？」

    「都是三十年前的事了，如何記得住？你們自去廟裡看不就是了。」

    老掌柜先是搖頭，可兩個小童被喚起了興趣，不依不饒地晃著他的袖子，只好艱難地回憶起來。

    「山神老爺……他背一把劍，寬袍大袖，用一隻面具擋著臉，上面塗著青色的彩繪，一眼看去，就像是從山林里憑空生出來似的。可惜匆匆一面，也沒來得及聽他說多說幾句話……」

    孟雲君和晏靈修默契十足，那邊晏靈修才覺得不對，眉梢微微動了一下，孟雲君就適時地開口道：「那廟裡的石像……」

    老掌柜呵呵樂道：「雖說我們沒見過山神老爺的真容，但大家都認定他必然是活了很多年的，於是一致決定給石像雕得老成些。你們可看到了，石匠的手藝不錯吧？」

    孟雲君微笑點頭。

    戲台上，女孩小玉已經唱完了曲，她收好琵琶，一邊打掃地板，一邊跟哈欠連天出去的客人告別。那兩個嘰嘰喳喳的小童滿足了好奇心，也玩累了，睏倦地伏在老掌柜的膝蓋上，被爹娘抱回了家。

    更夫敲鑼的聲音遙遠地傳來，頗有幾分曲終人散的寂寞。

    管春城熱熱鬧鬧地過了一天，到現在終於落下帷幕，街上行人寥寥，夜色濃重，再過不到兩個時辰就要天亮，正是晏靈修和孟雲君計劃去山神廟裡一探究竟的時候。

    然而他們正準備動身時，一個人忽然從門外連滾帶爬地撞了進來。

    不等大家反應過來，來人又手腳並用地爬起來，一手扶著歪了的帽子，上氣不接下氣道：「小玉姐，不好了！你快去看看吧！」

    女孩小玉正擦著桌子，冷不防被嚇了一跳，差點把抹布甩出去，驚魂未定道：「出什麼事了？」

    來人大叫：「楚大哥被送到了醫館！他要不行了！」

    小玉呆呆站了幾秒，把抹布一扔，悶頭跑了出去。、

    變故發生地如此突然，茶館裡還沒走的客人和夥計全被定格在原地。半晌後有人說：「我們……去看看吧。」

    沒人表示異議，於是所有人都暫時放下手頭的事情，結伴往醫館趕去。

    晏靈修和孟雲君直覺不妙，及時跟了上去，遠遠地望見了懸壺濟世的牌匾，醫館裡亂糟糟的聲音也跟著傳進了他們耳朵里。

    一行人不由得加快了腳步，但最前頭的人才剛邁進門檻，就被一個學徒打扮的人攔住了。

    「別往裡擠了，裡面都快站不下了！」

    雖然不讓進，但醫館就那麼點大，踮起腳尖就能看到全貌。只見他們口中的楚大郎正人事不省地躺在一張床板上，小玉撲在他身上哀哀哭泣，說書老頭愁眉苦臉地拍著女兒的肩膀安慰他。

    晏靈修的目光落在楚大郎身上，瞳孔倏地一縮——那人好像剛從火場裡撈出來，但凡是裸露在外的皮膚，全都布滿了燒傷似的瘡疤，要不是胸口還在有氣無力地起伏，根本看不出這是個活人。

    其他看見的人同樣倒吸一口氣，七手八腳地拉住學徒，你一言我一語地問道：「楚大郎昨天還好端端的，怎麼變成了這樣？」

    「說是忽然暈倒在了家裡，沒一盞茶的時間身上就成這樣了。」學徒忙得腳不沾地，才撂下一句話，就被叫回去接著搗藥了。

    楚大郎身下的床板已經洇出了一片暗紅的血漬，兩個頭髮凌亂的老大夫站在他旁邊，看樣子是在睡夢中被直接叫醒的，臉上卻沒有一點困意，互相低語了片刻，表情極為難看。