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    就在晏靈修以為他們會這樣逛到深夜時，冷不防孟雲君忽然停下腳步，轉過身來。亦步亦趨跟在後頭晏靈修倉促站住，抬頭和他對視。

    他們原本個頭差不多，晏靈修也習慣了說話時平視對方，因此沒想過少年時的自己尚要比對方矮上兩寸。

    頭一次仰望著他，晏靈修發現孟雲君的眼睫格外濃，又密又長，這讓他的目光顯得很溫柔，仿佛蘊滿深情，微微垂眼就是說不出口的千言萬語。

    然而孟雲君只是安靜地注視了他片刻，直到晏靈修莫名其妙地皺起了眉，才又回頭接著往前走。

    「一直都不說話，在想什麼？」

    晏靈修心道，想你。

    嘴上卻說：「在想山神廟裡會有什麼。」

    街上行人來來往往，各人都有各人的喜怒哀樂，沒有人注意到這一方小小天地里流淌著的靜默，自然也沒有人注意到，他們有時因為人流磕絆而碰在一起的肩，有時被風吹起而糾纏的發尾。

    過了一會，孟雲君似是沒話找話，閒聊道：「以前不是很不耐煩應付別人的麼，和我都沒話說，怎麼剛才呆呆站著任由她們評頭論足？」

    「是她們先叫住我的，」晏靈修頓頓，又補充說，「而且又沒有惡意。」

    「明白了。」孟雲君煞有介事地點頭。

    就在晏靈修以為這個話題已經過去的時候，才聽到他姍姍來遲的下一句話：「……吃軟不吃硬。」

    分明是再平常不過的一個形容，可用孟雲君那種帶著笑的語氣說出來，卻憑空多了些說不清道不明的意味，叫晏靈修聽來耳根發熱。

    他微微把頭偏開了些，恰好看到右手邊的茶樓里坐了個唱小曲的老頭，講的正是山神顯靈的故事，聽眾頗多，想來有些新東西，便顧不得跟孟雲君計較，拐了個彎進茶樓，隨意找了張空桌子坐下。

    孟雲君若無其事地蹭坐到旁邊，晏靈修也沒搭理他，凝神聽那拉琴的老頭唱曲。

    可惜他在天生在附庸風雅上少了根弦，念白還能聽懂幾段，至於那些唱腔就完全雲裡霧裡了，詞曲寫得再好，到他耳朵里，全是花里胡哨的「嗷哇咿呀」，調子拖得又細又長，把晏靈修原本沒什麼動靜的心都給拉得七上八下起來。

    他這邊意興闌珊，台下的一干聽眾卻是喝彩連連，很是捧場，連孟雲君也津津有味的模樣，晏靈修只得硬著頭皮聽，半晌也沒琢磨出多少味道來，只好暫時向孟雲君低頭。

    「他在說什麼？」

    「在講故事。」孟雲君說。晏靈修本以為他在故弄玄虛，反應了一會兒才明白這句話說的就是字面意思。

    孟雲君平鋪直敘道：「二十多年前，惡鬼在管春城興風作浪，滿城人朝不保夕。於是法力滔天的山神老爺及時顯靈，解救眾人於水火之中。」

    這不是整個管春城都耳熟能詳的故事麼？連酒樓的小夥計都能說出個一二三來。

    不過就算所有人都是山神廟的忠實擁躉，一個故事經年累月地講，也早該不新鮮了才對，哪裡能吸引來那麼多聽眾？

    還有……

    晏靈修掃過唱曲老頭激動到漲紅的臉龐，在他抑揚頓挫的調子下，滿座賓客又是鼓掌又是拍桌子，半點沒有故事裡家破人亡的悲痛。

    「對啊，所以那是背景介紹。」

    孟雲君賣完關子，慢吞吞說道：「現在唱的是那惡鬼僥倖不死，換了個地方繼續殺人放火，跟追過去的山神老爺大戰三天三夜的一出新戲——其實這樣的你追我逃已經進行到第二回合了，每次交鋒，惡鬼總是能逃出生天，山神也總是窮追不捨。想來是個系列劇情吧。」

    晏靈修：「……」

    沒想到管春城居民竟然如此的富有創造力，還能在傳言的基礎上推陳出新，二次加工出這一連串承前啟後的傳奇劇本。

    台上的老頭估摸著故事編的極好，一段唱完，便有女孩捧著個托盤出來收賞錢，沒轉完半場就得了堆成小山的銅錢和幾角碎銀子——晏靈修看到那少女的正臉，發現她就是今天坐著花車遊街，被信眾送到到祭台上的那個巫女。

    琴聲頓挫地響了兩下，老頭清了清喉嚨，上一段唱詞用力過猛，這回連著試了兩次都找不准音。

    老頭怪脾氣上來，就地把琵琶一放：「不唱啦，不唱啦。嗓子受不住了。」

    滿座見他撂挑子不講了，當即意猶未盡地叫起鬨來。

    「別啊！」「再來一段！」「我們還沒聽接下來怎麼樣呢！」

    ……

    老頭吹鬍子瞪眼，沒好氣道：「老夫不想唱，要回去休息了，要聽明兒再來。」

    說完，他一甩袖子回了後堂。

    聽眾都是熟客，早就習慣了這老頭說翻臉就翻臉的做派，也不著惱，用此起彼伏的噓聲送走了老頭的背影。

    頂著快要把屋頂掀開的半真半假的叫嚷聲，方才出來收錢的少女站到了台子上：「阿爹不在，我給各位來一段吧。」

    「小玉，你也忙了一天了，可別累著了。」有客人勸道。

    「不妨事。」少女俏生生笑笑，將琵琶抱在懷裡，靈巧地調弄了兩下，撥動了琴弦。

    她唱的不是什麼志趣高雅的曲子，乃是人人都能哼上兩句的江南小調，講的是一對小兒女夜間私會，對月訴衷腸，簪春花，跳粉牆。內容稍顯艷情，唱出來卻是音色恬靜，又輕又軟，閨閣情趣十足，頗有郎騎竹馬、青梅環繞的雅趣。