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    「啊噗----咳咳----」只聽得一陣驚天動地咳嗽聲，方才那校尉一屁股坐在地上，捂著喉嚨吐著舌頭大聲地不停咳嗽，一片咳還一邊翻白眼，臉上也漲得通紅，說不出地狼狽。李庚見狀，解氣地哈哈大笑起來，只笑了兩聲，笑聲就漸漸低下去，很快地就倒在了地上。

    「李校尉，李校尉----」眾人還道他出了什麼岔子，只嚇得趕緊去扶。玉珠在一旁笑得連眼淚都快出來了，捂著肚子一個人樂了半天，好不容易才緩過來，一邊上前一邊斷斷續續地解釋道：「別…別怕，只是…醉了…睡一會兒就不礙事。」

    眾人聞言，這才鬆了一口氣，你看看我，我看看你，才發現大家都出了一身汗。

    因是用烈酒再蒸餾，再釀出酒精含量便高了許多，玉珠打算直接用來消毒，比之前用烈酒要有效得多。但大伙兒似乎對這東西興趣濃厚，見李庚只喝了一碗就醉倒在床，一個個都摩拳擦掌地想要嘗試，最後還是被陸副將給趕了回去。

    晚上孫大夫從軍營回來，玉珠便和他說起此事。孫大夫略一思索，便點頭應允，只是格外地跟陸副將叮囑了一番，要千萬管好此物，絕不能流入軍中，以免飲酒誤事。

    何將軍暫時脫離危險，但要恢復尚需時日。前線卻不時傳來戰況，又有兩城失守，成州城內一時人心惶惶。

    第二日大早，李庚便領兵去了北面七元關鎮守。玉珠得知消息追出來時，他早已出了城。站在成州城牆上，看著漸漸遠去隊伍，玉珠說不出心裡是什麼滋味。

    邊關形勢愈加嚴峻，若留在此地，只怕是有危險。待玉珠回來後，何夫人便說起要派人送他們三人回京事。玉珠不好貿然答應，只說先回去問孫大夫再作決定。也就耽誤了半天時間，到下午時，又有消息傳來，說是長州關被匈奴人占下，回京道路卻是斷了。

    一時間，玉珠也不清楚這到底意味著什麼，雖說回不了京，但成州城裡好歹還算太平，四周都是軍隊，想來並無性命之憂。但見眾人面沉如水，玉珠才依稀覺察出些許不對，也許，成州也並不安全。

    時至今日，便是想得再多也於事無補，玉珠回了屋，沉默了一陣，很快又恢復了過來，主動找到陸副將，要求去軍中看病。陸副將卻是無論如何也不肯，軍中全都是大老爺們，習慣了粗言俚語，且常有血腥場面，玉珠就算膽子再大，到底是個女兒家，如何能見那場面。

    既然去不了軍營，那便只有在城裡幫忙。將軍府里都是些日常瑣事，她左右是幫不上，只得去城裡醫館看看，在裡頭尋了個看病活兒，算是略盡綿力了。

    雖說不斷有戰敗消息傳來，但成州城裡還算安穩，畢竟這是西北邊疆最大一座城市，匈奴人便是來了，沒個三兩個月也攻不破。

    七元關那邊也偶爾傳來李庚消息，他作戰甚是英勇，這些天來殲了不少敵軍，卻是近期來少有捷報。又過了半個多月，一直黯淡西北軍報終於有了些起色，先前被攻占非川、大震二城收復，又有好幾座重鎮亦重歸我手，只是長州關仍被匈奴霸占，往來京畿要道被阻，糧糙運輸都只能繞道。

    這些消息讓終日烏雲密布成州城終於明朗起來，玉珠在城裡也敏感地察覺了百姓們變化，往日隨處可見惶恐不安也都漸漸消散，集市上也慢慢熱鬧起來，還有陸續糧糙從周邊城市送達，街上一片喧囂。

    玉珠從醫館裡回來，一路上不斷地有人和她打招呼。自從她給何將軍開腹療傷後，他們一行人就備受關注，尤其是玉珠，因她是個年輕女子，起初旁人都只遠遠地瞧著，後來見她無甚架子，人又和氣，才漸漸接近了，再到後來，每每見了面，總要親熱地招呼一聲。

    眼看著快要到醫館大門時，忽聽到身後有人急切地喚秦姑娘。在成州地界，除了李庚直接喚她名字外，旁人大多恭恭敬敬地稱呼她一聲秦太醫或是秦大夫，倒是極少有人這麼喚她。玉珠疑惑地回頭看，瞧見跑得氣喘吁吁來人，一時又驚又喜，笑道：「修文，你怎麼在這裡？」

    來人正是鄭覽身邊書童修文，當初鄭覽離京回鄉，修文和修遠兩個書童也都隨他一通離京，說起來，也有大半年沒見過面了。

    修文一邊擦汗一邊道：「我就說呢，遠遠瞧見一個人影好像是你，修遠還不信。趕緊衝過來瞧瞧，居然還真是。我們和少爺從七星縣押了一批糧糙送過來，剛進城，在城東悅來客棧住著。秦姑娘你怎麼也來成州了？」

    玉珠聽說鄭覽也來了，更是驚喜交加，趕緊將過來給何將軍治病事兒說了一遍，又問道：「你們打算住幾天？我抽時間過去拜訪鄭公子。」

    修文呵呵笑道：「還抽什麼時間啊，擇日不如撞日，就今兒吧。少爺難得出一回門，在外頭住不慣，怕是這兩天就得回府了。」

    既然修文這麼說了，玉珠也不再推辭，跟著他一道兒去了悅來客棧。

    路上不免問起這半年多來諸人情況，修文只說鄭覽身體漸好，旁卻是說不上來。因顧詠常與鄭覽通信，京城裡境況他們倒是知道得一清二楚，就連秦錚剛中探花事兒也傳了過來，修文還打趣說日後見了官老爺不敢大聲說話了。

    二人一路說說笑笑地進了悅來客棧，修遠正在大門口朝外張望，瞧見玉珠，狠狠地拍了下腦袋，一邊搖頭一邊道：「方才修文說是秦姑娘，我還罵他瞎了眼，沒想到還真是。秦姑娘你怎麼來了？」果然是一道兒長大，連問話也是一模一樣。玉珠忍著笑，又將之前解釋過話重說了一遍。

    得知是玉珠救了何將軍，修遠面上頓作敬佩之色，咋舌道：「秦姑娘您可真是立了一大功，何將軍若有個好歹，我們西北九府怕是全都要遭殃。您可不知道，那些匈奴人有多狠，若是被他們給破了城，只怕這城裡活不下幾個人。」說著，也不知到底想到了什麼，竟情不自禁地打了個冷顫。

    三人寒暄了幾句，修遠趕緊引她進後院去見鄭覽。

    鄭家包了悅來客棧一個院子，就在客棧後頭，並不大，只有三間房，卻是極安靜，院子裡沒有種樹，只在中央砌了張石桌子並四個板凳。時值四月初，天氣漸暖，日光懶洋洋地照在院子裡，亮堂而又溫暖。

    鄭覽斜對著他們坐在凳子上，一手端著茶，一手拿著一本書，微微低著頭，認真地看。陽光斜斜地照在他身上，光影下人仿佛蒙上了一層薄紗，他乾淨側臉線條在陽光下分外清晰。

    似乎聽到了身後異動，鄭覽不經意間抬頭看了一眼，正正好對上玉珠眼睛，一時愣住。

    夜襲

    有那麼一瞬間，玉珠有一種錯覺，仿佛時光又回到了兩年以前，那個春天的傍晚，她氣喘吁吁地被喚來給他看病，那時候他還是侯府二公子，沉靜如水，雲淡風輕。如今一切逝去，他卻還是當初的模樣，遠遠地在那裡看著，好像什麼都不曾改變。

    鄭覽起身，並不上前，在原地朝玉珠微微頷首，笑意在唇邊蕩漾開，延續進了眼帘。「秦姑娘。」他低低地喚了一聲，一如既往地溫柔沉靜。玉珠也朝他點頭示意，「鄭公子，好久不見。」

    二人許久不見，初時有些生疏，修遠和修文在一旁笑嘻嘻地插著話，不知不覺，氣氛漸漸緩和起來，二人臉上也都帶了笑。因顧詠常與鄭覽通信，故他對京城裡的大小事務亦了熟於心，與玉珠說起各種瑣事，絲毫不覺陌生。

    不知不覺，太陽已然落土，院子裡漸漸涼起來，鄭覽出聲留飯。玉珠想了想，沒有推辭。飯菜剛上桌，外頭就有了訪客，一會兒修文將客人引進屋，玉珠抬頭見了，微微一愣，趕緊起身招呼道：「陸副將。」

    陸副將見玉珠在此，亦是一呆，摸了摸腦袋瓜子，嘿嘿笑了兩聲，道：「這個…秦大夫也在啊。」

    鄭覽沉聲道：「昔日在京里，曾受秦姑娘救命之恩，方才在城中遇見了，便請來用頓便飯。對了，陸將軍今日來此，不知所為何事？」

    陸副將聞言趕緊上前道：「承蒙鄭公子籌措糧糙，軍中上下不勝感激。何將軍病重尚不能起身，故特特遣了在下過來，親自感謝鄭公子此番義舉。」

    鄭覽淡然回道：「陸將軍客氣了，在下也不過是綿盡薄力，都是為了西北邊境的太平。若是軍中將士連飯都吃不飽，何談打仗衛國之事。」

    陸副將見他雖客客氣氣的，面上卻帶著淡淡的疏離，他不是蠢人，自然不再傻乎乎地糾纏不休，朝玉珠拱了拱手，客氣地道了別。待陸副將走遠，玉珠才重新落座，笑著道：「之前聽修文說你們押送糧糙過來，我還道你如今閒著沒事，搗鼓著去做了糧商，卻是我眼皮子淺小看了。」

    鄭覽淺笑回道：「也不是我一人之力，成州安危關係整個西北局勢，若是成州有失，只怕西北永無寧日。我不過是說了幾句，開了個頭，大部分的糧糙其實都是七星縣的鄉紳和百姓籌措的。」

    「少爺真是客氣，」一旁的修文見鄭覽一直謙虛，終於忍不住開口道：「這批糧糙大半是鄉紳們籌措的沒錯，可前頭送來的兩批全都是您花了大價錢買回來的。老爺夫人留下的一些積蓄都快被您給花光了，若不是府里還有祭田----」他敏感地發現了鄭覽眸中一閃而過的厲色，趕緊住了嘴。

    「秦姑娘您慢慢吃，我和修文還有些事兒去辦。」修遠一見情勢不對，趕緊拽著修文的衣服逃了出門，屋子裡就只剩下鄭覽和玉珠二人。

    玉珠也不知該說些什麼好，張張嘴，想勸慰幾句，終究還是沒說什麼。鄭覽只當什麼事都沒發生過，若無其事地和她說話，布菜。

    待二人吃罷了晚飯，修文和修遠才笑嘻嘻地進屋來收拾，又給二人倒了熱茶。但畢竟天色已晚，玉珠又是個女兒家，不好在此久候，鄭覽便讓修文去套了馬車，親自送她去何府。

    因陸副將早回來打過招呼，故眾人對她的晚歸併無擔憂，只是讓玉珠意外的是，李庚居然回來了，守在何府大廳里等著，見玉珠回來，臉上頓時有些不好看，朝大門口看了幾眼，沒瞧見人，氣呼呼地道：「那姓鄭的真不地道，明明曉得你都和顧詠那小子訂了親，還黏黏糊糊地糾纏不休，到底要臉不要。」

    玉珠沒好氣地瞪了他一眼，氣道：「你這嘴真真地可惡，什麼事兒到了你嘴裡都能變個樣兒。」說罷，也懶得解釋，氣呼呼地轉身去自己房裡。

    李庚見她生氣，再不敢多嘴，趕緊笑嘻嘻地過來哄，屁顛屁顛地跟在玉珠後頭，說起他出京作戰時的種種新鮮事兒。其實打起仗來哪裡有什麼新鮮事兒，不過是你殺我，我殺你，滿目血腥，但李庚在這方面口才卻甚佳，原本殺氣騰騰的戰事在他嘴裡也能編出花兒來，直把玉珠聽得一愣一愣的。